الفصل الخامس العودة إلى عائلة لام
عندما أحضرت ماري لوكاس إلى المنزل، جاءت والدته سيندي لاستقباله على الفور.
"تونغتونغ! لقد عدت أخيرًا!" أمسكت بيد تيفاني بحماس.
لم نلتقي منذ فترة طويلة، يبدو أن سيندي قد تقدمت في السن كثيرًا. لم تكن ترتدي أي مكياج في هذا الوقت، وبشرتها الفاتحة في الأصل تحولت إلى اللون الأصفر قليلاً، وكانت تجاويف عينيها غائرة قليلاً.
"حسنًا، سيندي، لقد كنت مشغولة جدًا في الآونة الأخيرة." ابتسمت تيفاني.
لقد عرفت أن سيندي لا تحبها. في عائلة لام لسنوات عديدة، سمعت لوكاس يشكو إلى سيندي مرات لا تحصى: "أمي! في أي عصر لا يزال هناك زواج أطفال؟ لماذا يجب أن أتزوج هذا اليتيم الغريب؟"
"أمي تعرف ذلك، وأنا لا أحبها أيضًا. ابني وسيم للغاية، يجب أن يجد شخصًا من نفس مكانته."
لقد أودى حادث السيارة غير المتوقع في ذلك العام بوالدي تيفاني ، لكنه تركها وحيدة في هذا العالم.
كانت عائلة زينيا ثرية في ذلك الوقت. عندما كان والدها مارك يحتضر، طلب من المحامي ويلز بيع جميع أسهم عائلة زينيا، وترك نصفها لتيفاني والنصف الآخر لعائلة لام، على أمل أن يعاملوا ابنتهم معاملة حسنة ويمنحوها منزلاً عندما تكبر.
بفضل الأموال التي حصل عليها من عائلة زينيا، قام والد لوكاس ليو بتوسيع أعمال عائلة لام، وكان ينظر بازدراء إلى تيفاني، اليتيمة التي ليس لديها أحد تعتمد عليه وليس لديها خلفية.
عائلة لام بمسؤوليتها في تربية تيفاني ، وهذا يكفي. تيفاني لا تطلب المزيد.
لكن عائلة لام، التي كانت تتجاهلها دائمًا ، طلبت منها فجأة العودة إلى المنزل لتناول العشاء مرارًا وتكرارًا، ولا بد أن يكون هذا دافعهم الخفي.
سمعت أن مجموعة عائلة لام تعاني من حالة مالية سيئة في الآونة الأخيرة. لقد دفعت أخطاء قرارات الاستثمار المتكررة، إلى جانب الأزمة المالية، عائلة لام إلى حافة الانهيار.
دخلت تيفاني إلى المطعم ووقف ليو.
"تونغتونغ، لم نلتقي منذ وقت طويل."
"السيد أعرج." صرخت تيفاني وألقت نظرة على لوكاس الذي يجلس بجانبها.
كان يلعب بهاتفه المحمول، وعندما رآها قادمة، أومأ برأسه قليلاً كتحية.
جلس العديد من الأشخاص حول طاولة الطعام، وقدمت ماري مجموعة متنوعة من الأطباق اللذيذة، وكانت جميعها المفضلة لدى تيفاني.
لم تشعر بهذا الشعور الدافئ عند تناول الطعام في المنزل منذ فترة طويلة.
لأن لوكاس يكرهها، كانت تتناول الطعام في المطبخ مع ماري منذ المدرسة الثانوية ، ولم يتحدث ليو وسيندي كثيرًا.
فأدركت تيفاني أن الدفء في تلك اللحظة كان مجرد وهم.
تناول الأربعة الطعام في صمت، وكان الجو محرجًا بعض الشيء.
فجأة، تحدثت سيندي: "تونجتونج، هل لديك صديق الآن؟"
"عمة، ليس لدي أي شيء."
ابتسمت سيندي على الفور مثل الزهرة: "لقد حدث أن لوكاس ليس لديه صديقة أيضًا. أعتقد أنكما زوجان جيدان."
سيندي أن تيفاني كانت تحب لوكاس منذ أن كانت طفلة. عندما كان والداها لا يزالان على قيد الحياة وكانت العائلتان معًا، كانت دائمًا تتبع لوكاس ، لكن لوكاس لم يحبها أبدًا.
نظرت تيفاني إلى لوكاس ، وللمرة الأولى على الإطلاق، لم يدحض. لا بد أن السبب في ذلك هو أن الصعوبات المالية التي كانت تعاني منها عائلة لام مؤخرًا كانت كبيرة جدًا لدرجة أنه اضطر إلى الانحناء أمامها، الشخص الذي كان يكرهه أكثر من أي شخص آخر في يوم من الأيام.
بعد كل شيء، كان ليو رجلاً عمل بجد في عالم الأعمال. لقد ألقى نظرة توبيخ على سيندي، ربما لأنه اعتقد أنها كانت صريحة للغاية.
التقط قطعة من لحم الخنزير المطهي لتيفاني: "تونجتونج، تناولي المزيد. أرى أنك نحيفة للغاية. هل أنت متعبة للغاية من العمل لدى عائلة جونز؟"
"شكرا لك يا عم."
عندما يتعلق الأمر بعائلة جونز، تيفاني تفهم على الفور.
