الفصل 4 إجهاض الطفل

اعترضت فيكتوريا بلا حول ولا قوة: "لم أكن مبتلة تمامًا رغم المطر. علاوة على ذلك، أنا بخير".

ثم توجهت إلى مكتب ألاريك ووضعت تقرير الأمس عليه: "هذا ملخص الأمس. لقد رتبته. الآن، لدي عمل لأقوم به، لذا سأترككما للم شملكما."

نظرت إلى كلوديا، التي ابتسمت لها على الفور. عندما غادرت، كان ألاريك عابس بشدة.

كلوديا: "ألاريك؟"

لقد خرج من أفكاره فقط عندما نادته كلوديا.

لقد أربكها رد فعله، لكنها بدت لطيفة ومهتمة عندما قالت: "فيكتوريا لا تبدو على ما يرام. ربما تكون سكرتيرتك الآن، لكنها اعتادت أن تكون الابنة الثمينة لعائلة سيلوينز قبل إفلاسهم. لا يمكنك أن تتعامل معها هكذا، هذا صعب عليها."

ضحك ألاريك في نفسه:" هل هذا صعب جدا عليها؟ من يمكن أن يكون قاسيا على تلك المرأة؟

إلا أنه لم يقل شيئا من ذلك؛ بدلاً من ذلك، الرد وافقها الرأي في صمت.

في هذه الأثناء، عادت فيكتوريا إلى مكتبها بقدمين ثقيلتين ورأس ثقيل. بمجرد أن جلست، سقطت على مكتبها. فجأة، كان رأسها يدور بقوة. فقدت إحساسها بالوقت حتى سمعت صوت ياسمين مرة أخري:

"فيكتوريا، لماذا لا تعودين إلى المنزل وترتاحي؟"

في تلك اللحظة، شعرت فيكتوريا بالخمول والمرض لدرجة أن ردها الوحيد كان: "ياسمين، دعيني أنام لبعض الوقت". بعد ذلك، سقطت على الفور في نوم عميق.

كان لديها حلم كانت فيه في الثامنة عشرة مرة أخرى. في ذلك اليوم، أقامت هي وألاريك احتفالهما ببلوغهما سن الرشد. لذلك قررت عائلاتهما المشاركة في استضافة الحفل. في ذلك المساء، ارتدت فستانها الأزرق المفضل على وجه التحديد، وقامت بتجعيد شعرها وقلمت أظافرها. وخططت للاعتراف بحبها له.

بعد بحث طويل وغير مثمر، عثرت عليه في الحديقة. وبينما كانت تسير نحوه، سمعت أصدقاءه يضايقونه. قال أحدهم: "لقد أصبحت بالغًا الآن يا آل. هل هناك أي فتياة تحبها؟ ربما يمكنك خطبتها".

قال شخص آخر: "فيكتوريا لطيفة جدًا. إنها دائمًا تتواجد حولك".

عندما سمعت فيكتوريا ذلك، توقفت عن المشي بشكل غريزي، وأرادت الاستماع إلى ما سيقوله ألاريك. بعد كل شيء، كانت إجابته ستحدد ما ستفعله بعد ذلك، ومع ذلك، لم تسمع رده عندما تحدث شخص ما أولاً:

"فيكتوريا مستحيلة. آل يعتبرها أخته الصغيرة فقط. الجميع يعرف أن الشخص الوحيد في ذهنه هو كلوديا." كلوديا...

ثم ألقت فيكتوريا نظرة خاطفة على ألاريك.

في ذلك المساء، جلس ألاريك على المقعد الحجري، وساقاه قصيرتين لدرجة أنهما بالكاد تلامسان الأرض. كانت لديه ابتسامة باهتة ولم يعترض على ما قالوه.

"في الواقع. كلوديا أكثر أنوثة ولطفًا وجمالاً، لكن فيكتوريا ليست سوى فتاة صغيرة. علاوة على ذلك، كلوديا هي منقذة ألاريك."

الصبي الذي تحدث كان باين موريسون، أحد أفضل أصدقاء ألاريك. كان يحب إغاظة فيكتوريا. في كل مرة التقيا فيها، كان يصر على شد ضفائرها.

لقد كان أيضًا أحد الأشخاص الذين كرهتهم فيكتوريا أكثر من غيرهم. أنا لست فتاة صغيرة!

قال أحد أصدقاء ألاريك: "هذا صحيح". "كانت المياه خطيرة جدًا في ذلك الوقت. لو لم تقفز إلى الأسفل لإنقاذك، ربما لم تكن ألاريك كادوجان على قيد الحياة اليوم."

أومأ ألاريك برأسه. وأخيراً جاء الرد منه وهو يهمس بالموافقة.

تحت ضوء القمر، بدا وجهه هادئا جدا، وهو يقول: "ستكون معي إلى الأبد."

وفجأة، انقسم قلب فيكتوريا حرفيًا إلى شطرين عندما سمعت ذلك. وقفت هناك مذهولة بينما شحب وجهها على الفور. مع ذلك، فهي لم تتوقع أن يتم رفض اعترافها حتى قبل الإدلاء به.

