الفصل 3

اقترح زكريا: "أعتقد أنه يجب عليك الاتصال بالسيد سيباستيان وسؤاله عن هذا الأمر. إنه ليس من النوع الشجاع. ربما هذه مجرد صدفة."

لم يكن فيليب سعيدًا لأن خادمه الشخصي أفسد سعادته، فقال: "إنهم أحفادي."

لقد كان يريد حفيدًا لفترة طويلة، لكن ابنه لم يكن لديه حتى صديقة حتى الآن، ناهيك عن طفل خاص به. لقد أراد حقًا حفيدًا خاصًا به.

فيليب: " لا أهتم. سوف أتصل به. إذا لم يعترف بذلك، فسيتعين عليه إجراء اختبار الأبوة. أعرف أنهم أحفادي. إنهم اثنان!

ثم اتصل بابنه، وأشرقت عيناه من الفرح.

…

لقد مر يوم آخر هادئ. جاءت مادلين إلى مطعم مطر فاي لمقابلة عميلها، ولكن بعد لقائهم لوقت قصير، وجدت الرجل لا يطاق.

الرجل: "أعطني مليونًا، وسأقوم بسحب صديقتك المحتالة إلى هنا خلال ثلاثة أيام".

كان الرجل المثير للشفقة عميلاً لشركتها. كان اسمه هارولد يوسمايت، وكان رجلاً سيئ الحظ.

لقد ظن أنه حصل على صديقة، لكن بعد ثلاثة أشهر، قامت بالاحتيال عليه في خمسة ملايين وأطنان من المجوهرات.

الآن كان يطلب منها ومن رفاقها العثور على تلك المرأة.

حدق هارولد في الجمال المثالي الذي كان أمامه، وتحول وجهه كله إلى اللون الأحمر: "لن أبحث عنها بعد الآن. سأعطيك مثلها، أعني خمسة ملايين! من فضلك كوني صديقتي!"

لم تقل مادلين شيئا بل التقطت ملعقة فضية وثنيتها، ثم دحرجتها حتى حولت الملعقة في النهاية إلى كرة في يدها.

ثم ابتسمت لهارولد، وسألت بلطف: "ماذا قلت يا سيد يوسمايت؟ أنا آسفة، لم أتمكن من سماعك بسبب ارتفاع هسيس الريح."

أكفهر وجه هارولد. نظر إلى الكرة الفضية التي كانت تلعب بها مادلين، ثم نظر إلى وجهها

تلعثم الرجل قائلاً: "إذا كنت أنت، فأنا لا أمانع أن أموت. كل ما أطلبه هو أن تكوني صديقتي."

الأطفال: "رائع. إنه مثابر، أليس كذلك؟

قهقه الأولاد - الذين كانوا على طاولة أخرى - من التسلية، وأطلقت عليهم أمهم نظرة خاطفة.

أخرج جويل لسانه وقفز من على الأريكة الجلدية، ثم ركض نحو أمه وجلس على حجرها.

نظر إلى هارولد بعينيه اللطيفتين اللامعتين وقال: "شكرًا لك على إعجابك يا سيد، ولكن لدينا أب. نحن لا نعرف أين هو، ولم نلتق به قط."

حدق هارولد بغباء في جويل،وقال بذهول: "هل هي والدتك؟"

جويل: "نعم." صعد جويل إلى أعلى ولف ذراعه حول رقبتها وقبلها: "لدي أخ أيضًا. نحن توأمان. والدتنا رائعة."

ذهب كوينسي وقدم نفسه بجدية: "مرحبًا. أنا شقيقه".

رفض هارولد قبول ذلك على أنه الحقيقة: "هذا لا يمكن أن يكون حقيقياً. هذا لا يمكن أن يكون."

" المرأة التي أعجبت بها هي أم لطفلين؟ هذا مستحيل! إنها تبدو وكأنها في العشرين؟! إذا كان هؤلاء الأولاد هم أبناؤها، فهل هذا يعني أنها حملت عندما كانت في المدرسة الثانوية؟