بالإضافة إلى رغبتها في الحصول على المال من بيع أسهم تيفاني المتبقية، قد ترغب عائلة لام أيضًا في التواصل مع إيثان من خلالها.
عندما فكرت في إيثان ، شعرت فجأة بألم وشعرت أنها لا تستطيع الجلوس ساكنة.
في هذا الوقت، وضع لوكاس عيدان تناول الطعام الخاصة به وقال، "تونجتونج، هل يمكنك التحدث معي للحظة؟"
وقفت تيفاني بارتياب وتبعت لوكاس إلى الدرج في زاوية غرفة المعيشة.
نظر لوكاس إلى الفتاة الصغيرة التي كانت تتبعه في كل مكان.
طفل. كان وجهها الصغير الرقيق ورديًا قليلاً، وكانت عيناها الكبيرتان دامعتان، وكانت خديها مستديرة بسبب دهون الأطفال، مما جعلها تبدو نقية ومثيرة.
من كان ليتصور أنها، التي لم تكن ملحوظة كثيرًا عندما كانت طفلة، ستكبر لتصبح بهذا الجمال. أي رجل سينجذب إليها.
"لوكاس، ما الأمر؟" تحدثت تيفاني بصوت هادئ دون أي أثر للعاطفة.
"لقد فهمت سبب طلب والداي منك العودة لتناول العشاء، أليس كذلك؟" حدق لوكاس في وجهها، غير قادر على تحريك عينيه بعيدًا.
" حسنًا، ماذا في ذلك؟"
"إذن هل تفكرين في الأمر؟" اقترب لوكاس منها خطوة أخرى. "يمكننا أن نحاول ذلك."
تيفاني ضحكت بصوت عال تقريبا. ماذا كانت تفكر عائلة لام عنها؟
بعد وفاة والديها، كانت تعتبر السيد لام وسيندي بمثابة عائلتها الحقيقية، لكن الواقع كان يوجه لها الضربات مرارا وتكرارا.
لقد رأوها تتعرض للتنمر في المدرسة، وحقيبتها المدرسية ودفاترها ممزقة وشعرها مسحوب، لكنهم لم يفعلوا شيئًا؛ وعندما أصيبت بالتهاب المعدة والأمعاء وكانت تتألم، أعطوها فقط بعض الأدوية وكانوا يتعاملون معها بشكل سطحي؛ ونادرًا ما كانت عائلة ليم تعطها مصروفًا جيبيًا، وحتى هدية عيد ميلاد لوكاس تم شراؤها بالمال الذي وفرته من العمل سراً.
إذا لم يكن الأمر يتعلق بالمحامية ويلز ذات القلب الطيب التي احتفظت بحصتها من الممتلكات حتى بلغت سن الرشد، فربما كانت قد ابتلعتها عائلة لام منذ زمن طويل .
"هل أنت مجنون يا لوكاس؟ اذهب واطلب المساعدة من فيرا. لا يزال بينكما علاقة سابقة. لماذا تطلب مني المساعدة؟ أنا أسوأ من كلب في نظرك."
"أعلم أنني كنت مخطئًا، تونغتونغ. لقد كان خطئي من قبل. لقد خُدعت وقابلت الشخص الخطأ. هل يمكنك أن تمنحني فرصة؟"
كان صوت لوكاس مختنقًا بعض الشيء، ومد يده لاحتضان تيفاني.
تراجعت غريزيًا إلى الوراء بنظرة مليئة بالاشمئزاز الشديد.
لقد كانت غبية للغاية. لقد منحت عائلة لام عددًا لا يحصى من الفرص، لكن صدقها كان يُداس عليه مرارًا وتكرارًا.
تيفاني ليست حمقاء، فهي لا تزال قادرة على التمييز بين الصدق والكذب.
كانت الأموال من نصف أسهم عائلة زينيا كافية لسداد ديون عائلة لام على تربيتها.
"أنت تفكر كثيرًا يا لوكاس. علاقتي مع عائلتك العرجاء انتهت."
كان لوكاس يحدق فيها بنظرة فارغة، وكان جسده يرتجف قليلاً. لقد كان يعتقد دائمًا أنه كان قدوة تيفاني ويمكنه استدعائها وطردها متى شاء. إنه لا يهتم بها على الإطلاق.
ولكن عندما رفضته تيفاني بشكل قاطع واستدارت للمغادرة، وجد أنه لا يستطيع أن يقبل الأمر.
عندما رأت تيفاني أن لوكاس لم يرد، استدارت وسارت إلى المطعم.
في هذا الوقت رن هاتفها المحمول.
نظرت إلى الأسفل ورأت أنه إيثان .
" أنا آسفة يا سيد أعرج ، سيندي ، لقد تذكرت أن لدي شيئًا آخر لأفعله. سأعود لرؤيتك مرة أخرى عندما تتاح لي الفرصة." بعد أن قالت ذلك، التقطت حقيبتها وسارت نحو الباب.
لن تعود إلى هذا المنزل مرة أخرى أبدًا.
كان ليو وسيندي يحدقان في ظهر تيفاني وهي تغادر، وشعروا بعدم الارتياح.
"ليو، هل يمكن لهذه الفتاة من عائلة زينيا أن تعرف ما حدث في ذلك الوقت؟"
شد ليو قبضتيه، وتحولت أطراف أصابعه إلى اللون الأبيض. "كيف حدث هذا؟ إنها لن تعرف ذلك".