الفصل السادس

بعد ذلك غادروا عائلة سميث. نظر أندرو سميث إلى المنزل الذي نشأ فيه وأخذ نفسًا عميقًا "هذا هو الأفضل، لم يحبوني أبدًا منذ أن كنت أصغر سناً أو يقدروا أي شيء فعلته لهم".

"إنهم يسيئون إليّ دائمًا ويسببون لي المشاكل، والأسوأ من ذلك أنهم لم يحترموا زوجتي وابنتي ولم يحبوها أبدًا". ووعد مرة أخرى بالعمل الجاد وجعل زوجته وابنته فخورتين بهما وجعلهما يحملان اسمًا في المجتمع.

وأضافت ابنته: "أبي، إذا كنت تندم على اتخاذ هذا القرار، فيمكننا العودة والاعتذار، ولكن أريدك أن تعرف أنك قوي، وإذا قررت القيام بشيء وعملنا معًا كعائلة، فسوف ننجح ونجعلهم يندمون على معاملتك بهذه الطريقة".

"زوجي، أنا فخور بك للغاية اليوم؛ لقد دافعت عن عائلتنا، مما جعلك أفضل زوج وأب ممكن؛ سنكون دائمًا بجانبك. سنكون دائمًا بجانبك."

نظر إلى عائلته، زوجته التي كانت معه لمدة اثنين وعشرين عامًا، لم تشتكي أبدًا حتى مرة واحدة عندما أساءت عائلته معاملتها أو حتى عندما تم أخذ ابنتهما بعيدًا.

نظر إلى ابنته التي يدين لها بالكثير حتى أنه يشعر أن هذه الحياة بأكملها لن تكون كافية لسداد دينها، فقد دمرت أحلامها ومستقبلها فقط بسبب جبنه.

"من الآن فصاعدًا، سيجعلك أبي فخورة؛ لن ينقصك أي شيء أبدًا!" سأعمل بجد لتحسين حياتك، وسأحرص على أن تطلقي هذا الرجل وتتزوجي من تحبين."

ابتسمت عندما شعرت أن والدها قد قبل أن يقف على قدميه لأول مرة للدفاع عن عائلتهم: لقد عرفت دائمًا أن والديها يحبانها ولكن الظروف حرمتهم من فرصتهم في أن يكونوا معًا، لكنها آمنت بوالدها لأنه دائمًا رجل يحافظ على كلمته؛ لم يكن بإمكانه التضحية بمستقبله للزواج من والدتها إذا لم يكن ذلك من أجل صدقه.

"أنا فخورة بك يا أبي! فقط اعمل بجد من أجل عائلتنا ولا تضع الكثير من الضغط على نفسك لأننا نريدك أن تكون على قيد الحياة وبصحة جيدة لرعاية عائلتنا، وشيء آخر، سأتزوج ليفي أنتوني، ليس بسبب الجد، ولكن لأنني كنت سأتزوج عاجلاً أم آجلاً."

"فما الفرق إذا تزوجت مبكرًا؟ علاوة على ذلك، لا نعرف ما إذا كان حقًا رجلًا غير لطيف لأن كل ما نعرفه ونتذكره، يمكن للناس أن يكذبوا، تخيل أن الكثير من الناس يصفونك بأنك لا تصلح لأي شيء وأمي باحثة عن المال، وأنا قبيحة وغبية، ولكن هل نحن كذلك حقًا؟ لا، دعنا نجرب هذا الزواج، لا أحد يعرف أبدًا أنه قد يكون أفضل قرار اتخذناه على الإطلاق".

"عزيزتي، استمعي إلى ابنتنا، نحن نؤمن بك وسنجعل عائلتنا مزدهرة"، قالت زوجته. "سأبدأ العمل أيضًا، لذا لا تقلقي، سنتقاسم التكاليف".

