الفصل 1889

كلما ذُكر ابنها الآخر، كان مزاج إيلينا يتدهور فجأة. لم تستطع استيعاب كيف يمكن أن يوجد هذا الصراع العميق بين طفليها.

أدرك ناثانيال ما كانت تمر به والدته. ألقى نظرة باردة على نيكولاس وقال: "هذا أمر لا يُحل بمجرد اعتذار. عمي روبرت، لا تظن أن الوقوف إلى جانب نيكولاس سيُعفيك من العقاب."

كانت نبرته هادئة - ليست ناعمة للغاية، وليست قاسية للغاية - لكنها كانت تحمل ثقلاً أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري.