Capitolo 3 Ripulisci il suo nome

Capitolo 3 Ripulisci il suo nome

C'era dubbio sul volto di Maxwell. Non pensava che Harper avesse mentito. Ma Jade non era davvero incinta? Era davvero solo una bufala? Detto questo, significava che non poteva avere figli?

"Generale, sono nato senza niente e morirò senza niente. So per certo che sei un uomo dallo spirito indomito. Non permetterò a nessuno di ingannarti in questo modo. Anche se dovessi rischiare la vita, non ti lascerò ingannare." Vedendo come Maxwell esitava, Harper giurò con la massima certezza che persino Matthew ci credeva quasi.

"Maxwell, l'unica ragione per cui ha parlato così tanto è perché teme per la sua vita. Come ha potuto essere così crudele con la mia povera bambina che è morta miseramente? Non voglio più vivere. Per favore, condannatemi a morte così potrò accompagnare la mia povera bambina!" Jade pianse con tutto il cuore. Liberandosi dalla presa di Maxwell, tirò indietro il braccio per colpire il pilastro. Tuttavia, con i suoi riflessi rapidi, fu in grado di fermarla appena in tempo.

Sebbene Maxwell avesse ancora dei dubbi, si sentiva in imbarazzo nel vedere la sua amata concubina in quello stato.

"Lady Jade, ha paura di essere scoperta?" intervenne Matthew.

"Vostra Altezza, cosa ho mai fatto per meritare questa accusa? Come hai potuto trattarmi in questo modo?" singhiozzò Jade.

"Sono solo curioso. Come tutti sappiamo, Harper è un noto medico imperiale. Se avessi avuto un parto difficile, sono sicuro che le sarebbe venuto in mente di far uscire vivo il bambino. Dal momento che il generale Maxwell attribuiva grande importanza al bambino, non sarebbe stata così negligente", spiegò Matthew, socchiudendo gli occhi per lo scetticismo. "Credo che ci sia qualcosa che non va in tutta questa faccenda. Generale, visto che le cose sono arrivate a questo punto, perché non dare a Harper la possibilità di dimostrare la sua innocenza? Non riuscirà comunque a scappare".

"Aspetta!" disse Jade ansiosamente. "Dobbiamo considerare il benessere del generale. E se gli facesse del male? Potrebbe avere qualche asso nella manica."

"Generale, giuro sulla mia vita che sto dicendo la verità. Inoltre, non devi preoccuparti perché tutto quello che devo fare è pungerti il dito e prendere una goccia di sangue. È del tutto superficiale," disse Harper con calma. Poi, prese un respiro profondo e aggiunse, "Ma abbiamo anche bisogno dell'osso del bambino..."

"Vai a prendere l'osso", ordinò Maxwell a un servitore.

Gli occhi di Jade si spalancarono per lo shock. "Maxwell, no...no..." balbettò.

"Generale, c'è una grande differenza tra una donna che ha partorito un bambino e una che non l'ha fatto. Se non ti fidi di me, puoi chiedere a una tata imperiale che ha condotto esami fisici per le concubine imperiali di controllare Lady Jade", disse Harper con un pizzico di compiacimento. Le mani di Jade si strinsero a pugno sui fianchi, il suo corpo tremava di rabbia.

"Puttana! Hai fatto male a me e al mio bambino! Ti ucciderò!" Senza preavviso, si lanciò su Harper.

Harper riuscì a schivare il suo attacco, facendo cadere Jade imbarazzantemente sul pavimento. Il modo in cui Jade reagì rese Maxwell ancora più certo che qualcosa non andava. Chiese immediatamente a un servitore di invitare una tata imperiale. "Resta qui per l' esame fisico", disse severamente a Jade.

"Maxwell, siamo innamorati da anni! Perché ti fidi ancora di questo estraneo?", gridò Jade con disperazione.

"Stai zitto e stai fermo! Se quello che dici è vero, sicuramente non ci deve essere motivo di aver paura di fare l'esame fisico. Mi sbaglio?"

"Maxwell...io..." Jade era sbalordita. Ovviamente aveva paura. Non voleva che Harper scoprisse la verità!

"Generale, l'osso è qui."

Alzandosi, Jade si avvicinò all'osso e piagnucolò: "Povero bambino mio..."

"Stai zitta!" Maxwell rimproverò Jade. "Mostrami le prove", disse poi ad Harper, guardandola freddamente.

Harper fece un passo avanti, dando un'occhiata all'osso del bambino. "Mi scusi", disse dolcemente, prendendo la mano di Maxwell. Gli punse il dito con un ago così sottile che lui non sentì nemmeno niente. Con attenzione, prese la mano di Maxwell sopra l'osso e premette leggermente il suo dito per far cadere una goccia di sangue sull'osso.

Tutti trattennero il respiro, gli occhi incollati al piccolo osso, come se avessero paura di perdersi qualcosa di importante.

