الفصل 4 وجبة مجانية

"أنا هنا لتناول وجبة إفطار مجانية. ليس لديك مانع، أليس كذلك يا إيفون؟" كان كريستوفر. لم يكن لدى لايل أي أصدقاء مقربين آخرين إلى جانبه، وكان كريستوفر وحده من يجرؤ على التصرف بشكل عرضي حولنا.

دون انتظار الرد، أخذ أدواتي مني وبدأ يساعد نفسه في إعداد الأطباق الموضوعة على الطاولة. أعطاه لايل نظرة جانبية. "تلك هي لها".

"انتظري حقًا؟ تفضلي يا إيفون." أعادهم كريستوفر إليّ عرضًا. ومع ذلك، لا يمكنني استئناف تناول وجبة الإفطار باستخدام هذه الأدوات بعد استخدامها، أليس كذلك؟

عندما لم آخذ منه الأدوات. تحدث لايل بتعبير لاذع قليلاً، "لا بأس. فقط خذهم وكن أكثر حذرًا في المرة القادمة. سوف يسيل الناس أفواههم إذا رأوا هذا."

"أنت على حق! سأحرص على أن أكون أكثر حذراً في المستقبل." ابتسم كريستوفر بشكل مشرق. "عليك أن تكوني حذرة أيضًا يا إيفون. إذا أكل طعام امرأة أخرى، فهذا يعني أنه يخونك ." ثم أعطاني غمزة مرحة.

في هذه الأثناء، كان لايل قد تصلب، وتجمدت يده في الهواء أثناء تقليب صفحة صحيفة. رد فعله أقنعني كثيرًا، لكنني التزمت الصمت.

بعد إخراج السعال المزعج. قام لايل بتغيير الموضوع للتركيز مرة أخرى على كريستوفر. "لم أراك مؤخرًا. أين كنت تتسكع؟"

أجاب كريستوفر عرضًا: "آه، لا تطرح الأمر. لقد خانها صديق صديقي، لذلك اضطررت لمرافقتها أثناء القبض عليه متلبسًا". "كان يجب أن تكون هناك لترى ذلك! لقد قامت هي ومجموعة كاملة من الفتيات بتجريد الرجل ومدمر المنزل من ملابسهما الداخلية وعرضهما في الشوارع. لقد كان مشهدًا".

سعل لايل مرة أخرى، واستدار ليأخذ كوبًا من الماء لعلاج حلقه الجاف فجأة.

"إيفون، إذا أردت أن تقبضي عليه وهو يخونك، تذكري أن تحضري معك أحد المراسلين." واصل كريستوفر الضغط. "إنه يكره الصحفيين تمامًا."

بمجرد أن قال ذلك، اصطدم لايل بكوب الماء عن طريق الخطأ، فسكبه على نفسه وعلى المنضدة. أكاد أشعر بالقلق المنبعث منه.

"ل... سوف أغير ملابسي. يمكنكم يا رفاق مواصلة الدردشة." وبهذا هرب وذيله بين ساقيه. استدار كريستوفر للخلف وعقد ذراعيه خلف رأسه، مبتسمًا مثل قطة شيشاير.

عندما التفت لأنظر إليه بامتنان، لف ذراعه حول خصري وسحبني للجلوس على حجره.

احمر وجهي على الفور بسبب العلاقة الحميمة المفاجئة، وضغطت بيدي على صدره بينما كان دمي يتدفق في أذني. "ماذا تفعل؟ إنه هناك."

لقد تركني لكنه تذكر أن ينقر على خدي قبل أن يفعل ذلك. "هل لا يزال لديك بعض الروح القتالية؟ يبدو أنني لم أكن قاسيًا بما فيه الكفاية الليلة الماضية."

كلماته جعلتني أشعر بالارتباك والخجل.

عندما عاد لايل، ابتسم كريستوفر له. "هل انتهيت؟ فلنبدأ."

بدلاً من المغادرة، مشى لايل نحوي ورفع ذقنه قليلاً، وأشار لي أن أعقد ربطة عنقه له.

لم أفعل ذلك منذ فترة طويلة، وفي آخر مرة فعلت ذلك، وصف عقدتي بالفوضوية والقبيحة، لذلك لم أكن متأكدًا من سبب رغبته في أن أفعل ذلك الآن في جميع الأوقات.

بعد أن انتهيت، طبع قبلة على جبهتي من العدم. قال بصلابة: "انتظريني الليلة". "سأعود لتناول العشاء معك."

همهمت في الرد وألقيت نظرة خاطفة على تعبير كريستوفر المبتهج والماكر، وشاهدته وهو يرمي هذا الشيء بسرعة في سلة المهملات.

بعد وقت قصير من خروج الرجلين من الباب، سمعت لايل يقول: "أين تذكرة رحلتي؟ اعتقدت أنها معي..."

أجاب كريستوفر: "ربما فقدتها". لم أتمكن من رؤية وجهه، لكني سمعت نبرة الفخر في صوته وهو يضيف: "سأطلب من شخص ما أن يشتري لك واحدًا لاحقًا".

التقطت قطعة الورق المجعدة من سلة المهملات. كما توقعت، كانت تذكرة طيران لايل. ابتسمت لنفسي وأرسلت لكريستوفر رسالة نصية: أنت طفولي للغاية.