الفصل السابع المضي قدما
وجهة نظر تيسا
"اخرج من هنا يا بريان، لا أحد يريدك حولنا"، هسّت له روبي، وضيّقت عينيها الجليديتين في اتجاهه.
"لقد أصر على أن نأتي إلى هنا"، قالت أماندا، التي كانت تتكئ على الخزائن، بينما كانت تدير عينيها.
"أريد فقط أن أتحدث مع-" بدأ يقول ذلك حتى وقعت عيناه أخيراً على عيني. "تيسا!"
نظرت إلى الباب المغلق لفصل جوزيف قبل أن أنظر إلى براين بعيون واسعة ومرتعبة.
"فقط دعني أتحدث معك لمدة دقيقة"، قال بريان وهو يتعثر في خطواته نحوي.
نظرت إليه بوجه عابس، استطعت أن أشم رائحة الكحول في أنفاسه.
"برايان، ماذا تفعل هنا؟" سألت وأنا أطوي ذراعي على صدري.
"أريد أن أشرح نفسي"، قال وهو يخفض نبرته. "تيسا، أنت تعلمين أنني أحبك أكثر من أي شيء آخر. لقد كنت أول فتاة أحببتها على الإطلاق.
لا تتخلص من هذا لأن-
"لأنك خدعتني؟" سألت وأنا أملأ الفراغات. "لا أستطيع أن أكون مع شخص مخادع، برايان."
"لم أخونك يا تيسا!" قال بريان بيأس. "أماندا كانت في حالة سُكر، وهي التي قبلتني."
"لم يكن الأمر كما بدا من حيث كنت واقفًا."
"ربما كنت في حالة سُكر قليلًا أيضًا"، اعترف براين.
"أشعر وكأنك لا تزال كذلك"، تمتمت روبي.
لقد عرفت أن الأمر يتطلب منها الكثير من ضبط النفس حتى لا تصرخ عليه.
"ربما كنت قد تناولت بعض المشروبات الليلة"، اعترف بريان. "لكن هذا يرجع فقط إلى انزعاجي الشديد من أن صديقتي التي أعرفها منذ ثلاث سنوات لا تتحدث معي".
"لا أستطيع أن أثق بك يا بريان. الأمر بهذه البساطة. لا أخطط للعودة إلى شقتنا. ستكون روبي هناك لاحقًا لتأخذ أغراضي."
ابتعدت عنه، لكنه أمسك بذراعي، وأوقفني.
سحبت ذراعي بعيدًا عنه على الفور.
"لا تلمسني" أمرت بحزم.
"تيسا، حبيبتي..." قال بنبرة منخفضة ومثيرة أحببتها كثيرًا دائمًا. كان يعلم أنه يستطيع دائمًا أن يجعلني أفعل ما يريد عندما يستخدم هذه النبرة معي. "أعلم أنني لم أكن أفضل صديق. لكنني أهتم بك بشدة. أهتم بمستقبلك، لذلك أنا دائمًا أتحدث إليك بشأن أي شيء. عليك أن تؤمني بذلك."
كان قلبي يؤلمني في صدري عندما نظرت إلى الرجل الذي أحببته كثيرًا ولفترة طويلة.
لقد ثبت أن الابتعاد عن هذه العلاقة أمر صعب.
"إذا كنت تهتم بها، فلن تقبل صديقتك المفضلة،" اخترق صوت روبي أفكاري.
"كما قلت، أماندا قبلتني!" رد براين.
ألقى نظرة على كتفه وأماندا، التي ظلت متكئة على الخزائن.
"أخبريها أنك قبلتني" طلب منها بريان.
"لقد قبلته" سخرت.
"الآن، اعتذر لها"، أمر.
حدقت فيه للحظة، بدت مذهولة. ثم أسقطت ذراعيها على جانبها وهي تنظر إلي.
"أنا آسفة..." قالت بصوت منخفض ومنزعج.
"قوليها بصوت أعلى وبمزيد من الإخلاص" قالت روبي وهي تضيق عينيها تجاهها.
وكان بريان أيضًا يبقي عينيه مثبتتين عليها.
"أنا آسفة" قالت أماندا بصوت أعلى.
التفت بريان نحوي، وكانت عيناه تتوسلان.
"هل ترى؟ لقد كان مجرد سوء تفاهم. لا تتخلص من علاقتنا بسبب ذلك."
"أنا آسفة يا بريان، ولكنني لا أعتقد أننا مناسبين لبعضنا البعض. من الأفضل أن نسلك طريقًا منفصلًا"، قلت وأنا أعض شفتي السفلى.
ارتجف صوتي قليلاً.
