الفصل 255

فتحتُ عينيّ فجأةً، فرأيتُ ويندي وتويا تُحدقان بي من طرف سريري، وستيرلينغ يركض خارج الباب. "لا!" صرختُ خلفه. "عُد!" لكنني سمعتُ بابي الأمامي يُغلق، فأردتُ البكاء.

"ماذا تحتاجين يا إميلي؟" اقتربت ويندي. "سنوفر لكِ أي شيء."

في قرارة نفسي، كنت أعلم أنها تحاول مساعدتي، لكن قلبي وجسدي لم يصغيا. بدأت بالبكاء. "إنه مؤلم". أصبحت الحرارة لا تُطاق، فتقلّبت على سريري، أبذل قصارى جهدي لتخفيف قليل من الألم. فتحت عينيّ فجأةً لأُخاطب أصدقائي. "ماء". كنتُ عطشانًا، والحاجة كانت تُلحّ عليّ في كل ذرة من أفكاري. كنتُ بحاجة فقط إلى بعض البرودة. إلى الراحة بأي طريقة ممكنة. أومأت ويندي برأسها وخرجت مسرعة من الغرفة. عادت بكوب كبير من الماء البارد وساعدتني على شربه. منحني الماء البارد قليلًا من المتعة. اختفى جفاف حلقي لثانية، قبل أن يعود أقوى. تأوهتُ لفترة أطول ودفعتها بعيدًا. نظرتُ إلى تويا. "حمام؟"