الفصل 1 التوائم

"آه!" اجتاح جسد فانيا جريسون ألمًا حارقًا عندما سقطت دموعها دون حسيب ولا رقيب. كان الرجل الذي فوقها مثل وحش لا يرحم، وكانت قبضته محكمة حول خصرها عندما هاجمها. وفي الوقت نفسه، استمر قلبها في الغرق أكثر في بطنها.

كان اليوم هو اليوم الذي نجحت فيه في الحصول على إشعار القبول من أكاديمية هاموند للفنون، وكان خطيبها ديلان جونز قد طلب منها خصيصًا الحضور إلى هذا المكان للاحتفال. بشكل غير متوقع، بمجرد دخولها، ألقاها رجل غريب على السرير.

بعد ما بدا وكأنه الأبدية، أطلقها الرجل الذي فوقها أخيرًا وسقط في نوم عميق. دفعته فانيا بعيدًا بقوة قبل أن تتعثر في طريقها للخروج من الغرفة. كانت ملابسها في حالة من الفوضى، وكانت عيناها حمراء ومنتفخة؛ لن يتطلب الأمر عبقرية لمعرفة ما حدث لها للتو.

في تلك اللحظة، كانت ميلاني جريسون، التي كانت مختبئة في الزاوية وبابتسامة قاسية وملتوية، تحمل هاتفها بين يديها وكانت تلتقط صور فانيا في حالتها الرهيبة. الآن، كانت بحاجة فقط إلى تسليم هذه الصور إلى المراسلين ولن تتمكن فانيا أبدًا من إظهار وجهها لعائلة غرايسون مرة أخرى!

فقط بعد رحيل فانيا، سارت ميلاني على مهل إلى الغرفة وتمرر بطاقة المفتاح للدخول قبل أن تشعل الأضواء بلمح البصر. كان الرجل الموجود على السرير لا يزال في نوم عميق عندما دخلت إلى الداخل. لوحت ميلاني بالهواء العكر باشمئزاز بيد واحدة، وألقت بطاقة على جسد الرجل باليد الأخرى. "لقد قمت بعمل جيد. هناك 30 ألفًا على هذه البطاقة."

في هذه اللحظة، انقلب الرجل وانكشفت ملامحه الجميلة أمام أعين ميلاني عندما كانت على وشك المغادرة، مما جعل عينيها تتسعان من الصدمة.

ح- إنه هانسون لوك؟! رئيس شركة Luke Corporation، وهو رجل فخور وقاسي ولكنه قادر للغاية وقف على أعلى قمة في هيلسوورث! كيف دخل إلى هذه الغرفة؟ لماذا فازت تلك العاهرة فانيا بالجائزة الكبرى؟!

…

وبعد ثمانية أشهر، في جناح أحد المستشفيات الكبرى، كانت فانيا ذات البطن الكبيرة تستريح على السرير. كانت عيناها لطيفة عندما نظرت إلى بطنها الكبير، وكانت يديها تداعبها بلطف.

بعد أن قامت ميلاني بتجهيزها في تلك الليلة، ألغى خطيبها خطوبتهما وتم طردها أيضًا من Greyson Residence دون أي مكان آخر للاتصال بالمنزل. كان الجميع يثقون بميلاني، ولم يكن أحد على استعداد لتصديق أن أختها التي تبدو بريئة قد لفقت فانيا.

في ذلك اليوم، فقدت كل شيء: حبيبها، وعائلتها، ومنزلها. لقد انقلب عالمها رأسًا على عقب تمامًا.

وفجأة، تعرضت للطقس في أحد الأيام، لتكتشف أنها حامل عند ذهابها لإجراء الفحص. أخبرها الطبيب أنها ستلد خمسة توائم، وهي ظاهرة نادرة للغاية. على الرغم من أنه كان حادثًا ولم تكن تعرف حتى من هو والدهم، إلا أنها لم تترك شيئًا سوى أطفالها.

ومن ثم، قررت أن تلد هؤلاء الخمسة الأبرياء وأقسمت أن تبذل قصارى جهدها لرعاية أطفالها.

ضربة عنيفة! تم فتح باب الجناح.

عند رؤية الوافدة الجديدة، قامت فانيا بحماية بطنها المنتفخة دون وعي وسألتها بحدة: "ميلاني؟ من سمح لك بالدخول؟ اخرج الآن".

مشيت ميلاني غير منزعجة إلى سرير المستشفى، وكان وركها يتأرجح من اليسار إلى اليمين بغطرسة. كانت هناك ابتسامة منتصرة على وجهها وهي تتفاخر قائلة: "أوه، من فضلك لا تغضبي، أختي الحبيبة. لم يكن من السهل حقًا تحديد مكانك. أنا هنا لأعطيك بعض الأخبار الجيدة."

غضب فانيا لم يخيف ميلاني، بل زاد من فرحتها بدلاً من ذلك. "لقد قام أبي بالفعل بنقل جميع الأسهم باسمك إليّ. أنا الآن السيدة الشابة في عائلة غرايسون، ويمكنني الاستمتاع بكل الثروات والقوة التي أريدها."

بعد لحظات من قول ذلك، توقفت ميلاني ونقرت بلسانها على فانيا. "ما زلت يا فانيا، لقد سقطتِ حقًا من العربة. لم تنامين مع رجل عشوائي فحسب، بل أنتِ أيضًا تحملين أطفاله الآن. تسك، تسك... كم هذا مؤسف."

كانت عيون فانيا باردة لأن كلمات ميلاني لم تستطع أن تعطل حالتها العقلية على الإطلاق. "هل انتهيت؟ إذا انتهيت، تضيع."

"همف." هددت ميلاني بالازدراء، "أنت لم تعد السيدة الشابة في عائلة غرايسون، لذا تخلص من موقفك الفخور هذا. أوه، لا يزال هناك شيء آخر يجب أن أخبرك به..."

نظرت باستخفاف إلى فانيا وهي تعترف، "من أجل الحصول على ثروتك، خططت أنا وديلان لحادث ذلك اليوم."

نجحت هذه الجملة في كسر حرس فانيا. "ماذا قلت؟ أنا لا أصدقك! ديلان لن يفعل ذلك بي أبدًا—"

"آه!" تسببت تقلبات مزاجها المفاجئة في حدوث ألم لا يطاق في بطنها. "إنه يؤلمني... معدتي تؤلمني..."

عندما نظرت ميلاني إلى معدة فانيا المنتفخة، ومض بريق غير قابل للفك عبر عينيها.

وسرعان ما امتلأت غرفة الولادة بصرخات الأطفال.

أحضرت ممرضة طفلين إلى ميلاني، التي كانت تنتظر في الخارج، وأعلنت: "آنسة غرايسون، أنجبت فانيا سبعة توائم. ماذا سنفعل بالأطفال الخمسة الآخرين؟"

"التوائم السبعة؟"

"نعم. اثنان منهم تم إعاقةهما خلال اختباراتنا السابقة، لذلك لم نلاحظهما حتى الولادة."

تومض عيون ميلاني. "هل تعرف فانيا؟"

"إنها لا تفعل ذلك. إنها لا تزال فاقدة للوعي في هذه اللحظة."

ارتسمت ابتسامة شريرة على شفتي ميلاني وهي تأخذ الأطفال الباكين بين ذراعيها وأمرت، "اعتنوا بالأطفال الخمسة الآخرين. إذا قمتم بذلك بشكل جيد، فسوف أكافئكم."

"نعم يا آنسة جريسون."