الفصل الأول: السفر عبر الزمن والإجبار على الزواج

في اليوم الخامس من الشهر القمري الخامس عام 1983، كان مهرجان قوارب التنين. كان كل منزل يحتفل بهذا المهرجان السنوي بفرح. ومع ذلك، في عائلة ليو في يانغشوتون، كانت الابنة تبكي وكانت الأم تمسح دموعها.

قبل ساعة فقط، قفزت نينا، شقيقة ليو الثانية، إلى النهر للانتحار، ولكن لحسن الحظ تم إنقاذها من قبل الابن الأكبر لرئيس القرية وتمكنت من الفرار.

أمسكت ماري بيد ابنتها الثانية، متجاهلة تمامًا توسلاتها الدامعة، حيث كانت قد استيقظت للتو من محاولة انتحار.

" نينا ، أنا أركع لأتوسل إليك، حسنًا؟ فقط وافقي على الزواج من ألاكس ! على الرغم من أنه ليس طالبًا جامعيًا، إلا أنه جندي لديه وظيفة مستقرة. إذا تزوجته، ستكون حياتك أفضل ولن تضطري إلى المعاناة."

رأت نينا أن ماري لا تزال تحاول جاهدة إقناعها بالزواج من ألاكس ، وانفجرت في البكاء فجأة.

"أمي، أنا ابنتك، وأنا ابنتك أيضًا. ألا تتصرفين بطريقة متحيزة للغاية بفعل هذا؟"

قبل أن تتمكن ماري من قول أي شيء، تحدث ليو أولاً، "نينا، هل تريدين حقًا أن تركع والدتنا وتتوسل إليك؟ لقد توفي والدنا مبكرًا، ولم يكن من السهل على والدتنا أن تربينا بمفردها. لدى ألاكس وظيفة مستقرة، ولن تموتي جوعًا إذا تزوجته. كيف يمكن لوالدتنا وأنا أن نؤذيك؟"

مسحت نينا دموعها وقالت بسخرية "ألكس طيب للغاية، لماذا لا تدعني أتزوجه؟ الشخص الذي كان من المفترض أن يتزوجه هو أنا، أليس كذلك؟"

نينا أن الدموع التي ذرفتها للتو لم تكن تستحق ذلك.

في الحقيقة، هي ليست أخت ليو على الإطلاق. نينا الحقيقية غرقت عندما قفزت إلى النهر.

كانت طالبة جامعية في القرن الحادي والعشرين، وتُدعى أيضًا نينا. كان يوم الجمعة، وكانت تلعب الألعاب طوال الليل. خسرت عشر مباريات متتالية، وكانت غاضبة للغاية لدرجة أن صدرها كان يؤلمها. تحولت عيناها إلى اللون الأسود وسافرت إلى هنا.

إنها تحتفظ بذكرى هذه الجثة في ذهنها وتعرف السبب الذي دفع صاحبها الأصلي إلى القفز في النهر. لا يمكنها إلا أن تقول إنها تشعر بالأسف على صاحبها الأصلي.

تزوجت ماري من زوجين وأنجبت ليو وجيسيكا من زوجها الأول، وتوفي زوجها بعد فترة قصيرة من ولادة ابنتها، فتزوجت من زوجها الثاني وأنجبت طفلتها نينا .

بسبب الوضع المالي السيئ في المنزل، لم يُسمح لليو بالذهاب إلى المدرسة وترك في المنزل للقيام بأعمال المزرعة. كان دائمًا يستاء من زوج والدته بسبب هذا.

عندما كانت نينا في الثالثة عشرة من عمرها، توفي زوج ماري الثاني أيضًا. لم تتزوج مرة أخرى وربت ثلاثة أطفال بمفردها.

ماري ابنتها الكبرى وابنها، وتحب نينا أقل من غيرها. ومع ذلك، فإن الابنة التي تحبها أقل هي الأكثر عقلانية وبراءة. عندما قالت ماري إنها لا تستطيع تحمل تكاليف إرسال طفلين إلى المدرسة، بادرت نينا إلى ترك المدرسة والعمل في المنزل لكسب المال لدعم دراسة أختها.

بعد امتحان القبول في الكلية، لم تتلق أختي خطاب قبول واعتقدت أنها فشلت. ثم حدث أن قدمت خاطبة جيسيكا إلى ألاكس. ولأن الرجل كان جنديًا ولا يستطيع العودة في الوقت الحالي، فقد نظر كل منهما إلى صور الآخر وكان راضيًا جدًا، لذلك تم تسوية الزواج.

لأن الرجل كان مشغولاً للغاية ولم يتمكن من العودة، أعطته عائلته 20 يوانًا كرسوم خطوبة. 20 يوانًا هو سعر كوب من الشاي بالحليب في القرن الحادي والعشرين ، ولكن في هذا العصر، فهو نفقات أسرة متوسطة لمدة نصف عام. سمعت أن الرجل قائد سرية في الجيش، شاب واعد لديه مجال كبير للتقدم. منذ الخطوبة، كل من يرى جيسيكا يمدحها لكونها مباركة.

من كان ليتصور أنه بعد أقل من شهر من خطوبتها، تلقت جيسيكا فجأة خطاب قبول من إحدى الجامعات. كانت أسرة الرجل سعيدة للغاية بسماع ذلك، بل وأرسلت لها 50 يوانًا، قائلين إنهم على استعداد لدعم جيسيكا في الكلية. كان من المفترض أن تكون مناسبة سعيدة للجميع، ولكن من كان ليتصور أن جيسيكا ستغير رأيها بعد عام واحد فقط من الدراسة.

