الفصل الأول
"زاكاري، لماذا لا تزال نائمًا؟ استيقظ الآن!"
سمع صوتًا عاجلاً، وشعر زاكاري تشينج بشخص يركل المقعد الذي كان مستلقيًا عليه. فتح عينيه في ذهول وجلس من المقعد في بهو مستشفى روثرفورد في لانسفيل.
عندما نظر زاكاري إلى الأضواء البيضاء والجدران المحيطة به، وسمع صوت خطوات الأقدام التي تمر مسرعة أمامه، شعر بالدوار في رأسه. كانت عيناه اللامعتان المعتادتان غائمتين وهو يتمتم: "ما الذي يحدث هنا؟ ما هذا المكان؟ هذا..."
نظرت ممرضة ترتدي زيًا أبيض إلى زاكاري بازدراء بينما كان يحاول فهم الموقف. صرخت عليه بغضب: "هناك مريض مصاب بجروح خطيرة. انهض الآن!"
ثم تمتمت الممرضة لنفسها: "إنه مجرد متدرب فقير. لم يكن ليتم استدعاؤه في الساعات الأولى من الصباح لو لم يسيء إلى الدكتور تسي، ولما كان علينا أن نكون في نوبة الليل معه".
وقف زاكاري وترنح وهو يتبعها. تجاهل نبرة السخرية التي قالتها الممرضة. كان عقله مشوشًا بفكرتين متضاربتين، مما جعله يشعر بالدوار أكثر.
على الرغم من أن عقل زاكاري كان لا يزال في حالة من الفوضى، إلا أنه توصل أخيرًا إلى ما كان يحدث.
كان اسمه الأصلي هاريسون تشينج. كان يعمل في مجال الأعشاب في العصور القديمة. وقد اكتشف بالصدفة عشبة خاصة أثناء جمعه للنباتات الطبية في الجبال. وبعد تناول العشبة، وجد أن جسده وعقله قد تحسنا بشكل كبير، كما زاد متوسط عمره المتوقع.
ونتيجة لذلك، ورغم أنه لم يكن موهوبًا في مجال الأعشاب بطبيعته، بدأ هاريسون في ممارسة المعرفة والمهارات الطبية، وتعلم بنشاط من بعض الأساتذة. وسرعان ما أصبح طبيبًا مشهورًا. وكان يُعرف باسم "ملك الأعشاب". أسس عيادته الخاصة، القاعة المعجزة، حتى يتمكن من علاج المرضى بمهاراته الطبية.
لقد كان وقتا عصيبا. تبرع هاريسون بكل مدخراته واستخدم مهاراته الطبية لإنقاذ عدد لا يحصى من المدنيين والجنود. لسوء الحظ، قُتل على يد العدو أثناء تقديم العلاج الطبي في الخطوط الأمامية لساحة المعركة.
ربما كان ذلك بسبب العشبة الخاصة، وجد هاريسون أن روحه لم تختف بعد الموت. بقيت روحه على الأرض بلا هدف، حتى يوم ما، دخلت جسد شاب يدعى زاكاري. اندمجت روح هاريسون مع روح زاكاري، واستيقظ في المستشفى.
أما زاكاري، فقد كان طالبًا في سنته الأخيرة بكلية الطب الصيني في كلية لودينجتون الطبية. وكان يؤدي فترة تدريبه في مستشفى روثرفورد في لانسفيل.
كان زاكاري من الطلاب المتفوقين في المدرسة. كان متفوقًا في كل من المعرفة النظرية والممارسة العملية. ومع ذلك، كان فقيرًا للغاية. بصفته شخصًا صادقًا وعنيدًا، أساء إلى العديد من الأشخاص من خلال الإبلاغ عن حالة إلى كبار المسؤولين في مدرسته. كانت حالة رشوة، شملت المحاضرين والمستشارين. ونتيجة لذلك، تم نقل تدريبه من مستشفى كبير في المدينة إلى مستشفى صغير بعيد في الريف.
ربما كان ذلك بسبب شخصية زاكاري، وكان كبير الأطباء في المستشفى، كالب تسي، يكره زاكاري أيضًا. كان كالب يعامله بشكل سيئ. لم يكن على زاكاري القيام بجميع أنواع العمل الشاق فحسب، بل كان راتبه أيضًا يُخصم دون سبب. إلى جانب ذلك، كان يتم تعيينه أيضًا في نوبة ليلية لأيام متتالية.
كان زاكاري، الذي كان ضعيف الجسد، منهكًا من التعذيب الذي تلقاه على يد الدكتور تسي. وكاد يموت من التعب. وربما كان ضعف زاكاري الجسدي هو السبب وراء تمكن روح هاريسون من دخول جسده والاندماج مع روحه. أصبح زاكاري الآن "ملك الأعشاب" وطالبًا جامعيًا عاديًا.
"أسرع! ستكون مسؤولاً إذا حدث أي شيء للمريض!" حثته الممرضة بفارغ الصبر.
كان زاكاري مستيقظًا تمامًا الآن بعد أن اندمج وعياه معًا. لم يهتم بموقف الممرضة، بل تبعها على الفور.
وبعد قليل رأى زاكاري سرير مستشفى عند مدخل غرفة العمليات. وعندما اقترب رأى امرأة شابة مستلقية على السرير. كانت المرأة ترتدي فستانًا أبيض. كانت جميلة جدًا لدرجة أن الناس كانوا بالتأكيد سيحدقون فيها عندما كانت تمشي في الشوارع.
صُدم زاكاري عندما رأى وجه المرأة الشابة بوضوح. كانت المرأة الشابة، التي كانت مستلقية على سرير المستشفى الآن، هي الحسناء الجامعية في كلية الطب في لودينجتون. كان اسمها فانيسا سو.
كانت فانيسا دائمًا أجمل فتاة في كلية الطب في لودينجتون. منذ أن بدأت دراستها في المدرسة، كان العديد من الأولاد، بما في ذلك زاكاري، معجبين بها كثيرًا. ورغم أن زاكاري لم يتحدث إليها شخصيًا قط، إلا أنه كان قادرًا على التعرف عليها من النظرة الأولى.
ولكن في تلك اللحظة كان وجه فانيسا شاحبا للغاية. كانت قد فقدت وعيها بالفعل، وكانت هناك كدمة على جبهتها. بدا الأمر وكأنها تعرضت لضربة قوية.
بعد أن تخلص من مشاعره المضطربة، تقدم زاكاري بسرعة إلى الأمام. أمسك بمعصم فانيسا النحيف والبارد، وبدأ يتحسس نبضها من أجل تشخيص حالتها. كانت هذه غريزة ملك الأعشاب الطبيعية.
في نفس الوقت التفت إلى الممرضة التي كانت تقف بجانبه وسألها بجدية: "كيف أصيبت المريضة؟ متى تم إرسالها إلى المستشفى؟"
أصيبت الممرضة بالذهول. لم تكن تتوقع أن زاكاري، الذي كان سلبيًا عادةً في جميع أنواع العمل، يجرؤ على التحدث معها بهذه الطريقة. وبخته بغضب: "هل أنت مدرك لموقفك؟ أنت مجرد متدرب. كيف تجرؤ على التحدث معي بهذه النبرة. هل تعتقد أنك طبيب رائع؟"
لم يتوقع زاكاري أن الممرضة ستظل تثير ضجة عندما تكون حياة المريض في خطر. لقد غضب على الفور وزمجر قائلاً: "هذه مسألة حياة أو موت. من فضلك تحكم في أعصابك!"
كان زاكاري يتمتع بسلوك ملك الأعشاب. خفق قلب الممرضة بشدة عند رؤية تلك الهالة المهيمنة. لم تجرؤ على التنفيس عن غضبها بعد الآن. ردت على عجل: "وصلت المريضة منذ عشر دقائق. يبدو أنها أصيبت برأسها في حادث سيارة".
"أين أسرة المريض؟" سأل زاكاري، "الدكتور تسي في الخدمة الليلة. أين هو؟"
"أسرة المريض في مكالمة هاتفية بالخارج"، أجابت الممرضة. ومع ذلك، بدأت تتلعثم عندما تحدثت عن الدكتور تسي، "خرج الدكتور تسي لأنه كان لديه شيء يفعله... لقد اتصلت به بالفعل لإبلاغه..."
عند سماع ذلك، لم يستطع زاكاري إلا أن يشعر بغضب متزايد في قلبه. من الواضح أن كالب تسي قد غادر المستشفى أثناء تأديته لواجبه.
فجأة بدأ جسد فانيسا يرتجف، وبدأ الدم الأحمر الزاهي يسيل من أنفها، وتحول وجهها إلى اللون الشاحب.
"حالتها تزداد سوءًا!" عبس زاكاري عندما قام بتشخيص حالتها.
كانت فانيسا فاقدة للوعي بسبب الصدمة التي أصابت رأسها. كانت تعاني من نزيف داخلي حاد، وكانت الجلطة الدموية تضغط على الأعصاب في دماغها. كانت حياتها في خطر إذا لم تتم إزالة الجلطة الدموية في الوقت المناسب.