الفصل السابع: لارا تتعرض للضرب

"أمي، ليس لدي الكثير من المال في الوقت الراهن."

لم يمضِ على تخرج لارا سوى عام واحد. خلال الأشهر الستة الأولى، كانت سامانثا تأمرها بدفع نصف راتبها عند كل دفعة. خلال الأشهر الستة التالية، مرضت جدتها، فأنفقت لارا معظم مالها على جدتها.

لم يكن لديها أي مدخرات متبقية حقًا.

"أليس لديكِ مال؟ من تحاولين خداعه؟" قالت سامانثا وهي تقترب محاولةً قرص أذن لارا. لكن لارا استطاعت تجنب يد سامانثا. "كيف تجرؤين على تجنب يدي أيتها العاهرة؟ لقد سألتُ في الجوار. عمل هذا المتجر ممتاز. لا أصدق أنكِ لن تستطيعي توفير 20 ألف دولار! دعيني أخبركِ، ابني يحتاج هذا المال ليتزوج. إذا تجرأتِ على تأجيل زفافه، فسأسلخكِ حيًا!"

كلمات سامانثا جعلت قلب لارا يتألم.

منذ صغرها، لم تتلقَّ لارا أيَّ حبٍّ من والدتها. حتى أنها أُجبرت على الزواج من شخصٍ لا تعرفه مقابل مهر أخيها. مع ذلك، سامانثا هي أمها في نهاية المطاف، وقد ربّتها.

مع ذلك، كان على لارا أن تُظهر برًّا بوالدتها تجاه سامانثا، لكن هذا لا يعني أنها ستوافق على عددٍ لا يُحصى من الطلبات غير المعقولة.

"أمي، قد أكون مدير المتجر، لكن هذا المتجر لا ينتمي لي. أنا أيضًا موظف فيه."

كان أجر لارا يتألف من أجر أساسي مضاف إليه عمولة. وكان عليها أن تدفع ثمن الخبز والحليب الذي كانت تتناوله كل صباح.

لكن سامانثا لم تُصدّق كلام لارا. بالنسبة لها، لارا أنانية وغير بريئة. شعرت أن لارا لا تُريد أن تُعطيها أي مال.

حسنًا إذًا. بما أنكِ لا تملكين مالًا... نظرت سامانثا حولها، ومدت يدها وألقت كل شيء على الأرض. "بما أنكِ لا تملكين مالًا، فلا بأس!"

"توقفي!" صرخت لارا بغضب.

دخلت شيلي المتجر فرحةً، ولكن عندما رأت حالته، تغيّر وجهها. ثم ألقت حقيبتها على الشخص الذي تسبب بكل هذا. "كفى! من أين أتت هذه العجوز المجنونة؟ كيف تجرؤ على رمي أشياء المتجر على الأرض؟"

مدت شيلي يدها لدفع سامانثا. لم تستخدم الكثير من القوة، لكن سامانثا سقطت أرضًا. صرخت سامانثا على الأرض : "انظروا جميعًا! ابنتي انضمت إلى آخرين للتنمر عليّ! انظروا جميعًا!".

وكان بعض المارة يخططون للحضور إلى المتجر لشراء بعض الأشياء، ولكن عندما رأوا مثل هذا المشهد، ترددوا قبل أن يستديروا ويغادروا.

ما كانت تفعله سامانثا كان يؤثر بشكل خطير على أعمال المتجر.

ذهلت شيلي بعد سماع كلمات سامانثا. نظرت إلى سامانثا، ثم إلى لارا. "آنسة ووكر، هل هي أمكِ؟"

"لا يشبهان بعضهما في شيء"، فكرت. أومأت لارا برأسها.

"أعتذر، سيدتي ووكر..." اقتربت شيلي وأرادت مساعدة سامانثا على النهوض، لكن سامانثا صفعت يدها. هذا تسبب في احمرار يدها على الفور.

"شيلي، اتركيها!" شخرت لارا. "رتّبي الأشياء. احسبي عدد الأشياء التالفة وضعيها على فاتورتي. سأدفع ثمنها."

ترددت شيلي قبل أن توافق على الإيماء.

وقفت لارا أمام سامانثا وأخفضت رأسها. "هل ستغادرين وحدكِ أم تريدينني أن أتصل بالشرطة؟"

"اتصلي بالشرطة؟ كيف تجرؤين على الاتصال بالشرطة؟" نهضت سامانثا من الأرض وصفعت لارا على وجهها. "يا لكِ من ناكرة للجميل! لا أصدق أنكِ قلتِ للتو إنكِ ستتصلين بالشرطة!"

في الطابق العلوي من مجموعة جاكوبس.

طرق آدم جاكوبس باب مكتب الرئيس التنفيذي.

"السيد جاكوبس، هناك شخص يسبب مشاكل في متجر البقالة في الطابق السفلي."

عندما وصل كالب إلى الطابق السفلي، رأى امرأة في منتصف العمر تقف في المتجر وتتصرف بجنون. كانت المرأة تصرخ وتلعن.

كانت لارا واقفةً على بُعدٍ غير بعيد. عضت شفتيها ولم تقل شيئًا. كانت قبضتاها على جانبيها مشدودتين بإحكام.

نظر كالب إلى الحارس الشخصي خلفه.

"يا لك من عاهرة جاحدة! دعيني أخبرك..."

قبل أن تتمكن سامانثا من إنهاء ما كانت تقوله، كان الحارس الشخصي الذي كان خلف كالب قد وصل بالفعل إلى جانبها وأمسك بها.