الفصل السادس
سأل ألكسندر بصرامة، "من تحاول إهانته بالنوم على الأرض؟"
كانت صوفيا مغلفة برائحته الذكورية. شعرت وكأنها على وشك الاختناق.
كان عقلها في حالة من الفوضى وهي تتلعثم، "لقد فكرت للتو أنه لن يكون من المناسب لنا أن ننام معًا عندما تكونين في حب شخص آخر."
رفع ألكسندر حاجبه وابتسم بسخرية. "لا أشعر تجاهك بأي مشاعر، لذا حتى لو كنت ترقص عاريًا أمامي، فلن أمنحكِ نظرة ثانية، ناهيك عن لمسك."
لقد لاذعت كلماته الجزء الأكثر ضعفا منها، وسحقتها.
أرادت أن تردّ عليه بشيء، لكنها اختنقت خوفًا من البوح بمشاعرها. لم تستطع إلا أن تعضّ شفتيها في صمت، وعيناها تدمعان.
كان ألكسندر في حالة ذهول مؤقتًا وهو ينظر إلى عينيها الجميلتين والدامعتين.
ولكنه سرعان ما استلقى على السرير في الثانية التالية وأمر، "أطفئ الأضواء ونام".
على الفور، قام النظام الصوتي الموجود في الغرفة بإطفاء الأضواء.
لم تستطع صوفيا إلا أن تشعر بخيبة أمل وهي تحدق في الظلام. ومع ذلك، سرعان ما أعادت تموضعها واستلقت.
كان السرير واسعًا، فرغم أن كلًا منهما كان يشغل طرفًا، إلا أن الفجوة بينهما كانت كبيرة.
كافحت صوفيا من أجل النوم.
وأخيرا استسلمت للإرهاق في ساعات متأخرة من الليل.
وفي صباح اليوم التالي، أيقظها صوت رنين الهاتف.
فتحت عينيها بصعوبة ورأت ألكسندر يرتدي بدلة قتالية سوداء أنيقة.
ربما كان ذلك بسبب أنها كانت أعمى بالحب، لكنه بدا متألقًا، بغض النظر عن المكان الذي ذهب إليه.
التقط ألكسندر الهاتف وأجاب بهدوء، "صباح الخير، إليانور. ما الأمر؟"
لم تسمع صوفيا ردّ المرأة الأخرى، لكنها سمعت ردّ ألكسندر القلق: "أصبتِ بنزلة برد؟ سأذهب حالًا."
جلست صوفيا، وهي تشعر بنوع من الغيرة بعد سماع اسم إليانور.
وبينما كانت تمسح النوم عن عينيها، أنهى ألكسندر المكالمة واستدار ليواجهها. "أحتاج للخروج للحظة."
تمالكت صوفيا نفسها وقالت: "لقد وعدتني بأنك ستكون زوجًا وفيًا. إن الإخلاص هو أهم جانب في الزواج".
تردد ألكسندر قبل أن يجيب: "عائلتانا متقاربتان، وإليانور صديقة طفولتي. نحن مجرد أصدقاء، لذا هذا لا يؤثر على زواجنا."
كيف يُمكن لأصدقاء عاديين أن يحبوا بعضهم البعض لدرجة التمسك ببعضهم البعض كل يوم؟
شعرت صوفيا أن عينيها تحترقان وصدرها يضيق.
وعندما استدار ألكسندر ليغادر، صرخت قائلة: "ألكسندر موريسون، ألا يمكنك البقاء؟"
تجمد ألكسندر في مكانه.
لقد مر وقت طويل منذ أن ناداه أحد باسمه الكامل.
وبينما كانت صوفيا تنظر إلى ظهره القوي، توسلت إليه: "أنت رجل متزوج. ألا يمكنك مراعاة مشاعري؟ من فضلك أرسل طبيبًا بدلاً مني".
توقف ألكسندر لثوانٍ. ثم تجاهل توسلاتها وخرج من الغرفة مغلقًا الباب خلفه.
انهارت صوفيا على السرير وأغمضت عينيها بشدة، رافضةً أن تذرف دموعها. تشبثت ببطانيتها بقوة، ويداها ترتجفان غضبًا.
ليذهب وعده إلى الجحيم! لم يكن سوى خدعة لمنعها من الطلاق. في الواقع، كان لا يزال مغرمًا بإليانور هوفيس. كانت الحقيقة مؤلمة جدًا بالنسبة لصوفيا.
لقد عزمت على إنهاء هذا الزواج.
في هذه الأثناء، خرج ألكسندر من مبنى السكن، فاستقبله مرؤوسه الذي يحرس الباب. "صباح الخير، يا جنرال موريسون."
تلعثمت خطوات ألكسندر الواثقة للحظة وهو يتذكر وعده لصوفيا.
وفي النهاية، التفت إلى مرؤوسه وقال: "رتب لزيارة طبيب للسيدة هوفيس".