Κεφάλαιο 538

Ο Κλοντ μπήκε στο καφέ που είχε πάει με τον Πάντι. Μια φίλη του, μια στενή φίλη με την οποία γυμναζόταν τακτικά, η Τζίλιαν Μέρφι, ήταν επίσης μαζί τους. Ο αδερφός του ένιωθε πιο άνετα στην παρέα του γεροδεμένου μαχητή, αν και ο Κλοντ ήταν χρόνια νεότερός του. Καθώς περπατούσαν, τα κεφάλια γύριζαν με εκτίμηση για να ακολουθήσουν τον Κλοντ. Με το μεγάλο, μυώδες σώμα του και το θρασύ χαμόγελό του, φαινόταν όμορφος και δελεαστικός και πολλά νεαρά κορίτσια τον κοίταζαν με ανοιχτά χείλη. Επρόκειτο να συναντήσει τον Πιρς εδώ αργότερα το απόγευμα. Κάτι σαν ιδιοκτήτης εστιατορίου που το έπαιζε σκληρά και δεν πλήρωνε τα οφειλόμενα στον Ντον της Μαφίας.

Ο γεροδεμένος νεαρός κάθισε σε ένα κάθισμα, οι άντρες του παρακολουθούσαν στενά την περιοχή, σε εγρήγορση και προσεκτικοί όπως πάντα. Ο Πάντι είχε σκυμμένο το κεφάλι του, συγκεντρωμένος, όπως πάντα, με τη μύτη του κολλημένη στην οθόνη του τηλεφώνου, σκέφτηκε ο Κλοντ με επιείκεια. Εκτός από το μπαστούνι που χρησιμοποιούσε, κανείς δεν θα μπορούσε να υποθέσει ότι ήταν σε κώμα για αρκετό καιρό.

Ο νεαρός Ντελάνο άφησε νωχελικά το βλέμμα του να πέσει πάνω στους ανθρώπους στην αίθουσα. Ήταν βράδυ και η ορμή θα ξεκινούσε σε λίγες ώρες.