الفصل 17

في تلك اللحظة، ألقى وايت عصا المشي ومد يدها لسحبها إلى الخلف. ومع ذلك، فقد سقط إلى الخلف من تأثير اصطدامها به. ولحسن الحظ، تمسكت ذراعه الأخرى بالحائط حتى لا يسقط الاثنان على الأرض. " ما هو الخطأ؟ لماذا أنت قلقة جدًا؟" " م-جدتي..." كان صوت سمر دامعًا وهي تنظر إلى وايت. "هل يمكنك السماح للسائق بإرسالي إلى المستشفى؟" " جدتي لا تزال في غرفة الطوارئ ..." تسبب وجهها المحمر بالإضافة إلى صوتها القلق في تخطي قلب الرجل عندما أومأ برأسه. "سأرسلك بنفسي." تابع الصيف شفتيها. عندما أرادت أن تقول شيئًا ما، كان الرجل قد ضغط بالفعل على جرس الاتصال قبل أن يهرع السائق إيمانويل. مالكولم." " أرسلونا إلى المستشفى." ثم ألقى وايت نظرة على إيمانويل، وذهب إيمانويل على الفور إلى غرفته لإحضار معطفه وقطعة قماش حريرية لربط عينيه قبل أن يذهب إلى كرسي وايت المتحرك، ويدفعه نحو مصعده الشخصي، وينزل. في غمضة عين، كان إيمانويل قد أخرج وايت بالفعل من المنزل.

وفي نفس الوقت قامت السيدة لوسي بوضع معطف سمر عليها. "رحلة آمنة يا سيدة مالكولم." في ذلك الوقت، خرجت سمر من غيبتها وانطلقت بهاتفها قبل أن تتمكن حتى من شكرها. كانت مترددة في البداية عندما اقترحت وايت إرسالها إلى المستشفى، حيث شعرت أنه سيكون من الصعب على شخص معاق الخروج. ومع ذلك... تمكن إيمانويل من إنهاء الاستعدادات لمغادرة وايت في غضون دقيقتين. لقد كان سريعًا بشكل لا يصدق. جلس سمر بجانب وايت بمشاعر مختلطة. "هل ترسلني وتعود بعد ذلك، أو..." طلب وايت من إيمانويل المغادرة. "لماذا أنت قلقة جدا؟ هل سأتركك تذهبين بمفردك؟" تابعت الصيف شفتيها في ذلك. "لماذا لا... تبقى في السيارة؟" ومع حالة الجدة الآن، فمن المؤكد أن العمة غريس ستخبر عماتها الأخريين بعد إبلاغها، وما زالوا لا يعرفون أنها متزوجة الآن. إذا ذهبت وايت معها إلى المستشفى، فمن المؤكد أن خالاتها وأطفالهن سيطرحون الأسئلة وربما يسخرون من وايت لكونها معاقة. " لماذا؟"

أصبح الجو في السيارة باردًا فجأة حيث شعر سمر بالانزعاج للرجل الذي كانت عيناه مربوطة بقطعة قماش حريرية سوداء. ولتجنب المزيد من سوء الفهم، لم يكن أمامها خيار سوى أن تعترف. "لا شيء، فقط أن جميع أقاربي سيكونون هناك." " يمكن للقرويين أن يكونوا وقحين حقًا في بعض الأحيان، لذا..." رفع وايت حاجبيه. "هل أنت خائف من أنهم قد يسيئون إلي؟" خفضت سمر رأسها لتحدق في أصابعها قبل أن تومئ برأسها بهدوء. "نعم." ثم ألقى الرجل عليها نظرة. "يمكنني تجاهل ذلك بالنسبة لك." توالت الصيف عينيها سرا. لمجرد أنه يمكن أن يسقطها لها، لا يعني أن أقاربها سوف يصمتون لها. عرفت سمر أن عمتيها كانتا ساخرتين. عندما اشتد مرض جدتها واحتاجت إلى أكثر من عشرات الآلاف من رسوم العلاج، أعطى كل منهم عمها عشرة آلاف وتركوه ليعيل والدتهم بنفسه. كان عمها مزارعًا أمينًا، لذلك لم يكن هناك طريقة له لجمع هذا القدر من المال بمفرده. لولا عائلة مالكولم، لم تكن جدة سمر قادرة على البقاء على قيد الحياة حتى اليوم.