الفصل الخامس الغشاش

شعرت لارا أن الأمر قد استغرق من كالب الكثير من الجهد ليصبح مساعدًا خاصًا.

أدركت الآن سبب بقاء كالب أعزبًا في هذا العمر. شعرت أنه منشغلٌ بمهنته، ولم يكن لديه وقتٌ للعثور على حبيبة. لذا، لا بد أن هذا هو سبب بقاءه أعزبًا في الثلاثين من عمره.

حالما انتهت لارا من حديثها، سمعت طرقًا على باب المكتب مجددًا. دخل آدم جاكوبس الغرفة. رأته لارا أيضًا.

لم تتعرف لارا على آدم جاكوبس، لكنه تعرف على لارا.

اندهش آدم جاكوبس أيضًا عندما رأى لارا. سارع كالب نحوه وناوله الملف الذي كان في يده. "هذا هو الملف الذي أردته."

هذه الكلمات جعلت آدم جاكوبس يرتجف خوفًا. لحسن الحظ أن كالب كان يقف أمامه ويحجب رؤية لارا. لذلك، لم تستطع لارا رؤية رد فعل آدم جاكوبس.

بعد أن رأى آدم جاكوبس النظرة المعبرة في عيني كالب، سعل سعلةً خفيفةً وتظاهر بالجدية. "حسنًا، سألقي نظرةً لاحقًا."

ابتسمت لارا له بأدب ثم قالت، " تحياتي ، السيد جاكوبس، إليك الماء. سأغادر الآن."

لم تكن تريد البقاء لفترة طويلة لإزعاج الآخرين.

عند النظر إلى شكل لارا المتراجع، تنفس آدم جاكوبس الصعداء.

"ما الخطب؟" أخذ كالب الملف وألقى نظرة على آدم جاكوبس.

قال آدم جاكوبس بسرعة: "سيدي، تعطل موزع المياه الخاص بالشركة في الطابق العلوي اليوم، لذا طلبت من متجر البقالة في الطابق السفلي توصيل صندوق مياه معبأة إلى الطابق العلوي. مع ذلك، لم أتوقع أن تعمل الآنسة ووكر في ذلك المتجر أيضًا."

حينها تذكر كالب الرسالة التي رآها صباح اليوم. سمع جدته تقول إن لارا مديرة متجر بقالة، لكنه لم يتوقع أن تعمل لارا في المتجر المجاور لمجموعة جاكوبس.

"هل لم ترني لارا حقًا أم أنها تتظاهر وكأنها لم ترني؟ إن لم ترني، فعليّ أن أكون حذرًا في المستقبل وأمنعها من رؤيتي"، فكّر كالب. "إن كانت تتظاهر وكأنها لم ترني من قبل... برزت لمحة من البرود في عيني كالب. "إن كان الأمر كذلك، فهذه المرأة حقًا ماكرة..."

حالما عادت لارا إلى المتجر، استقبلتها شيلي بحماس. "كيف كان الأمر؟ هل استطعتِ مقابلة السيد جاكوبس، يا آنسة ووكر؟"

قبل إجراء التسليم، لم تتوقع لارا أنها ستكون قادرة على التوجه إلى الطابق العلوي أيضًا.

أومأت برأسها إلى شيلي. "كنت كذلك."

يا إلهي! صرخت شيلي. كيف يبدو؟ كم عمره؟ هل كان عجوزًا أم شابًا وسيمًا جدًا؟

حاولت لارا أن تتذكر. "مظهره عادي، ويبدو في الثلاثين من عمره تقريبًا."

الحقيقة أن تولي منصب الرئيس التنفيذي لشركة مدرجة في سن الثلاثين كان إنجازًا عظيمًا. خمنت لارا عمر الرئيس التنفيذي لمجموعة جاكوبس، لكنها خمنت أنه في الستين من عمره.

