1. fejezet

Diana

Megdörzsölöm a tarkómat, miközben kimerült testemet kihúzom a konyhából. Minden ízület fáj a testemben. Reggel óta talpon vagyok, de szerencsére délutánra végeztem a feladataimmal. Még van néhány órám, amíg vissza kell jönnöm vacsorázni, hogy addig is szusszanjak egyet...

– Ahhh!

Sikítok, ahogy a fájdalom felrobban a sípcsontjamon – ez az erő előrelendíti a testemet.

A következő dolog, amit megtudok, azon kapom magam, hogy arccal előre elterülök a kemény talajon. Az esés csúnya, mert éles fájdalom robban az orromban. A támadás olyan hirtelen volt, hogy csapkodó kezeim semmit sem tettek, hogy elkapják az esésemet. Az sem segített, hogy a reflexeim szinte nem léteznek.

Nyüszítve görnyedek, görnyedve görnyedek a lábamra, miközben kezeim ösztönösen felemelkednek, hogy megfogják az arcom. Egy viszkózus vörös folyadék megfesti az ujjaimat. Érzem, ahogy kifolyik az orrlyukaimon és lecsepeg az államon és a nyakamon, mielőtt beszivárogna az ingem elejébe, gyorsan

az orrlyukaimon és az államon és a nyakamon csöpög, mielőtt beszivárogna a nadrágom elejébe, gyorsan élénkvörösre festve a kifakult bézs színű pulóver tetejét.

A számban érzem a saját vérem fémes minőségét, és ahogy próbaképpen megérintem az orrom, az ebből eredő éles fájdalom tulajdonképpen könnyeket csal a szemembe, amitől ismét elengedek egy szánalmas nyöszörgést.

Valaki megbotránkoztatott.

A fejem feletti nevetés arra késztet, hogy felnézzek.

"Miféle vérfarkas vagy te, hogy valami ilyesmi elég ahhoz, hogy elkapj? Még egy Omega is kikerülhette volna ezt" - horkant fel egy tizenkét-tizenhárom év körüli fiú, mielőtt a gúnyos felismerés arcát ölti magára, mintha csak eszébe jutott volna valami: "Ó, ez így van! Még csak nem is lehet igazi vérfarkasnak tekinteni, hogy te vagy !

Az arcom elsápad a szúrástól. Fájdalmasan reszkető lélegzetet veszek a számon keresztül, és a padlóra ejtem a szememet – edzve tekintetemet a csiszolt fapadlóra csöpögött vérre.

Bár a szégyen tölt el a saját gyengeségemen, a felháborodás is fojtogatja a torkom. Erősen az ajkamba harapok, elterelem magam a nyelvemen a vér rezes ízével és az arcomon szétterülő csikorgó fájdalommal, hogy ne reagáljak. Arra is ügyelek, hogy az arcom kifejezéstelen maradjon. Nem engedem, hogy lássa, hogy hozzám ért.

Halk zúgolódást hallok, és felnézek, és rájövök, hogy a nappali valójában tele van falkatagokkal – mindegyik undorral, megvetéssel és időnként hűvös közönnyel néz rám.

A dühöm azonnal elillan, mivel a szégyen minden más érzelmet beárnyékol. Úgy érzem magam, mint egy állatkerti látványosság, amelyet mások szórakoztatására állítanak ki - és még csak nem is kedvelt állat. Mint a legalacsonyabb az alacsony... egy undorító féreg...

Ez a fajta csomag a Zervos Pack.

A vérfarkasok hierarchiája erősségi sorrendben alfa, béta, gamma, delta és omega. Minél erősebb egy farkas, annál inkább úgy érzik, hogy képes hozzájárulni a falkához, ami viszont megfelel a falkában elfoglalt értékének. Természetesen az erősebb farkasokkal jobban bánnak, és gyakorlatilag azt csinálhatnak, amit akarnak.

A tinédzser fiú egy Gamma farkas, és mint ilyen, olyan tagja, aki képes tényleges hozzájárulást hozni a falkába.

