الفصل 3 التنين الطائر
بعد أن غادر الكاهن دانيال، قادت إيلارا إيثان إلى السرير وساعدته على الجلوس. وبينما كانت تتحدث معه، دخلت إلى الغرفة فتاة ترتدي زي خادمة.
انحنت هذه الفتاة باحترام لإيلارا وقالت: "صاحبة السمو الملكي، جلالته يريد مقابلتك في القاعة الرئيسية. إنه يرغب في التحدث عن الحفل الكبير الذي سيقام غدًا".
"حسنًا! سأذهب لاحقًا. يمكنك المغادرة الآن." أومأت إيلارا برأسها وهي تشير للخادمة بالابتعاد. التفتت إلى إيثان وقالت، "بليك، فقط ابق هنا واسترح! لا تهرب! هل تتذكر ذلك؟ سأعود قريبًا."
"حسنًا!" أجاب إيثان.
بعد أن غادرت إيلارا الغرفة، جلس إيثان على السرير لبعض الوقت. كان غارقًا في أفكاره. كان هناك الكثير من المعلومات الجديدة التي لم يستطع معالجتها. على الرغم من أنه أكد أنه أصبح أميرًا الآن، إلا أنه لا يزال يجد صعوبة في تصديق ذلك! لم يستطع إلا أن يفرك صدغيه لتخفيف صداعه الشديد. كان يتساءل أيضًا عن الطريقة الروحية المزعومة التي ذكرها الكاهن دانيال وإيلارا في محادثتهما السابقة. ماذا تنطوي عليه؟ تنهد إيثان ووقف وخرج من الغرفة.
كان هناك ممر طويل بالخارج، وفي نهايته شعاع من الضوء المبهر يتلألأ.
سار إيثان ببطء نحو مصدر الضوء. ومع اقترابه، ازداد الضوء سطوعًا تدريجيًا. وعندما وصل إلى نهاية الممر، استقبله نسيم دافئ ومنظر أشعة الشمس التي تملأ أفدنة من الأرض. وما رآه بعد ذلك أذهلته تمامًا.
كان كل مبنى رآه حوله شاهقًا وفخمًا. كان في قصر إمبراطوري مهيب، وكان يقف الآن في قبة قصر كبير. بجواره كان هناك سلم حلزوني يمتد إلى الظلام.
وبينما كان يتابعها إلى الأسفل، رحبت به صورة خلابة. كان هناك خندق واسع يحيط بالقصر، يلمع تحت أشعة الشمس. وعلى طول الخندق، كانت هناك منازل عديدة متناثرة على مدى ما استطاع رؤيته. ومن مسافة بعيدة، كان بإمكانه أن يرى المنازل مصطفة وممتدة مثل مروحة. كانت هناك آلاف الشخصيات الصغيرة مثل النقاط السوداء تمشي على الممرات بين تلك المنازل وتتجول.
فجأة، اختفى ضوء الشمس فوق إيثان. نظر إلى الأعلى في حيرة وصاح في صدمة، "يا إلهي! ما هذا الوحش اللعين؟"
كان مخلوق ضخم يحلق فوق رأسه. انقض زوج من الأجنحة الكبيرة، بعرض عشرات الأمتار، في أقواس مثالية فوق السماء. ألقى جسمه العملاق بظلال هائلة على القبة. بدا شكل رأسه مثل التمساح، مع وجود أسنان حادة وطويلة تبرز من فمه. ظل الدخان يتصاعد من منخريه الضخمين.
"هل هذا ديناصور؟" أول ما خطر في ذهن إيثان هو صورة مخلوق يعيش في عصور ما قبل التاريخ. كان يشترك في العديد من الخصائص.
كاد إيثان أن يقفز من جلده عندما لاحظ أن إنسانًا كان يجلس على المخلوق، وكان يمتطيه كطيار متمرس. وتحت إشراف الراكب، قدم الوحش الطائر أداءً مثاليًا ومذهلًا للألعاب البهلوانية الجوية.
قبل أن يتمكن إيثان من التعافي من الصدمة، استدار الوحش الطائر فجأة واندفع نحوه.
شحب إيثان واتسعت عيناه عندما رأى الوحش يطير نحوه. بدت مخالب الوحش الأربعة الحادة قادرة على تمزيق أي شيء بسهولة، مما أرعب إيثان حتى النخاع. تراجع غريزيًا لكنه تعثر وسقط على الأرض. لم يكن هناك ما يمكنه فعله سوى مشاهدة الوحش المخيف يمد مخالبه الحادة نحوه.
"أوه! هيا! هل سأقابل موتي مرة أخرى؟ لقد عدت للتو إلى الحياة!" فكر إيثان في نفسه.
عندما اقتربت أظافره الحادة من وجهه بمقدار بوصة واحدة فقط، اختفى صوت إيثان. لكن الوحش طار أمامه على الفور، وهبت ريح قوية على وجهه. كان إيثان مستلقيًا على الأرض يلهث بحثًا عن الهواء لتهدئة نفسه.
