الفصل السادس
صدمت أليسا عندما رأت الاسم على هاتف جونا.
"هل يجب علي أن أجيب عليه؟" سأل يونان.
"نعم!"
أجاب على المكالمة ببطء ووضعها على مكبر الصوت، لكنه لم يكن في عجلة من أمره للتحدث.
"السيد يونا، هل أنت مع زوجتي؟" سأل جاسبر بصوت أجش.
وجدت أليسا كلماته مثيرة للغضب، فأصبحت غاضبة في لحظة. "السيد جاسبر، من فضلك انتبه لكلماتك. أنا زوجتك السابقة."
"أليس وايت، كنت أعلم أنك ستكونين معه." كانت نبرة جاسبر عميقة.
"هل ينبغي أن تنتظر في منزلك حتى يتم طردك، إذن؟"
"على الطرف الآخر من المكالمة، تحول تعبير جاسبر إلى قاتم. "أنصحك بعدم التعجل. لم نكمل الإجراءات، ولم يتم إصدار شهادة الطلاق. أنت لا تزال زوجتي قانونيًا. يرجى مراعاة سمعة عائلة بيكيت كما لو كانت سمعتك الخاصة."
"لقد أخذت ليانا جاردنر إلى سيفيو مانور وأجبرتني على توقيع الأوراق. جاسبر بيكيت، هل كنت تهتم بسمعتي عندما فعلت ذلك؟" سخرت أليسا، ثم تابعت، "المجاملة من جانب واحد لا تعني شيئًا. بما أنك لا تهتم بسمعتي، فلماذا يجب أن أهتم بسمعة عائلة بيكيت؟ بعد كل شيء، تخليت باحترام عن منصبي كزوجة للرئيس لليانا. يجب أن تسألها عن ذلك."
رفع يوناه حاجبيه وارتشف رشفة من الشاي. كانت هذه هي أليسا الحقيقية. كانت الزوجة المطيعة واللطيفة التي كانت تتعرض للظلم دائمًا من قبل عائلة بيكيت مجرد شخصية ابتكرتها لجاسبر.
على الرغم من شعوره بأن أخته كانت مثالية، إلا أنه أحب المرأة الشجاعة التي لم تكن تخاف من العالم ولم تكن لديها أي قيود. لحسن الحظ، عادت.
بدا جاسبر متعبًا عندما تحدث مرة أخرى، "ليس لدي وقت للجدال معك. جدي مريض. إنه في المستشفى، وقد طلب رؤيتك. لن يأخذ أدويته إذا لم تكوني هنا."
أصبحت أليسا منزعجة عندما سمعت ذلك. على الرغم من أنها كانت مطلقة بالفعل، إلا أن السيد بيكيت العجوز كان جيدًا معها. يمكنها التخلي عن جميع الأصول دون أن تريد فلسًا واحدًا، لكنها لا تستطيع التخلي عن ذلك الرجل العجوز اللطيف.
"إنه في المستشفى التابع لمجموعة تايلور، أليس كذلك؟ سأذهب إليه بعد قليل."
وبعد أن أنهت المكالمة، تنهدت.
"ليز، سأرسلك،" قال يونا بلطف.
"لا بأس. سأذهب إلى هناك لزيارة جدي. لا أريد أن أتسبب في شجار آخر غير ضروري. لن يؤدي إرسالي إلى هناك إلا إلى تفاقم الموقف." ولوحت بيدها وأضافت، "سأقود السيارة."
في المستشفى، كان جاسبر وزافييه واقفين خارج جناح نيوتن.
توجهت أليسا ولاحظت أن جاسبر أصبح أكثر نحافة.
"يا إلهي! لماذا يجب أن أهتم به؟ سواء أصبح أكثر نحافة أو سمنة، فلن يكون ذلك بسببي. يمكنه أن يفعل ما يحلو له!" لعنت أليسا في قلبها.
عندما توقفت أمامهما مرتدية حذائها الرياضي، نظر الرجلان إليها. لقد كانا في حالة من الذهول، وخاصة جاسبر. لم يستطع التعرف على المرأة التي كانت زوجته لمدة ثلاث سنوات.
"زافيير، كيف حال الجد؟" لم تنظر أليسا حتى إلى جاسبر.
"سيدة أليس، هل هذا أنت حقًا؟" كان زافيير مذهولًا وسأل سؤالًا غبيًا.
كانت المرأة التي أمامه ترتدي مكياجًا رقيقًا وشفتين حمراوين مثيرتين. كانت ترتدي بدلة سوداء احترافية أظهرت منحنياتها، وكانت بروش الفراشة الياقوتية على صدرها مبهرة.
لقد شعرت أليسا بالدهشة أيضًا. فبينما كانت تهرع إلى هناك، نسيت أن تغير ملابسها وترتدي حذاءً رياضيًا وتحول نفسها إلى أليس وايت المطيعة.
"أنا بخير. ألا يعجبك أسلوبي الجديد؟"
"لا، ليس الأمر كذلك! أنت أجمل بكثير! كما أنك تبدين أكثر ثقة ونشاطًا من ذي قبل." كان زافييه صادقًا وقال بالضبط ما كان يدور في ذهنه.
"هل هذا صحيح؟ ربما بسبب الطلاق." ابتسمت. "لقد تمكنت أخيرًا من رؤية النور مرة أخرى، لذا أبدو أكثر سعادة."
"أظلم تعبير جاسبر، وشعر بالانزعاج. بما أنك كنت غير سعيدة للغاية، فلماذا بقيت لمدة ثلاث سنوات؟ ألم أخبرك مرارًا وتكرارًا أنه يمكنك إلغاء الزواج في أي وقت؟ لم نكن بحاجة إلى الانتظار لمدة ثلاث سنوات مثل السجناء. كان بإمكاني إحضارك إلى الجد وإنهاء الأمر."