زادت كلمات لارا حماس شيلي. نظرت لارا إلى تعبير وجه شيلي وابتسمت. تركت شيلي وشأنها وعادت إلى العمل.

عادةً ما تتناول لارا غداءها في المتجر. كانت جميع الأواني والمقالي والمكونات اللازمة لتحضير الغداء متوفرة في المتجر. كما أعدّت غداءً لشيلي أيضًا.

كانت ماهرة جدًا في الطبخ، ولم تستطع شيلي إلا أن تُشيد بها. "الطعام رائع يا آنسة ووكر. أنا محظوظة جدًا لكوني صاحبة عمل في هذا المتجر."

مجاملات شيلي جعلت لارا تبتسم.

بعد الغداء، تطوعت شيلي لغسل الأطباق وطلبت من لارا أن تحصل على قسط من الراحة.

كانت هناك منطقة استراحة صغيرة في الجزء الخلفي من المتجر وكان هناك سرير صغير بالداخل، والذي يمكن استخدامه للقيلولة.

لم تنم لارا كثيرًا الليلة الماضية، لذا شعرت ببعض النعاس. أومأت برأسها لشيلي ودخلت الغرفة الخلفية.

بعد فترة وجيزة من دخول لارا إلى الداخل، دخل رجل يرتدي ملابس سوداء إلى المتجر.

"مرحبًا، هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به؟" وضعت شيلي الهاتف في يدها ونظرت إلى الرجل.

انفتح فكاها عندما رأت الرجل. "إنه رائع!"

نظر كالب حول المتجر، لكنه لم يرَ الشخص الذي كان يخطر بباله. ثم التقط زجاجة حليب ودفع ثمنها، ثم غادر المتجر.

حتى عندما استيقظت لارا من قيلولتها، لم تستطع شيلي نسيان وجه الرجل. ثم بدأت تصفه للارا بحماس. "رأيته متجهًا نحو مجموعة جاكوبس. منذ متى كان لدى مجموعة جاكوبس موظفٌ بهذا الجمال؟ لم أرَه من قبل."

في البداية، لم تأخذ لارا كلام شيلي على محمل الجد. لكن عندما سمعت شيلي تقول إن الرجل متجهٌ إلى مجموعة جاكوبس، خطر ببالها أمرٌ ما.

ثم ذهبت لتنظر إلى لقطات المراقبة ورأت وجه كالب.

بعد أن دخل كالب إلى المتجر، كان من الواضح أنه ينظر حوله.

ترددت لارا ثم أرسلت رسالة: "هل كنت تبحث عني في وقت سابق اليوم؟"

بدا الرجل على الطرف الآخر مشغولاً ولم يرد. لم يُزعج هذا لارا إطلاقاً.

بعد لعب بعض الألعاب مع شيلي، ظهرت رسالة نصية. "ذهبتُ لشراء زجاجة حليب. بالمناسبة، سأكون في رحلة عمل لمدة أسبوع ولن أعود إلى المنزل لفترة."

"حسنًا." كتبت لارا الرد.

كان كالب ذاهبًا في رحلة عمل، وهذا يعني أن لارا ستكون وحيدة تمامًا.

في السابعة مساءً، سمحت لارا لشيلي بمغادرة العمل. بقيت حتى العاشرة مساءً قبل إغلاق المتجر.

وفي الأيام القليلة التالية، كما قال كالب في نصه، لم يعد إلى المنزل.

حتى يوم واحد.

بعد أن عادت لارا للتو من العمل، أخرج رجل رأسه من خلف الزاوية.

نظر هنري جاكوبس إلى زوج الأحذية الرجالية الموضوعة خارج الباب والملابس الرجالية المعلقة على الشرفة، وظهر تعبير غاضب على وجهه.

ثم أخرج هاتفه من جيبه، والتقط صوراً لأحذية الرجال وملابسهم، ثم أجرى مكالمة هاتفية.

"كالب، ارجع إلى هنا! زوجتك تخونك!"