الفصل 76: أخيرًا! قطع الألغاز التي تناسب بعضها البعض!

(وجهة نظر وايت)

يجب أن أعترف، لم أفكر حتى في ذلك. أخبرتنا كل هذه المجموعات أنها لصوص، لذا أخذنا الأمر على محمل الجد. لم نفكر قط في التساؤل عما إذا كانوا متأكدين من أنهم لصوص أم لا. لكن أبريل ربما تكون على حق هنا. على الرغم من أنني شعرت بالطريقة التي كانت تنظر بها إلي الآن أنها لم تنته تمامًا. وكنت محقًا. "ألفا؟ ما مدى بعد ديبفورد، نيو جيرسي من هنا؟" حسنًا، لم أكن أتوقع ذلك. "لا أعرف، لماذا؟" قلت وأجاب جيريمي على الفور، "إنها ثلاث ساعات إذا ذهبت عبر الطريق السريع". "شكرًا، جير ..." قالت دون أن تتخطى لحظة. لم تنظر حتى في اتجاه جيريمي. "...ألفا؟ إذا كنت تخطط لاستيلاء عدائي على مجموعة أخرى أكبر بكثير من مجموعتك، وأقوى بكثير من مجموعتك، وأكثر مهارة من مجموعتك، من أين ستبدأ؟" أخذت دقيقة وفكرت في ذلك بينما ذهب أوستن للجلوس. أعني أن الإجابة الواضحة هي التخطيط، لكنني شعرت أن هذا كان واضحًا للغاية، لذا شعرت بالارتباك بعض الشيء بسبب سؤالها.

بالنظر حول الغرفة، أدركت أنني لم أكن الوحيد الذي كان مرتبكًا ومهتمًا بخط أسئلة أبريل. من الواضح أن شيئًا ما كان يدور في رأسها. "لا أعرف يا عزيزتي. يجب أن أفكر في ذلك." ضحكت قليلاً على إجابتي قبل أن تستدير إلى أليكس وكأنها تتوقع منه الإجابة، لكنه نظر إليها فقط بتعبير مدروس، لذا استدارت إلى والدها الذي عبس وكأنه يعتقد أنه سؤال خادع أيضًا. لذلك عندما تحدث أخيرًا تردد. "أنا ... ربما أبدأ بالاستكشاف والبحث." "بالضبط! ستبحث وتخطط وربما حتى ... الاختبار." وفجأة انطفأ المصباح في ذهني وشهقت "آريس!" مما تسبب في نظر الجميع إلي في حيرة. حسنًا، الجميع باستثناء أبريل. "لا أفهم. ما علاقة آريس بأي من هذا؟" سأل كونر، على الرغم من أن الجميع بدوا وكأنهم يتساءلون نفس الشيء. "إذا كانت أبريل على حق، فهو مسؤول عن كل شيء في هذا، كونر. ربما كانت مجموعته هي حالة الاختبار لضبط استراتيجيتهم." "لكن هذا لا يزال يترك مسألة الدم الأسود." نظرت إلى أليكس وأومأت برأسي. "هذا ما كنت أفكر فيه أيضًا. إذا كان ما نتكهن به صحيحًا، فإن الدم الأسود لا يناسب النمط." قلت وأنا أبدأ في السير ذهابًا وإيابًا. الآن بدأنا جميعًا في طرح أفكارنا بشكل عشوائي.