Ennyi év után természetesen hozzászoktam a falka rosszindulatú szavaihoz és semmibevételéhez. Nem vagyok teljesen immunis rájuk, de legalább már nem szúrnak ki olyan csúnyán. Így valójában nem maguk a fiú szavai fájnak most. Ez valami más. Vagy inkább valaki más.

Felnézek, szemeim közvetlenül érintkeznek egy fiatalemberével a nappaliban. Bágyadtan ül egy kétüléses kanapén, hátát a párnáknak támasztja, lábait kényelmesen széttárja, karját a kanapé karján támasztja – testtartása teljes ellazulás és figyelmetlenség.

Nem látok semmit ismerős sötétbarna szemében, csak teljes közömbösséget – az arca sztoikus és érzelmek nélkül. Csak egy pillanatra találkozik a tekintetünk, mielőtt elnéz.

Fájdalmasan összeszorul a szívem a helyzetem iránti éles közönytől, és gúnyos mosollyal húzódnak fel ajkaim.

Mit vártam? Hogy kiálljon értem? Megvédeni? Régóta nem csinált ilyet...nem mondhatom, hogy meglepett a figyelmetlensége. Ugyanakkor nem tudom megállni, hogy ne reméljem, hogy csinál valamit. Bármi. Megmutatni, hogy törődik vele, hogy számítok neki...még egy kicsit is. Én is elnézek tőle,

Az a helyzet, amikor bárki megfélemlíthet és megúszhat, nem újdonság, de még mindig nem akadályoz meg abban, hogy kicsinek és jelentéktelennek érezzem magam.

A fiú hunyorogva néz rám, és egy másodperc töredékéig látom, amint azon gondolkodik, hogy még bántson. Megmerevedek, ahogy várom a közelgő ütést, de ekkor a szeme végigfut az arcomon, átveszi a sérülést, és láthatóan látom, ahogy megnyugszik.

„Micsoda helypazarlás” – gúnyolódik, mielőtt zsebre dugja a kezét, és elrohan.

Ott maradok, szánalmasan térdelve a földön. Miközben kábultan bámulom a véremet a padlón, a tudatalattim rosszindulatúan azt suttogja: „Tudod, hogy még mindig fel kell takarítanod, nem igaz?”, és összerándulok. Ez a kegyetlen igazság.

Véres kézzel a padlóra támasztva, ami csak tovább keni a viszkózus vörös folyadékot a fényesre csiszolt tölgyre, talpra tántorogok, és visszatántorogok a konyhába tisztítószerért. Aztán visszajövök, és feltisztítom a vért a padlón; minden mozdulatomat sokkal megnehezítette az orrom elviselhetetlen fájdalma, ami az arcomat csikorgatta.

Visszapislogom a könnyeimet, és elhatároztam, hogy nem hagyom, hogy kihulljanak. Tisztában vagyok vele, hogy az egyetlen dolog, amit kapnék, az több sunyi megjegyzés, ha valóban sírnék.

Egész idő alatt, amíg ezt teszem, a falkatagok többsége figyelmen kívül hagy, egymással csevegnek, és azon kapom magam, hogy ellentmondásosnak találom magam, hogy örüljek-e annak, hogy nem rúgnak be, amíg le vagyok heverve, vagy szomorúnak kell lennem, hogy a fájdalmam nem éri meg az aggódásukat.

Ha tiszta a padló, visszaviszem a tisztítószereket a konyhába, lecserélem az orromra a papírtörlőt, és úgy érzem, gyorsan be is ázik a vér...

Mély lélegzetet veszek a számon keresztül, és szemeimet a földre meresztem, miközben gyorsan kimegyek a nappalin, a folyosón, és ki a falkaházból.

Abban a pillanatban, amikor kint vagyok, az utam hátralévő részét a falka túlsó déli végén lévő kis házam felé száguldozom, a mellkasom elakadt, az arcom fáj, a szemem pedig csíp a könnyektől.