"يا إلهي! هل أنت فقط تخدعني؟! اللعنة عليك! أيها اللعين..." شتم إيثان بصوت عالٍ بعد أن جمع نفسه. ثم وقف واستدار لينظر إلى الوحش الطائر، الذي هبط على المنصة خلفه. قفز الراكب بحيوية.
لم يكن إيثان جبانًا، ولن يتحمل مثل هذا الإذلال أبدًا. سار إلى المنصة بغضب، لكنه تجمد لبعض الوقت عندما رأى ملامح الراكب الرقيقة. يا له من وجه جميل! ولكن من الطريقة التي كان يرتدي بها هذا الشخص، بدا أنه صبي! كان عمره حوالي سبعة عشر عامًا فقط لكنه وقف طويل القامة وكان له هواء إمبراطوري. شعر إيثان أنه من العار أن يكون شخصًا ذو وجه جميل وجذاب صبيًا بدلاً من فتاة.
"أوه! إنه الأمير بليك! سمعت أنك كدت تموت بسبب الحمى الشديدة. يا له من عار على العائلة الإمبراطورية! قطعة من القذارة مثلك لا تزال على قيد الحياة!" رن صوت الفارس الخنثوي وهو ينظر إلى إيثان باشمئزاز.
"يا إلهي! أيها اللعين! انتبه لكلامك!" صرخ إيثان وهو يحدق في وجهه. لكن جسده النحيل والهش لم يستطع أن يجعل كلماته تهديدًا على الإطلاق.
"سيدة؟ ما هذا؟" سأل الشخص الوسيم، وهو يوجه نظرة ازدراء إلى إيثان.
أجاب إيثان بسخرية، وذراعه مطوية أمام صدره: "يمكنك أن تجد الإجابة عندما تنظر في مرآتك". " أنت! كيف تجرؤ على ذلك!" اشتعل الغضب في عينيه عندما أدرك أن إيثان كان يناديه بأسماء.
"حسنًا؟ هل لديك أي مشكلة في ذلك؟ أظهر بعض الاحترام أيها الأحمق الصغير! لا تثير عش الدبابير!" ابتسم إيثان.
"ما الذي تتحدث عنه؟ هل مرضك خطير إلى هذه الدرجة؟ استمع لنفسك! كم أنت سخيف فيما تقوله! يجب أن تموت من المرض بالفعل! أنت لست أفضل من كلب في العائلة الإمبراطورية. لماذا يسمح الآلهة لرجل عديم الفائدة مثلك بالبقاء على قيد الحياة في العالم؟" قال الفارس وهو ينظر إلى إيثان بازدراء.
"هاها! أنا أمير! هذا يعني أنك كنت تذل أحد أفراد العائلة المالكة، والعائلة الإمبراطورية بأكملها! أنت حقًا تتمتع ببعض الشجاعة!" سخر إيثان.
"أنت! أنت..." ضاقت عينا الفارس بغضب. بل كان يرتجف من الغضب وهو يحدق في إيثان.
فجأة ، انطلق شعاع من الضوء الساطع من ذراعه اليمنى. تمزق كم ثوبه بطريقة ما إلى قطع وحرق إلى رماد بقوة غريبة ولكنها قوية. ثم ظهرت ذراعه بيضاء ونحيلة مثل ذراع فتاة. ظهرت خطوط لامعة حول ذراعه واحدة تلو الأخرى، والتي شكلت علامة دقيقة وفريدة من نوعها.
كاد فك إيثان أن يسقط على الأرض عندما رأى المشهد الغريب. لم يستطع حتى أن يصدق ما رأته عيناه. "هل هذا نوع من السحر؟" لكنه سرعان ما أدرك أنه مخطئ. عندما لوح ذلك الشخص بذراعه اليمنى، ارتفع إيثان بقوة غريبة. ثم، بعد لحظة وجيزة من احتجازه في الهواء، تم إلقاؤه بعيدًا. أطلق إيثان صرخة قبل أن يتم سحقه على جدار حجري صلب. سقط على الأرض وتأوه من الألم.
تمسك إيثان بالحائط ليسنده، ثم وقف أخيرًا بعد فترة. ثم صرخ في ذلك الشخص بغضب: "يا لها من فتاة ملعونة! كيف يمكنك أن تفعل هذا بي؟ هل فقدت عقلك؟"
"ماذا إذن؟ أيها القذر عديم الفائدة! إذا كانت لديك مشكلة مع ذلك، يمكنك الانتقام لنفسك من خلال الطريقة الروحية كما استخدمت! أوه، لقد نسيت تقريبًا أنك لا تستطيع فعل ذلك! لأنك عديم الفائدة! ها ها!" صرخ في المقابل، وابتسامة ساخرة تتسلل فوق زاوية شفتيه. لكن يبدو أنه لم يكن راضيًا بعد. رفع ذراعه اليمنى وبدأ في تدويرها. في غضون ثوانٍ، ظهرت دوامة حول ذراعه. ثم انطلقت الدوامة، واندفعت نحو إيثان. نظر إيثان إلى الدوامة وهي تدور بسرعة المثقاب، فابتلع ريقه خوفًا. أراد هذا الشخص حقًا قتله!