"ألا تتذكرين عندما قطعنا عهودنا لبعضنا البعض؟" سأل براين بحزن لا يزال يخيم على نبرته. "لقد وعدنا بأن نحب بعضنا البعض دائمًا ... هل يمكنك حقًا أن تتخيلي حياتك مع شخص آخر؟ بدوني؟"
لم أستطع إقناعه. كان عليّ أن أظل قوية. لقد آذاني ذات مرة ولن أسمح له بفعل ذلك مرة أخرى.
أعلم ما رأيته، ولم يكن الأمر ممتعًا. كان براين يقبلها بعمق وشغف أمام عيني مباشرة. لقد قبلها كما لو كان قد فعل ذلك ألف مرة من قبل، ومجرد رؤية ذلك حطم قلبي.
وعندما فتحت فمي لأقول له ذلك، ظهر صوت روبي.
"لقد تجاوزت الأمر بالفعل. لذا، ربما يجب عليك أن تفعل نفس الشيء"، قالت بسخرية.
أصبحت عيون بريان مظلمة عندما نظر إليها.
"عن ماذا تتحدث؟"
"التقت تيسا برجل وسيم للغاية في البار الليلة الماضية، ودعني أقول فقط... لم أرها مرة أخرى حتى هذا الصباح"، قالت روبي وهي تنظر إلى وجهي المستاء.
نظر إلي بريان.
"لقد قضيت الليل مع هذا الرجل؟" سأل، صوته أصبح قاسيًا.
"حسنًا، ماذا لو فعلت ذلك؟" قلت في المقابل. "لا يهم. لم نعد معًا بعد الآن".
"لقد انفصلت عني ثم قضيت الليلة مع شخص آخر؟" سأل براين وهو يهز رأسه في اشمئزاز.
لم أكن أرغب في الحديث عن هذا الأمر على مقربة من باب الفصل الدراسي لجوزيف إيفرجرين، وحاولت إقناعه بنقل المحادثة إلى مكان آخر.
نظرت إلى الباب للتأكد من أنه لا يزال مغلقا.
قالت أماندا ضاحكة: "واو، لم أعتبرك من النوع الذي يناسبك، تيسا". كانت نبرتها مليئة بالسخرية.
"هذا ليس من شأنك"، قلت لها ردًا على ذلك، قبل أن أعود إلى براين. "هل يمكننا التحدث عن هذا في مكان آخر؟"
"من هو هذا الرجل؟ هل هو أغنى مني؟" سأل بصوت مرتفع. "أعرف في أعماقي أن هذا هو كل ما أردته مني. كان الأمر دائمًا يتعلق بالمال. لذا أخبرني. هل هو أغنى مني؟"
"أنت تتصرف بغباء يا بريان" قلت وأنا أحاول منع عيني من خيانتي مرة أخرى.
لقد أحدثت كلماته القاسية جرحًا عميقًا في قلبي. فبعد كل هذا الوقت، كان يعتقد أن الشيء الوحيد الذي أريده منه هو ماله.
كان الأمر وكأن المال هو اللغة الوحيدة التي يعرفها. كان ينبغي لي أن أرى العلامات في وقت أقرب.
"أنا أتصرف بغباء؟!" سأل براين، رافعًا صوته مرة أخرى. "على الأقل أنا لا أتظاهر بأنني شخص آخر. أتصرف وكأنك مملة جدًا من حولي ولكن في الواقع، أنت لست سوى عاهرة."
لقد تأثرت بشدة من كلماته.
"سأجعلك تدفع ثمن خيانتك لي،" هدّر براين، وأمسك بذراعي بقوة.
سحبني بالقوة إلى أسفل الممر. ركضت روبي لتلحق بنا، وأمسكت بذراعه وحاولت أن تجعله يطلق سراحي.
"دعها تذهب، بريان!" هسّت.
بحركة سريعة، استخدم بريان ذراعه الأخرى لدفع روبي بعيدًا عنه، مما أدى إلى سقوطها على الأرض.
لقد شهقت عندما سقطت.
كان بريان في حالة سُكر أكثر مما كنت أتصور في البداية. كان يتصرف بطريقة لا تتناسب مع شخصيته تمامًا.
لقد شدد قبضته على ذراعي وسحبني بقوة أكبر، ولكن قبل أن نتمكن من الذهاب بعيدًا، تم وضع زوج من الأيدي على كتفي بريان، مما أثار دهشتنا.
سحبت الأيدي براين بعيدًا عني وأرسلته يطير عبر القاعة. لقد شهقت أنا وأماندا وروبى عندما اصطدم براين بالحائط.
رفعت نظري لأرى جوزيف إيفرجرين يقف خلفي، يحدق في بريان الذي كان في ذهول وارتباك.
هل كان جوزيف هو من فعل ذلك به؟
نظرت إلى أعلى وإلى أسفل الممر قبل أن أركز نظري على جوزيف.
كيف وصل إلى هنا بهدوء؟