الفصل : 1
"لا تلمسني. قلت لك، لا تلمسني! اختفِ! اغرب عن وجهي"
في الغرفة المظلمة، كان هناك توتر في الهواء والذعر يسيطر على قلبها.
تراجعت يان وان إلى أطراف السرير وابتعدت عنه. ولكن ظله المرتفع كان يقترب منها.
مثل وحش يكشف عن أنيابه ومخالبه، كان على وشك أن يبتلعها.
"لا تقترب أكثر! من فضلك، أتوسل إليك. اتركني وحدي!"
"ههه..." انفجار من ضحكة خبيثة وعميقة ملأت الظلام. كانت ضحكة خطيرة ومستهزئة في الوقت نفسه.
أمسكت يده الكبيرة بفكها، وظهر وجه رجل من الظلام.
كانت أنفاسه ساخنة وهو يهمس لها :
"هناك ثمن يجب أن تدفعه لتجرؤين على إهانتي. والآن ستدفعين الثمن."
ثمن؟ أي ثمن؟
كانت يان وان مرعوبة حد الجنون ولم تتمكن من التفكير بوضوح. تصرخ بخوف وتصرخ
"لا، من فضلك..."
قبل أن تتمكن من إكمال جملتها، اختفى صوتها كأنه تم ابتلاعه. حُرِمت من أي وسيلة للدفاع عن نفسها.
"لا!" صرخت.
فتحت يان وان عينيها على مصراعيهما من الصدمة. تكافح لتحجب أشعة الشمس المشعة.
وجهها كان شاحبًا مع عرق بارد يتصبب من جبهتها. كانت تتحرك بلا راحة، غير قادرة على تهدئة نفسها.
كان هذا حلم. كان نفس الحلم مرة أخرى.
الألم بين ساقيها كان تذكيرًا مؤلمًا بالاغتصاب الفظيع الذي وقع الليلة الماضية.
والتهديد من المعتدي عندما قاومته وهو يحاول الهرب.
"لم ينته الأمر بعد. سأعود لأنتقم منك على هذا!" قالها وهو يعض شفتيه ويصرخ.
لم ينتهِ منها، ولم يكن تهديده فارغًا.
يان وان شعرت بالموت واليأس فقط من جهته. كان رجلًا خطيرًا، ويمكنه الظهور في أي لحظة.
أصابع يان وان كانت ترتجف بلا سيطرة عليها. عقلها كان مملوءًا بالخوف وهي تحاول تذكر ما حدث في تلك الليلة المشؤومة.
على الرغم من محاولاتها الجادة، لم تستطع تذكر أي شيء.
كانت لا تعرف من هو، ناهيك عن الطريقة التي أساءت إليه.
"آنسة يان، لقد وصلنا"، قال السائق. كلماته قاطعت أفكارها.
أجبرت نفسها على الابتسامة ونظرت من النافذة. أمامها كان مقهى فاخر. بدأت تشعر بالغثيان.
كانت على وشك لقاء خطيبها، هووليتشن. إنه أغنى عازب في جنوب المدينة والرئيس الحالي لمجموعة هووتينغ.
ترددت الشائعات أنه استغرق خمس سنوات فقط لتحويل مجموعة هووتينغ من شركة ثرية محلية إلى إمبراطورية عالمية في مجال الأعمال.
سرعان ما اكتسب صيتًا وكان الكل يحسده من جميع أصحاب الأعمال في جميع أنحاء العالم.
كانت طرقه قاسية ولا تعرف الرحمة، بينما اسمه نفسه يثير الخوف في قلوب منافسيه.
حاولت العديد من النساء من العائلات الراقية استخدام جميع الوسائل الممكنة لكسب رضاه على أمل أن تصبح عشيقة الشابة في عائلة هوو.
ومع ذلك، تم اختيار المرأة التي لها أصول متواضعة. تم تحديد ذلك من قبل السيدة العجوز هوو، التي اختارتها كزوجة لحفيدتها المستقبلية.
لم تكن يان وان تعرف لماذا يرغب هوو ليتشن في لقاءها في عشية يوم الخطوبة. ومع ذلك، كان هذا أيضًا يمنحها فرصة ذهبية للانفصال عن الزواج.
قد يكون هذا الزواج حلم مرة في العمر لأي فتاة أخرى. ولكن بالنسبة لها، كانت كابوسًا.
تعرضت للاغتصاب قبل زفافها، وكانت هذه الإهانة ثقيلة على كاهلها.
كانت على وشك رفض عرض زواج من رجل هو التعريف الحقيقي للنجاح، ولم تكن تعرف كيف تفعل ذلك.
بضمير مثقل بالذنب، غطت يان وان العلامات الزرقاء على رقبتها التي تركها مهاجمها. استخدمت وشاحها لإخفائها بعناية.
لم يكن هناك روح واحدة في المقهى الفاخر حيث كان الزبائن من الأثرياء والمشاهير. حتى الموظفون لم يكونوا هناك.
في زاوية خاصة كان هناك رجل أنيق يرتدي بدلة مخططة داكنة. كان جسمه مثالياً ضد القميص المكوي بدقة، وساقاه الطويلتان كانتا متقاطعتين برشاقة.
فوق ذلك كان هناك وجه وسيم يمكن أن يجعل أي امرأة تفقد عقلها. كان له فك منحوت، شفاه رقيقة حالمة، وأنف حاد. نظرته وحدها يمكن أن تسلب أنفاس امرأة.