في ذلك الوقت، تلقى أندرو رسالة على هاتفه، لذلك تحقق لمعرفة ما هي ، فقط ليكتشف أن عائلة سميث أعطته أمواله التي عمل من أجلها. كان سعيدًا جدًا لدرجة أنه عانق عائلته وأخبرهم بالأخبار السارة، ثم أخبرهم أن يجدوا مطعمًا لتناول وجبتهم لأن الظلام كان قد بدأ بالفعل، ثم سيأخذهم لإظهار مفاجأة لهم. قادوا عائلة سميث. وقال، "الحمد لله تمكنت من شراء سيارتي الخاصة. وإلا فكيف سننتقل من هنا بدون سيارة. ومن الصعب طلب سيارة أجرة".

استمروا في التخطيط حتى وصلوا إلى المطعم، حيث طلبوا جميعًا وجبتهم المفضلة واحتفلوا باستقلالهم. في هذه الأثناء، كان الجميع في عائلة سميث عابسين على وجوههم، لم يتمكنوا من تصديق أن والدهم / جدهم قد أعطى كل هذه الأموال لهؤلاء الأوغاد عديمي الفائدة، ومع ذلك فقد تركوا العائلة، وشعروا بالاختناق من أنه إذا أتيحت لهم الفرصة يمكنهم قتل هؤلاء الغشاشين عديمي الفائدة، لكنهم حاولوا الهدوء عندما تذكروا أن أندرو وعائلته لن يكونوا أبدًا جزءًا من عائلة سميث على الإطلاق، هذا ملكهم الآن، يحتاجون فقط إلى التصرف لإقناع الرجل العجوز بالثقة بهم وتسليم منصب رب الأسرة لهم.

كانت عائلة سميث بأكملها تحسب الأمور. كانوا مليئين بالجشع للمال والسلطة، والآن بعد أن تم الكشف عن أعظم تهديد لهم، فقد حان الوقت ليلعب الجميع دور كسب قلب الرجل والمرأة العجوزين، لأن من ينسجم مع مصالحهم من المرجح أن يصبح رئيس العائلة.

كان للجيل الأصغر ، وخاصة الصبيان صموئيل وليام، عقولهم الخاصة حيث اعتقد الجميع أنه يجب أن يكون الوريث، لقد نظروا إلى عيون والديهم ورأوا الجشع الذي كان لديهم وشعروا أنه حان الوقت لنقاتل من أجل أنفسنا أيضًا.

أما بالنسبة للفتيات، فقد أردن فقط أن تكون أسرهن في السلطة، حتى يتمكنوا من أن يكونوا أفضل من أصدقائهم ويفخرون بذلك، لذلك سجلوا ملاحظة لاستخدام رجالهم لمساعدة أسرهم في الوصول إلى السلطة.

إذا كان بإمكان الرجل العجوز والمرأة العجوز الحداد أن يسمعا أو يعرفا ما كان يدور في ذهن عائلتهما، فقد يموتان قبل أوانهما. قال الرجل العجوز "حسنًا، لقد انتهى الأمر، فلنذهب جميعًا إلى غرف نومنا للراحة".

ستيسي، التي تحتقر ساندرا أكثر من غيرها، طرحت سؤالاً كاد أن يُنسى في أذهان الجميع: "كيف يمكن لساندرا أن تغادر بهذه الطريقة؟"

"هل يستطيع أحد أن يخبرني كيف التقت ساندرا برئيس معهد أ في المدينة؟"

"هل كانت على علاقة به؛ وإلا فكيف يمكنه الموافقة على العمل معها وحتى معارضة سميث من أجلها؟" لبضع ثوانٍ، صمتت عائلة سميث بأكملها قبل أن ينفجر جورج وريتشارد، مع أزواجهما، ضاحكين. "حسنًا، أبي، أعتقد أن ما قالته ستايسي صحيح؛ وإلا فكيف يمكن لهذا الرجل عديم الفائدة أن يعرف جاك، والأهم من ذلك، استعداده لفعل أي شيء من أجلها، نشأت في القرية. كيف يمكنها الوصول إلى السيد جاك الذي كان دائمًا في المدينة أ، حتى أنها رفضت إخبار والديها بمكان لقائها بالسيد جاك أو كيف عرفته؟"