الفصل 330

بعد العشاء، كانت الساعة قد اقتربت من الثامنة مساءً، لذا أخذت إيلينا أطفالها إلى المنزل. وخرج ماكسيميليان أيضًا. "سأرسلك إلى المنزل". "لا داعي لذلك". نظرت إليه إيلينا وقالت بفظاظة. "آمل أن تفكر في اقتراحي، سيد وينترز". بعد أن قالت ذلك، قادت الأطفال إلى السيارة.

وقف ماكسيميليان خارج القصر. فقط بعد اختفاء السيارة من الطريق نظر بعيدًا ببطء. هل يجب أن يكون صديقها؟ لكنه كان بحاجة فقط إلى التظاهر بأنه صديقها. إذا لم تكن كلمة "تظاهر" موجودة، فربما كان ليوافق على الفور. "أبي!" جر هاريسون حاشية بدلته. "أبي، هل أنت متردد في السماح للعمة إيلينا بالمغادرة؟" استدار ماكسيميليان ونظر إلى ابنه. زم شفتيه، وبدا وكأنه ينظر بازدراء. "ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟" "هذا ما يفعلونه على شاشة التلفزيون! عندما تكون متردداً في السماح لشخص ما بالمغادرة، ستشاهده يغادر". أومأ هاريسون بعينه. "أبي، لا تكن مكتئبًا. ستأتي العمة إيلينا مرة أخرى غدًا. قالت إنها ستأتي وترافقني كل ليلة. ياهو!" ضحك الصبي بطريقة سخيفة. وكأنه فكر فجأة في شيء ما، فجأة أصبح تعبيره جادًا. "أبي، هل يمكنك ألا تدعو تلك المرأة إلى حفل عيد ميلاد الجدة؟"

كان ماكسيميليان لا يزال يفكر في إيلينا، لذلك لم يخطر بباله على الفور. "أي امرأة؟"