الفصل 1408 نقطة الانهيار

كانت سيسيليا تعتقد أن كويني قد تشعر بالارتياح لنتائج اختبار الحمض النووي. ففي نهاية المطاف، كانت كويني تعلم منذ فترة أن ستيلا محتالة. ولكن لدهشتها، كان رد فعل كويني الأول هو افتراض أن نتائج الاختبار مزورة.

شدّت سيسيليا حلقها، وكان صوتها حادًا وهي تدافع عن نفسها. "هذا التقرير حقيقي. إذا كنت لا تصدقيني، فتأكدي منه بنفسك." سخرت كاساندرا، وكان نبرتها مشبعة بالسخرية. "إذن، الآن يجب على أمي اختبار حمضها النووي مع كل امرأة تجرها إلى الأمام؟ إنه أمر سخيف." دون تردد، انتزعت التقرير، ومزقته إلى قطع، وألقته في سلة المهملات. "أمي، هيا بنا. إنها لا تستحق وقتك."

نهضت كويني بتردد، وامتلأت عيناها بالحزن والإحباط وهي تنظر إلى سيسيليا. "لقد أخبرتك من قبل - لا تلعبي بمسألة ابنتي البيولوجية. إنها ندمي مدى الحياة!" ضغطت سيسيليا على شفتيها بإحكام، غير قادرة على الرد. تحول صوت كويني إلى جليد وهي تتحرك للمغادرة. "لن أسامحك أبدًا على هذا. لا تتصل بي مرة أخرى." وقفت سيسيليا متجمدة بينما خرجا. سقطت نظراتها على التقرير الممزق في سلة المهملات. اجتاحت موجة من المشاعر التي لا يمكن تفسيرها. "أنا حقًا حمقاء"، تمتمت لنفسها، وهي تنهض ببطء من مقعدها.