لم يكن الأمر يتعلق فقط بمواعدة بعضهما البعض في المدرسة، بل كان الرجل الذي كانا يواعدانه صديق نينا. كان هذا كافياً بالفعل لجعل نينا يائسة. لم تتمكن ماري من تحمل تكاليف الطلاق، لذا خطرت لها فجأة فكرة وسمحت لنينا بالزواج بدلاً من جيسيكا.

لم تتمكن نينا من قبول الأمر كله مرة واحدة، وانهار إيمانها، وقفزت في النهر لتنتحر بغضب، مما أدى إلى المشهد الحالي.

والآن أصبحت عائلتهم موضع سخرية القرية بأكملها.

عندما رأى أنها لم تتأثر، قال ليو بوجه مظلم، "حتى لو تزوجت جيسيكا من ألاكس ، فلن يتزوجك كيفن . إنه طالب جامعي الآن ولديه مستقبل مشرق. كيف يمكنه أن يتزوجك؟ هو وجيسيكا زوجان مثاليان."

"لقد فقدت الأمل في كيفن. فالرجال الذين يغيرون آراءهم بسهولة ليسوا أشخاصًا جيدين، وأنا لا أحبهم. ولا أريد أن أتزوج في مكان جيسيكا". لماذا يجب أن تعيش جيسيكا حياة جيدة بينما يتعين عليها تنظيف الفوضى؟

في حياتها السابقة، كان والداها يعاملانها وكأنها قرة عينهما. لم تتعرض قط لمثل هذا الظلم. عندما فكرت في والديها، تحولت عينا نينا إلى اللون الأحمر. لم تكن تعلم ما إذا كان والداها قادرين على تحمل صدمة وفاتها.

شخر ليو ، "أنا أقول لك الحقيقة! لا فائدة من أن تخالفني الرأي. لقد أرسلت والدتنا بالفعل دفتر تسجيل منزلك إلى ألاكس للحصول على شهادة الزواج. أنتما زوجان الآن. لا يمكن الطلاق من الزواج العسكري. فقط تقبل مصيرك!"

هو وجيسيكا شقيقان بيولوجيان من نفس الأب والأم، وعلاقتهما أعمق. عندما كان زوج أمه على قيد الحياة، كان يعامل نينا بشكل أفضل منه ومن جيسيكا، لذلك كان دائمًا عدائيًا تجاه نينا، معتقدًا أنهما لم يولدا من نفس الأب، ونينا ليست قريبة منه.

وكان هذا أيضًا هو السبب الذي جعل عائلة لام تشعر بالقلق من أن تصبح جيسيكا عصية على الانضباط في المستقبل، لذلك عندما اقترحوا الحصول على شهادة الزواج أولاً، توصل هو وجيسيكا إلى هذه الفكرة.

إذا قاموا بإلغاء الخطوبة، فسوف يتعين عليهم إعادة الأموال، لكنهم مفلسون وليس لديهم أموال لسدادها.

لقد ذهلت نينا ونظرت إلى ماري ، "هل ما قاله صحيح؟"

في الواقع، كان بإمكانها أن تقول من تعبير وجه ليو أن ليو لم يكن يكذب، لكنها لا تزال تحمل بصيصًا من الأمل في ذاتها الأصلية.

مسحت ماري دموعها وبكت قائلة: "نينا، أنا آسفة من أجلك. أعلم أنك ابنة جيدة ومطيعة. هل يمكنك أن تكوني مطيعة مرة أخرى؟ طالما أنك تعيشين حياة متواضعة مع ألاكس، فسوف يعاملك جيدًا بالتأكيد".

نينا على شفتيها ولم تقل شيئًا، شعرت فقط أن قلبها ينبض.

لا يمكن الطلاق بين الزيجات العسكرية. لم يكن ليو يحاول تخويفه؛ هذه هي الحقيقة.

بمعنى آخر، هي وألاكس، الذي لم تلتقيه من قبل، أصبحا الآن زوجًا وزوجة؟

بالنسبة لنينا في القرن الحادي والعشرين ، كان هذا الخبر مدمرًا حقًا.

" نينا ، نينا، لا تخيفي والدتك، قولي شيئًا." عندما رأت ماري أنها لم تقل شيئًا، هزت ذراع نينا بقلق .

لقد أعطت عائلة لام أكثر من مائة دولار. وإذا استمرت الابنة الثانية في الانتحار، فلن تتمكن حقًا من سداد الأموال، وستفقد أيضًا ابنتها.

على الرغم من أنها تفضل ابنها وابنتها الكبرى، إلا أنها تشعر أيضًا بمشاعر تجاه ابنتها الصغرى.

ضحكت نينا ببرود وقالت: "أمي، أنا على استعداد للزواج منك، ولكن اسمعي جيدًا، بمجرد خروجي من هذا الباب، لن أعود أبدًا. حتى لو مت في الخارج في المستقبل، فهذا لا علاقة له بك. وبالمثل، لا يهمني كيف ستعيشين في المستقبل".

إذا لم يكن من الممكن الطلاق من الزواج العسكري، فما عليك إلا أن تصبر وتتعايش مع الأمر.

كانت نينا معجبة بالجنود في حياتها السابقة. لم تكن ترغب في الزواج من قبل لأنها لم تكن ترغب في تنظيف فوضى جيسيكا . علاوة على ذلك، لم تقابل ألاكس من قبل ، ولم يكن لديهما أي مشاعر تجاه بعضهما البعض. لم تكن تعرف حتى شكل هذا الرجل.

لحسن الحظ، فهو جندي بعد كل شيء، ولا بد أن شخصيته جيدة. جيسيكا لديها عين انتقائية، والرجل الذي وافقت على خطبته بعد مجرد النظر إلى صورته لا بد أن لا يكون سيئًا للغاية.