الفصل 1824

واصلت كويني، شاحبة الوجه، حديثها. "قبل سنوات، خانني أخي بالتبني. خدعوني لتناول كمية كبيرة من السم، ثم حبسوني وكدتُ أحترق حيّة. في ذلك اليوم، استنشقتُ كمية خطيرة من الأبخرة الضارة. مع أن والدك نجح في إنقاذي، إلا أننا عانينا من حروق بالغة وكدنا نفقد حياتنا. منذ ذلك الحين، ورغم خضوعي للعلاج، أُصيب جسدي بشتى أنواع الأمراض. على أي حال، لم أكن لأعيش لسنوات طويلة أخرى."

استمعت سيسيليا بصمت، غير متأكدة مما يجب أن تقوله، وشعرت وكأن حلقها قد تم تقطيعه.

الأم التي وجدتها أخيرًا بعد الكثير من الصعوبات كانت على وشك أن تتركها.