Non appena il sangue entrò in contatto con l'osso, scivolò dolcemente lungo il lato. Tutti videro esattamente cosa era successo. Harper sospirò e continuò a spiegare, "Generale, vede che il sangue non può—"

"Generale, è arrivata la tata", interruppe qualcuno.

"Esaminala!" disse Maxwell, puntando il dito contro Jade. Sebbene il suo tono fosse forte e accusatorio, c'era un po' di tristezza e malinconia. Era un eroe sul campo di battaglia, eppure era interpretato da una concubina. A questo punto, era sul punto di perdere la calma.

Jade guardò Maxwell con un'espressione sconfitta sul viso, e poi seguì la tata nella stanza per il suo esame fisico. Non aveva senso fare una scenata, pensò.

Mentre Harper guardava Jade entrare nella stanza, non poté fare a meno di pensare che quella donna non si sarebbe limitata a starsene seduta ad aspettare la propria condanna a morte. Ma, poiché Matthew e Maxwell non ne avevano parlato, decise di tenere per sé i suoi pensieri. Dopotutto, in quel momento era ancora colpevole.

"Allora, Harper, ho sentito che hai delle ottime competenze mediche?" iniziò Maxwell, rompendo il momentaneo silenzio.

"Ah, mi stai dando molto più credito di quanto meriti. Direi che le mie capacità sono mediocri. Anche così, posso assicurarti che non sto dicendo sciocchezze su tutta questa faccenda. Va bene se non mi credi adesso. Ma sicuramente crederesti alla tata", disse Harper con calma. Il suo modo di fare era molto diverso da quello di suo padre, Charles Chu.

"Charles Chu è fortunato ad avere una figlia intelligente come te!" disse Maxwell. Harper non sapeva se la stesse lodando o prendendo in giro, ma a lei non importava. Si guardò intorno nel corridoio, sentendo che qualcosa non andava. All'improvviso, si rese conto che sua sorella non c'era più.

"Cosa c'è che non va? Stai cercando tua sorella?" chiese Matthew, notando le azioni di Harper.

"No, va bene. Probabilmente è da qualche altra parte", rispose Harper, non volendo dare più informazioni del necessario. Qualunque cosa accadesse nel Clan Chu erano affari loro e solo affari loro. Non c'era bisogno di far sapere ad altri i loro affari di famiglia.

"Beh, sei molto comprensiva." Matthew sogghignò mentre giocherellava con il suo anello di giada. Non poteva fare a meno di pensare a quanto Harper fosse testarda e orgogliosa, a differenza di suo padre, che era molto astuto e ipocrita. Questa donna era troppo schietta.

"Perché ci metti così tanto?" sbottò Maxwell. Si alzò e camminò avanti e indietro per il corridoio. C'erano un sacco di cose che gli passavano per la testa. Si fidava di Harper quando aveva detto che il bambino non era suo.

Inoltre, Jade si stava facendo visitare per sicurezza. Forse aveva davvero dato alla luce un bambino e aveva fatto tutto questo perché non voleva che lui fosse triste.

"Mandate qualcuno a controllare come sta. Mi sto preoccupando", disse Matthew. In un istante, Maxwell si alzò e si diresse verso la stanza dove Jade stava facendo la visita medica. Anche Harper si alzò e la seguì da vicino. Poi Matthew camminò lentamente dietro.

Dopo aver spinto la porta, Maxwell vide la tata e altre due domestiche sul pavimento. Jade non si vedeva da nessuna parte. Si precipitò verso le donne per vedere cosa era successo loro. Dopo una rapida ispezione, sembrava che fossero state stese. Solo pochi istanti prima, aveva pensato che Jade meritasse un'altra possibilità. Ma ora che era scappata in questo modo...

La tata stava iniziando a riprendere conoscenza. Vedendo l'espressione grave sul volto di Maxwell, capì che poteva essere nei guai. "Per favore, generale Maxwell, perdonami. Lady Jade mi ha stesa e poi è scappata", spiegò.

"Chiudete a chiave le porte e trovatela!" Maxwell tuonò in preda a una rabbia colossale. Voltatosi, fissò Harper con i suoi occhi penetranti. Lei incontrò il suo sguardo, guardandolo dritto negli occhi. Non c'era paura sul suo viso; aveva visto molte altre persone più intimidatorie di lui. Era difficile per lei sentirsi minacciata da lui.

"Puoi andare ora. Ti scagionerò davanti a Sua Maestà", disse Maxwell in tono piatto.

"Grazie, Generale." Harper si chinò leggermente. Poi si voltò e si inchinò a Matthew, "Grazie per avermi risparmiato la vita, Vostra Altezza. Vi restituirò il favore un giorno in futuro."

"Davvero? E come pensi di ripagarmi esattamente?" Matthew sogghignò e chiese con noncuranza.