عند سماع ذلك، شعرت أليسا بالضيق. كان هذا جاسبر بيكيت. لا يمكن لأحد أن يؤثر عليه إذا لم يكن لديه مشاعر تجاههم. حتى لو وضعت قلبها وروحها من أجله، فلن يهتم.
في ذلك الوقت، أحبت هذا الرجل البارد والمتكبر كثيرًا لدرجة أنها ألقت بنفسها في العلاقة دون تحفظ، وكانت العواقب مدمرة.
"لقد قطعت وعدًا لجدي، لذا كان عليّ الالتزام به. وبما أنني وعدت بالبقاء في هذا الزواج لمدة ثلاث سنوات، كان عليّ الالتزام به. لكنك الآن حر. يمكنك إحضار أي امرأة تريدها إلى المنزل. لست بحاجة إلى التسلل للخارج ومقابلة حبيبتك كما في السابق." سخرت أليسا.
كان جاسبر عاجزًا عن الكلام. هل كانت شخصيتها مختلفة إلى هذا الحد؟ هل كانت تعتقد أنه بما أنهما مطلقان الآن، فقد يكون من الأفضل أن تتصرف بكل ما أوتيت من قوة؟ ومع ذلك، فقد شعر أنها أصبحت أكثر جاذبية للانتباه مما كانت عليه في السابق. كان هناك وميض من العاطفة في عينيه غير المباليتين.
"جاسبر!" استدارت أليسا ورأت ليانا تمشي مع صوفيا. عندما رأت أن أليسا هنا، كان هناك عداء في نظرتها. ومع ذلك، لم يستمر ذلك إلا للحظة واحدة ثم سرعان ما تم استبداله بنظرة بريئة.
"لماذا أنتم هنا يا رفاق؟" سأل جاسبر في مفاجأة.
عندما انتهى من سؤاله هذا، انقضت ليانا على حضنه ولفّت ذراعيها حول خصره. "جاسبر، لماذا لم تخبرني بمثل هذا الأمر الخطير؟ هل تعتبرني صديقتك أم لا؟"
"نعم، جاسبر. هل تعلم مدى قلق ليانا عندما سمعت أن جدها في المستشفى؟ لقد تقيأت غداءها." شعرت صوفيا بالحزن على ابنة أختها.
"ماذا حدث؟ لماذا تقيأت؟" سأل جاسبر بقلق.
"لقد عانت دائمًا من مشاكل في المعدة. تعود هذه المشاكل كلما شعرت بالتوتر. إنها ليست مشكلة كبيرة، لكنها لا تتحسن أبدًا." تنهدت صوفيا.
"سأجد لها طبيبًا جيدًا. إذا لم يتمكن الأطباء في البلاد من علاجها، فسأصطحبها إلى الخارج للبحث عن علاج." كان الرجل لطيفًا وهو يلف ذراعه حول خصر ليانا.
سخرت أليسا في قلبها عندما فكرت في الوقت الذي بدأت فيه مشكلة معدتها. في ذلك الوقت، كانت مريضة للغاية ومع ذلك كان عليها الذهاب إلى المستشفى بمفردها. لم تخبره بذلك، لكنه لم يُظهر أي قلق على الرغم من أن وجهها كان شاحبًا وبدا أنها ضعيفة.
اتضح أن الأمر لم يكن أن جاسبر لم يكن يعرف كيف يحب، بل أنها لم تكن تستحق حبه بما يكفي.
انحنت ليانا في أحضان جاسبر وحدقت في أليسا بابتسامة خبيثة.
"انتظري! لماذا تغيرت كثيرًا؟ لقد أصبحت جميلة جدًا! دبوس الفراشة على صدرها، أليس هذا أحدث تصميم للمصممة الشهيرة أليكسا؟ إنه يستحق خمسة ملايين. كيف يمكن لفتاة ريفية مثلها أن تتحمل تكلفته؟ هذه العاهرة لا تملك أي أموال. لا بد أنه مزيف!" فكرت ليانا في نفسها.
"جاسبر، لماذا لا تدع ليانا ترافقك لزيارة الجد؟ لقد بكت طوال الطريق إلى هنا وكانت قلقة عليه للغاية." كانت صوفيا متحمسة للغاية وتصرفت كما لو أن أليسا، التي اعتنت بعائلتهم لمدة ثلاث سنوات، كانت غير مرئية.
ومع ذلك ، حافظت أليسا فقط على تعبير غير مبال. لم تهتم حتى بجاسبر، فلماذا تهتم بها؟
في هذه اللحظة خرج سكرتير نيوتن من الجناح.
"سأل السيد بيكيت عن حفيدته، هل هي هنا؟"
أظهرت ليانا الغيرة عندما سمعت ذلك.
"بن، أنا هنا." اقتربت أليسا بقلق. لم تعد تهتم بالألقاب الآن بعد أن أصبحوا في مثل هذا الموقف.
"سيدة أليس." أشار لها بن باحترام للدخول.
"السيد بيكيت طلب مقابلتك والسيد جاسبر."
لم تقل أليسا أي شيء آخر ودخلت إلى الجناح. زم جاسبر شفتيه وتبعها. "جاسبر، انتظرني..." تبعته ليانا بسرعة، لكن بن أوقفها.
"آسف، لكن السيد بيكيت أمر بأنه لا يريد رؤية أي شخص آخر غير حفيده وزوجة ابنه. يرجى المغادرة."