لقد أنقذت كلوديا حياة ألاريك، وكان الجميع يتحدثون عن ذلك. في العادة، يقوم الأبطال بإنقاذ الفتيات في محنتهن. لكن في حالة ألاريك وكلوديا، جاءت امرأة شابة لإنقاذ رجل. ومن ناحية أخرى، لم تكن فيكتوريا على علم بالأمر.

كما أنها سقطت في النهر، مما أدى إلى إصابتها بحمى شديدة. عندما استيقظت أخيرًا، كانت قد نسيت ما حدث ولم يكن لديها أي فكرة عن كيفية أو سبب سقوطها في النهر. قالت إحدى زميلاتها إنها سقطت عن طريق الخطأ لأنها كانت مرحة للغاية.

مع ذلك، كانت تشعر دائمًا وكأنها نسيت شيئًا ما. لسوء الحظ، حاولت قدر استطاعتها، لم تستطع تذكر أي شيء عن الحادث. ومع مرور الوقت، نسيت ذلك تمامًا.

مع ذلك، لم تتوقع فيكتوريا أن يكون ألاريك معجبًا بالشخص الذي أنقذه.

سيكون أمراً رائعاً لو كنت أنا من أنقذه.

يبدو أن عواطف حلمها تندمج مع عواطفها الحالية.

في تلك اللحظة، شعر قلبها وكأنه مثقل بصخرة. خفق رأسها، وتساءلت: لماذا لم أكن أنا من أنقذه في ذلك الوقت؟ لو فقط... لو فقط...

فجأة ظهر ألاريك أمام فيكتوريا في الحلم. كانت عيناه باردة وخالية من المشاعر: " أجهضي الطفل يا فيكتوريا."

في هذه الأثناء، وقفت كلوديا بجانبه، وذراعاها الشبيهتان بالكرمة ملفوفة حول جانبه، وقالت: "هل تحتفظين بالطفلة لأنك تريدين تدمير حبنا. فيكتوريا؟"

عندما سمع كلمة "تدمير"، أصبحت عيناه أكثر برودة. تقدم للأمام وأمسك بذقن فيكتوريا: "تصرف، وإلا سأقوم بحركتي." كانت قبضته قوية للغاية لدرجة أنها شعرت أنه سيكسر فكها.

لقد كافحت بشدة لكنها في النهاية استيقظت من الحلم، وكان جسدها غارقًا في العرق البارد. بمجرد أن فتحت عينيها، رأت طريقًا سريعًا مزدحمًا خارج النافذة. هل هو حلم؟ لماذا يبدو الأمر حقيقيًا جدًا؟

ثم، أطلقت تنهيدة.

"أوه، أنت مستيقظة، فيكتوريا." عندما سمعت الصوت الناعم القادم من الأمام، نظرت إلى الأعلى لتجد كلوديا تحدق بها بقلق: "الحمد لله. كنت قلقة جدًا من حدوث شيء لك."

لماذا هي هنا؟ وسرعان ما تذكرت فيكتوريا. ثم نظرت إلى السائق. كان ألاريك، وكانت كلوديا تجلس في مقعد الراكب.

عندما سمع أن فيكتوريا قد استيقظت، نظر إليها في مرآة الرؤية الخلفية: "لقد استيقظت. ما الذي يؤلمك؟ أخبري الطبيب بكل شيء عندما نكون في المستشفى."

كان قلب فيكتوريا ينبض بقوة من كابوسها. لقد هدأ أخيرًا قلبها، لكن ما قاله جعل دقات قلبها تتسارع من جديد من القلق: "لا. لا أحتاج للذهاب إلى المستشفى. أنا بخير."

ألقى عليها نظرة أخرى عندما سمع ذلك: "لماذا تثيرين هذه الضجة؟ ألا تعلم أنك مصاب بالحمى؟"

قالت كلوديا مؤيدة كلامه: "نعم، فيكتوريا، درجة حرارتك مرتفعة للغاية. عليك أن تذهبي إلى المستشفى". "قال آل إنك تبللتَ أثناء عودتك إلى المنزل تحت المطر بالأمس. ماذا حدث؟"

ما يحدث؟ حدقت فيكتوريا في كلوديا. تحركت شفتيها الشاحبتين، لكنها لم تقل شيئًا في النهاية. لقد كانت بالتأكيد مزحة للجميع في الأمس. لماذا تستفسر إذا لم يكن سؤالها يعني شيء ما؟ بعد لحظة من التفكير، تحول وجه كلوديا إلى القلق عندما سألت وهي تشعر بالأمس: "هل هذا بسبب الأمس-"

قاطعها ألاريك بصوته العميق والثابت: "على أية حال، سنذهب إلى المستشفى الآن." "استرح خلال الأيام القليلة المقبلة حتى تتحسن. لست بحاجة إلى التوجه إلى المكتب خلال هذا الوقت." ثم نظرت كلوديا إليه بحيرة بسبب مقاطعته لها.

في هذه الأثناء، خفضت فيكتوريا عينيها بينما تومض نظرة جليدية تقشعر لها الأبدان في عينيها الجميلتين. إنه يحمي بشدة الشخص الذي يهتم به أكثر من غيره.

استغرق الأمر بضع دقائق طويلة قبل أن تنظر أخيرًا إلى الأعلى وتجيب: "لن أذهب إلى المستشفى". اليوم، تبدو عنيدة بشكل لا يصدق.