الفصل 265

"من أخبرك أن البيانو سيُسلَّم إلى منزل عائلة دوجيرتي؟" توقف غابرييل عن المشي، واستدار، وسألها ببطء. كانت عيناه السوداوان هادئتين وغير منزعجتين، لكن فيكتوريا لاحظت بريقًا من البرودة في نظراته. أخذت نفسًا عميقًا. "إذا لم يتم تسليمه إلى منزل عائلة دوجيرتي، فمن الذي ستعطيه له؟" حدق غابرييل فيها وضم شفتيه بإحكام. لم يكن يعرف ما الذي كان يفكر فيه أيضًا. بدا الأمر وكأنه يريد الانتقام منها بشراسة بينما ينفس عن المشاعر التي قمعها طوال هذه السنوات.

"هذه هدية لميا. سأقابلها لأول مرة،" قال على مهل.

اتسعت عيني فيكتوريا على الفور. "ماذا؟ ميا دوجيرتي؟ ابنة إيلينا؟ غابرييل، هل فقدت عقلك ؟ هل تقدم حقًا لتلك اللقيطة الصغيرة هدية باهظة الثمن؟" عندما سمع غابرييل مصطلح "لقيطة صغيرة"، أصبحت نظراته أكثر برودة. قال ببطء، "أمي، إذا سمعتك يومًا تنادي ميا بـ "لقيطة صغيرة"-". في منتصف جملته، قاطعه صوت فيكتوريا الحاد. "ماذا ستفعل؟ هل ستتنكر لي كأمك؟ غابرييل وينترز، لقد أنجبتك. هل هذه هي الطريقة التي تطيعني بها؟ هل تستحق تلك اللقيطة الصغيرة كل هذا الجهد؟ ما الذي خدرتك به؟"