الفصل 1182

ابتسم أرنولد بابتسامة بدت وكأنها تهديد مبطن أكثر من كونها لفتة ودية، "لقد لمحت للتو طفلتك الصغيرة. إنها رائعة كما تشير الصور، ولديها عيون تعكس عينيك." بدت هذه الكلمات وكأنها تهديد لا لبس فيه بالنسبة لجوسي، مما أثار نظرة شرسة منها وهي تتمتم تحت أنفاسها، "إذا تجرأت على وضع إصبعك عليها، فسوف تندم على ذلك."

ولكن يبدو أن أرنولد تجاهل كلماتها، واستمر في حديثه بنبرة تدل على الاستحقاق: "نظرًا للروابط الأسرية، كان ينبغي لها حقًا أن تناديني بـ "سيدي". لقد عدت إلى أرض الوطن منذ فترة، لذا فقد حان الوقت لأقدم لها هدية ترحيب مناسبة. أرشدوني إلى الطريق؛ فأنا أريد أن أقابلها".

في الطابق السفلي، كانت لورا منغمسة في محادثة مع جريب عندما أعاقت جوزي رؤية أرنولد. بنبرة حازمة، خاطبته، "أرنولد، الطفل لم يرتكب أي خطأ. إذا كان لديك أي خلاف مع أي شخص، فتحدث معي. اترك طفلي بعيدًا عن مؤامراتك" . بدا أن شجاعتها تغلفها بهالة الأمومة . توقف أرنولد، ولمح إلى الذكريات في نظراته، قبل أن يغير الموضوع فجأة، "لقد كنت مجرد فتاة صغيرة عندما عبرنا مساراتنا لأول مرة". استدارت جوزي بعيدًا، رافضة الانخراط أكثر في هذا الحوار المزعج. عندما بدأت في نزولها على الدرج، لم يستطع أرنولد إلا أن يستقصي موضوعًا حساسًا، "لم تتحدث إلى دكستر عن تلك الحادثة، أليس كذلك؟"