الفصل 6 العم، أنا أشعث!
مع غروب الشمس الحمراء وحلول الليل، ينغمس قصر عائلة Howe في الهدوء.
في المنزل الجديد الفسيح، يمكن رؤية سرير الزفاف بوضوح. بعد أن تم إحضار غريس إلى عائلة هاو، سلمها لوكاس إلى العديد من الخادمات وقال بهدوء: "خذيها لترتيبها".
وتدفقت الخادمات لتنظيف وجهها، وألبستها ملابسها، وأخيرًا ألبستها ملابس الزفاف الحمراء التقليدية وحجابًا أحمر. وتحت الحجاب الأحمر، شغل بصر جريس لون أحمر فاقع، فأخفضت عينيها ورأت زوجًا من الأحذية الجلدية الفاخرة والمكلفة يقف أمامها.
كان صوت الرجل عميقًا مثل آلة التشيلو: "طالما أنك تتعاون بشكل جيد، فلن أجعل الأمور صعبة عليك."
بدا هذا وكأنه مريح، لكنه وضع ضغطًا كبيرًا عليها عن غير قصد. عرفت جريس أنه ليس لديها مكان تهرب منه في هذه اللحظة. نظرًا لأن هذا الرجل يمكنه العثور على منزلها بدقة، بغض النظر عن المكان الذي تهرب فيه، فلن تتمكن من الهروب من قبضته.
صرّت على أسنانها وقالت بحزم: "حسنًا، أنا على استعداد للتعاون معك. بعد كل شيء، لقد استفزتك أولاً، لذلك لا بد لي من دفع الثمن. لكن يا عم، عليك أن تمنحني وقتًا واضحًا. إلى متى ستستمر هذه المدة؟" هذا التعاون الأخير؟ الحد الزمني 1 عندما نصل، سنذهب في طرقنا المنفصلة دون إزعاج بعضنا البعض!
لم يبد لوكاس أي اهتمام بها وأجاب ببرود: "ثلاثة أشهر".
لم يكن يريد أن يتورط مع هذه المرأة، وكانت ثلاثة أشهر كافية حتى يتعافى جده من الجراحة.
" صفقة!" كانت جريس راضية تمامًا عن طول الوقت وأخذت زمام المبادرة لمد يدها وإمساك يده الكبيرة.
"دعنا نذهب يا عمي، اذهب لإنهاء حفل زفافك!"
كان لوكاس مندهشًا بعض الشيء، وأخفض عينيه، ويحدق في اليد التي تمسك بها جريس. لقد كان دائمًا يكره الاتصال الجسدي، لكنه لم يشعر بالاشمئزاز في هذه اللحظة. كانت يداها صغيرتين وناعمتين مما جعله يشعر بإحساس غريب.
…
عائلة هاو على الطراز الكلاسيكي. جاءت جريس ولوكاس إلى قاعة المأدبة وأكملا حفل زفاف بسيط وتقليدي . ثم تم إرسالها إلى هذه الغرفة المليئة بأجواء العروسين.
عندما دخل لوكاس إلى المنزل الجديد، كانت جريس لا تزال جالسة بجانب السرير، وظهرها مستقيم. والحجاب الأحمر لم يخلع بعد، وهي تبدو كعروس خجولة تنتظر قدوم زوجها إلى غرفة الزفاف.
ومض أثر من السخرية في عيني الرجل، وقال ببرود: "انهض، توقف عن التظاهر".
ظلت النعمة بلا حراك. لاحظ لوكاس شيئًا غريبًا، فتقدم للأمام ورفع يده ورفع حجابها الأحمر. تحت الضوء الدافئ، ظهر وجه صغير رقيق مثل قزم. كانت رموشها طويلة ومتدلية، وكانت تعابير وجهها هادئة وحسنة التصرف، وكان هناك أثر لعاب يتدلى من زاوية فمها، وكانت تضرب فمها قليلاً...
لقد نامت بالفعل وهي جالسة؟
ربما لأن عملية رفع الحجاب الأحمر حركت رأسها، كان مركز ثقل غريس غير متوازن أثناء نومها، ويميل جسدها ويسقط جانبًا. قام لوكاس بمد يدها بشكل غريزي وعانقها، ومنعها من السقوط على الأرض.
عبست غريس، لكنها لم تستيقظ. حدق لوكاس في المرأة الصغيرة بين ذراعيه، مذهولًا قليلاً. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مظهرها الحقيقي بدون مكياج، وتفتحت تلك النظرة المذهلة بهدوء في عينيه العميقتين والباردتين. انها تبدو جميلة جدا بدون مكياج.
ربما لأنها شعرت بأنفاس الغريب يقترب، فتحت غريس عينيها فجأة ووجدت أنها كانت نصف مسلحة بالرجل، ووجهاها قريبان جدًا من بعضهما البعض. انفصلت بشكل غريزي وصرخت في رعب: "عمي، ماذا تفعل؟ أنا أحذرك، هناك اختلافات بين الرجال والنساء، نحن مجرد زوجين رسميين!"