كان هذا وجه رجل تتمنى النساء الموت لأجله بينما يهرب منه الرجال.
وبيده فنجان قهوة، انحنت شفاهه الرقيقة بابتسامة باردة.
"هل وجدتها؟"
مساعده الخاص، وي تشي، وقف أمامه. انحنى بزاوية قائمة وتصبب عرق بارد.
"أعتذر بشدة، السيد هوو. تم تلاعب بشريط مراقبة الفندق. لم نتمكن من استرداد اللقطات التي تظهر الجاني الذي اقتحم غرفة فندقك ليلة أمس.
سيكون من المستحيل تحديد هويتها بحلول الغد"، تحدث وي تشي بصوت يرتجف.
هذا يعني أن عروس حفل الخطوبة الخاص به غدًا لن تكون هي.
ولكن هوو ليتشن لن يستسلم. بمجرد أن يركز نظره على امرأة، سيحصل عليها بأي طريقة.
لقد ارتكبت خطأً بإهانته، وكان يعتزم أن يجعلها تدفع ثمنها. كانت المشاجرة التي وقعت الليلة الماضية مجرد بداية.
"شهر واحد"، سخر هوو ليتشن بغطرسة.
"لديك شهر واحد لتجدها، مهما كلف الأمر."
"وماذا عن خطوبتك غدًا؟"
رأى هوو ليتشن سيارة البنتلي من زاوية عينه.
أغلق شفتيه بابتسامة ذات تفاخر ذاتية.
الخطة تحتاج إلى تعديل بسيط.
دخلت يان وان المقهى ولكنها لم ترى أحدًا سوى رجل أنيق. بدا وكأنه مساعد وهو يقف بانتظارها.
"الآنسة يان، السيد هوو ينتظرم بالداخل. يرجى متابعتي"، قال لها.
"حسنًا."
من السائق إلى الحجز الحصري والخدمة المتميزة، كانت يان وان تشعر بالذنب بسبب ما حدث لها، وإيماءات خطيبها اللطيفة جعلت الأمر أسوأ.
هل يريد مناقشة تفاصيل الزواج؟ كيف ستتحدث عن إلغائه؟
خفضت يان وان رأسها في خجل وهي تمشي. توقفت عندما ظهرت أمامها زوج من الأحذية اللامعة.
ها نحن هنا.
ما سيحدث سيحدث.
قبضت على حقيبتها بإحكام وأجبرت نفسها على الابتسامة وهي ترفع رأسها.
"كيف حالك، سيد هو؟"
لحظة ذهول أصابت يان وان من وسامة خطيبها. كان يبدو وكأنه خرج من كتاب يتحدث عن ملامحه الأنيقة وبشرته الخزفية المثالية، وأناقته التي تناسب الملكية.
كانت الناس تنجذب بطبيعتها إلى مثل هذه الصفات، وكثيرون كانوا يعجبون به.
سيكون من الكفر أن تدير ظهرها لمثل هذا الرجل.
بدأت يان وان تتعرق من التوتر، وكانت تبدو مضطربة بشكل واضح. شعرت وكأن حجرًا عالقًا في حلقها، ووجدت نفسها تكافح للتحدث.
"أنا هنا اليوم لمناقشة زواجنا وحفل زفافنا." بدأت تقول.
"اسمعي هنا، يا امرأة، لن أتزوجك"
قاطعها بنبرة متعالية. كان واضحًا أن الأمر لا يمكن التفاوض فيه.
ثم شرب قهوته دون أن يلقي حتى نظرة عليها.
تجمدت يان وان، وذهل عقلها وهي تحدق في هوو ليتشن. لم تستطع أن تصدق ما سمعته.
لا يرغب في الزواج؟
هذا يعني أن لديهما نفس الخطة!
قمعت حماسها وسألت بعصبية:
"إذًا نحن هنا اليوم لإلغاء الخطوبة؟"
"ستستمر الخطوبة كما هو مخطط لها، وسنطلق العنان للطلاق بعد شهر واحد"، أجاب.
رفع هوو ليتشن عينيه ونظر إلى يان وان. كما لو كان إمبراطور يمنح هبة لشعبه، وضع شيكًا على الطاولة.
كانت يان وان في حالة صدمة ودهشة وهي تحدق في الأرقام على الشيك.
هناك ستة أصفار عليه!
لم تر يان وان مثل هذا المبلغ في حياتها من قبل، ويمكن أن يكون لها!
ابتلعت وأبعدت عيناها بصعوبة عن الشيك. "لماذا شهر واحد؟"، سألت.
كان من الأفضل إلغاء الأمر بأكمله قبل الخطوبة.
"هذا ليس من شأنك"، قالها بنبرة متعجرفة.
قام هوو ليشن وخرج بخطى سريعة دون أن يولي أي اهتمام ليان وان.
لم يكن لديه صبر أو اهتمام بـ يان وان. الشخص الوحيد الذي يهمه هو المرأة من الليلة السابقة.
بهذه السهولة؟
وقفت يان وان هناك مصدومة. كانت تنظر إليه من الخلف وهو يخرج دون أن ينوي الالتفات.
انتهى كل شيء في غمضة عين، ولم يكاد يقول كلمة واحدة.
أعطى هذا عبارة "جئت، رأيت، انتصرت" معنى جديداً تماماً.
لكن الأمور جرت كما ينبغي. كان عليها فقط التظاهر مع هوو ليشن لمدة شهر واحد. بعد ذلك، سوف يذهبون في طريقهم المنفصل ويفترقان.