3. fejezet Hogyan lett önből Mrs. Hawkins

– Mikor ismerte meg?

A félhomályban Maxwell végre meglátta Isabellát, amint mankóval támogatja magát. Csak addig jött rá, hogy a lány sokkal vékonyabb, mint amikor három évvel ezelőtt összeházasodtak.

Úgy nézett ki, mintha egy széllökés könnyen elsodorhatná.

– Követtem? Maxwell arca egyszerre elesett.

– Azt hiszed, nincs jobb dolgom? Ugyanabban a kórházban voltam, és a saját szememmel láttam. Bár a hangja lágy volt, világosan kimondta a szavait.

Maxwell dühösnek tűnt annak ellenére, hogy Isabellát elöntötte a szomorúság. Hogy tehette?

Még mindig nem fejezte ki aggodalmát érte, annak ellenére, hogy repülőgép-szerencsétlenséget szenvedett. Még rosszabb érzés volt, hogy mennyire nyilvánvaló volt az irritáció és a megvetés a hangjában.

Világos, hogy három éves házasságuk hiábavaló volt.

Ez idő alatt az igényes anyósára vigyázott, és vigyázott sógornőjére, aki nem szerette őt.

A családban csak egy szolgálóként kezelték, a társaságban pedig mindent megtett azért, hogy titkárnői szerepében kitűnjön.

Mindent beleadott, hogy teljesítse Elizabeth azon kívánságát, hogy megfoganhassa Maxwell gyermekeit. Remélte, hogy a férfi végre meglátja benne a jót.

Még a legkisebb vonzalma is elég lett volna ahhoz, hogy kárpótolja az elmúlt három év fáradhatatlan erőfeszítéseit.

Maxwell azonban házasságuk során alig érintette őt.

Bár ugyanabban a szobában osztoztak, nem aludtak ugyanabban az ágyban.

Isabella elnyomta a fájdalmat az egész testében, a férfi fagyos szemébe nézett, és felnevetett.

– Anyád azt mondta, hogy meddő vagyok, és most inkább teherbe ejtetted az úrnődet. Egyáltalán nem törődsz a méltóságommal?

Felemelte az állát, és kinyújtotta a jobb kezét, hogy megérintse őt.

De egy pillanat alatt megállította.

"Vanessa nem szerető. Több mint 20 éve ismerem."

Tehát gyerekkoruk óta ismerték egymást. Isabella érezte, hogy Maxwell szorítása megerősödik rajta.

– Öt éve volt külföldön, és ezalatt semmilyen kapcsolatot nem tartottam vele.

Isabella meglepődött a hallatán. Nem csoda, hogy nem talált róluk semmilyen információt.

Eszébe jutott, hogy a nő terhes, felnézett Maxwellre. – Szóval most visszajöttél vele?

Maxwell ádámcsutkája enyhén megremegett. Arra gondolt, hogy elmagyarázza, de jobban belegondolva abbahagyta.

Tekintete elsötétült. – Elfelejtette, hogyan lett Mrs. Hawkins?

Nos, még ha nem is hozta volna fel, Isabella soha nem felejti el.

A Hawkins Groupnak sok fiókja volt, és sokan vágytak az örökös pozícióra. Ezért Elizabeth egy nőt akart találni Pamore-ból Maxwell számára. Azt akarta, hogy férjhez menjen, és legyen egy jövőbeli örököse, hogy biztosítsa a cég stabilitását.

Elizabeth életmentőjeként Isabella önként jelentkezett erre a szerepre.

Egyedül jött Maxwellbe, és világossá tette, hogy nem fog beleavatkozni a férfi életébe.

Nem csak ez, hanem beleegyezett abba is, hogy eltitkolja házasságukat, és bezárja virágzó butikját. Beleegyezett, hogy a Hawkins Group titkára lesz, és segít intézni annak ügyeit.

Most Maxwell azt mondta neki, hogy túllépte a határait.

Isabella felnevetett. – Nos, nem felejtettem el. De az emberek kapzsiak, nem?

Az arca olyan fehér volt, mint egy lepedő. Ha nem lett volna mosoly az arcán, úgy nézett volna ki, mint egy szellem, aki megszökött a pokolból.

Ahogy most ránézett, Maxwell úgy érezte, megváltozott. De nem tudta megmondani, hogyan..

Isabella hirtelen kihúzta a kezét a férfi szorításából.

Kellemes illat áradt fokozatosan a tágas helyiségbe, másodpercről percre erősödve. Az ablakok zárva voltak, a hőmérséklet emelkedett.

Maxwell nem pillantott a termosztátra, és látta, hogy 30 Celsius-fok van.

Az arckifejezése elsötétült, különösen, amikor Isabella a ruhájához húzta a kezét.

Úgy tűnt, nem tudta ellökni magától.

Ahogy a légzése elakadt, dühösen megkérdezte: – Mit csináltál?