هذه المرأة الصغيرة سوف ترد اللطف بالانتقام بمجرد أن تفتح عينيها! ضيق لوكاس عينيه باستياء: "من قال لك أننا زوجان رسميان؟"
عبست جريس وقالت بحذر: "عمي، هل تريد التخلف عن سداد ديونك؟ لقد اتفقنا بوضوح على إنهاء هذه العلاقة خلال ثلاثة أشهر!"
لوكاس زاوية فمه: "لقد وعدتك بأن الأمر سينتهي خلال ثلاثة أشهر، لكنني لم أعدك بأنه لن يحدث شيء خلال هذه الأشهر الثلاثة . " أصابع. كانت أطراف الأصابع الخشنة ذات النسيج الرفيع تنقل إحساسًا خطيرًا بالقوة مما جعل غريس تشعر بالقمع ...
"عمي، أنت رجل، كيف يمكنك أن تتصرف مثل المارق!" اتسعت عيون غريس وهزت رأسها بقوة لكنها ما زالت غير قادرة على التحرر من قبضته.
انحنى لوكاس إلى الأمام وواجهها وجهاً لوجه. عندما رأى التعبير على وجهها متجعدًا، سخر منها وتركها تذهب، قائلاً بازدراء: "لا تكوني مدّعية جدًا، أنا لست مهتمة بفتاة صغيرة مثلك!"
على الرغم من أن جريس تنفست الصعداء، إلا أنها كانت أيضًا مستاءة للغاية: "هاها، إذن سأشعر بالارتياح! رجل عجوز مثلك قوي دائمًا ليس من النوع الذي أفضّله!"
لوكاس : "..." هل يصبح أقوى مع تقدم العمر؟
رفعت جريس يدها ولكمت صدر لوك : "عمي، من فضلك تنحى جانبًا. أنا نعسان وأحتاج إلى الاغتسال والنوم!"
نظر لوكاس إليها ولم يتحرك. لم تواجهه جريس وجهاً لوجه وتجولت بمفردها. دخلت الحمام وصدرها مرفوع ورأسها مرفوع وسرعان ما جاء صوت غرغرة الماء من الحمام...
بعد الاستحمام، خرجت غريس من حوض الاستحمام وأدركت أنها لم تغير ملابسها. كان فستان زفاف العروس ثقيلًا جدًا وغير مريح للارتداء. فكرت لبعض الوقت وأخرجت رأسها الصغير من الحمام لتنظر إلى الخارج.
لوكاس لا يزال جالسًا على الأريكة ويتصفح هاتفه. قالت بلا حول ولا قوة: "عمي، من فضلك أعد لي الملابس التي ارتديتها اليوم!"
رفع لوكاس رأسه قليلاً، ونظر إلى رأسها بخفة وقال: "ارميها بعيدًا".
رميها بعيدا؟ صرّت غريس على أسنانها: "... إذن من فضلك أقرضني بعض الملابس النظيفة أولاً!"
رفع لوكاس حاجبيه وضيق عينيه عليها: "هل هذا هو موقفك من طلب المساعدة؟"
"ثم ماذا يجب أن يكون موقفي؟"
"لو سمحت."
انتقدت غريس باب الحمام. انسَ الأمر، السيناريو الأسوأ هو أنها ستستمر في ارتداء ملابس الزفاف. إذا لم تشعر بالراحة، فلن تشعر بالراحة!
كانت قد التقطت للتو فستان زفافها وكانت على وشك ارتدائه مرة أخرى عندما طرق شخص ما الباب بالخارج. فتحت صدعًا في الباب ورأت لوكاس يسأل بغضب: "ماذا تفعل؟"
رائحة جل الاستحمام من الحمام انبعثت من صدع الباب. الفتاة التي تقف عند فتحة الباب لا ترتدي سوى منشفة حمام، وأكتافها ورقبتها البيضاء الخزفية مبللة، وتتساقط بعض خصلات شعرها الطويل على عظمة الترقوة، وتبدو جذابة بشكل خاص...
كانت عيون الرجل مملوءة بالدماء، وتدحرجت تفاحة آدم، ورفع يده وسلمها مجموعة من البيجامات الرجالية. أصيبت جريس بالذهول للحظة ومدت يدها لأخذ الملابس، لكن يد الرجل الكبيرة رفعتها بإثارة: "ألا تقولي شكرًا لك؟ هاه؟"
"عمي، شكرًا لك..." زمت جريس شفتيها وابتسمت بشراسة لدرجة أنها أمسكت بالملابس وأضافت بغضب: "...ثمانية عشر جيلًا من الأجداد!"
بعد أن قال ذلك، انتقد الباب مرة أخرى! أصبح تعبير لوكاس داكنًا لو أنه سحب يده بعد قليل، لكانت ذراعه قد قطعت بسبب إغلاقها للباب.
هذه الفتاة الصغيرة الجاحدة! كانت بيجامة الرجل كبيرة على غير العادة بالنسبة لجريس، وكانت معلقة مثل كيس بلا شكل. السراويل فضفاضة بشكل خاص ولا يمكن تعليقها والاستمرار في السقوط ...