الفصل 3

لمعت عيون إسحاق. لقد كان يبحث عن المرأة منذ ست سنوات. في ذلك الوقت، كان مسرعاً إلى المستشفى ولم يوقظها من نومها، لكنها كانت قد ذهبت بالفعل عندما أرسل شخصاً للبحث عنها في الفندق بعد ذلك.

على مدى السنوات الست الماضية، كان مهووسًا بتلك المرأة لدرجة أنه لم يكن لديه أي اهتمام بأي امرأة أخرى، وأصبح ذلك اضطرابًا خفيًا لديه. يبدو أن الجد أرسل تلك المرأة بالفعل.

زمارة، زمارة، زمارة—

بمجرد ظهور كلمات فيليب، بدأت صفارات الإنذار بجانبه تصدر صوتا قاسيا.

فأجابه إسحاق على عجل. "جدي، لقد سمعتك. سأتزوج السيدة الشابة من عائلة أنيستون،" أكد له حتى لا يشعر بالقلق.

عندما سمع موظفو المستشفى صوتا طارئا، هرع نيكولا والآخرون وبدأوا في الإنعاش القلبي على فيليب قبل إرساله أخيرًا إلى وحدة العناية المركزة.

وفي نفس الوقت، باب وحدة العناية المركزة.

"دكتور، متى ستخرج ابنتي؟ هل يمكنني الدخول والبقاء معها؟" توسلت باتريشيا إلى الطبيب، فاحمرّت عيناها وكأنها ستبكي في أي لحظة.

منذ اللحظة التي ولدت فيها سيلفي وحتى الآن، لم تغادر جانب باتريشيا أبدًا لفترة طويلة. لقد كان خطأها عدم الاعتناء بسيلفي جيدًا، وشعرت أنها ليست أمًا جيدة.

"نحن بحاجة إلى إبقائها تحت الملاحظة لمدة أربع وعشرين ساعة. لذا، اذهبي إلى المنزل الآن ثم عودي مرة أخرى خلال أربع وعشرين ساعة. سوف نعتني بها جيداً،" قالت الممرضة واستدارت لتغادر.

"شكرا جزيلا

ولكن كيف يمكن أن تغادر باتريشيا؟ ومن ثم، أومأت برأسها فقط وانتظرت عند المدخل. وبعد نصف ساعة، وصل إسحاق إلى مدخل العناية المركزة حيث كانت الممرضة في انتظاره.

"كيف هي حالة جدي؟"

نظرت الممرضة على عجل إلى الوثيقة التي بين يديها وأجابت: "حالة السيد أرنولد لا تزال خطيرة ، ويجب أن نراقبه لمدة أربع وعشرين ساعة.أعد مدير المستشفى غرفة الاستراحة لك."

جميع الموظفين يعرفون إسحاق لأنه كان مدير المستشفى، وصديق نيكولا. بالإضافة إلى ذلك، كان رجلاً أبويًا يزور جده يوميًا تقريبًا.

أومأ لها إسحاق. "فهمت"، قال، ثم استدار فرأى امرأة منتفخة في زاوية الغرفة.

على الرغم من أنه رأى تلك العيون من قبل.

وفي الوقت نفسه، عانقت المرأة ركبتيها وخفضت رأسها. كانت أصابع قدميها الصغيرة ملتوية، وبدت عاجزة ويرثى لها.

عندما يحدق بها إسحاق، فإن سلوكه الفعلي لا يتماشى مع شخصيته، ويخلع معطفه الأسود ويغطيها. ثم سار نحو المصعد.

عندما شعرت باتريشيا بالدفء على كتفيها، رفعت رأسها ورأت ظهر الرجل العريض. "شكرًا لك! كيف يجب أن أعيد معطفك إليك؟" سألت بصوت عال.

دخل إسحاق إلى المصعد وقال قبل أن تغلق الأبواب: "يمكنك الاحتفاظ به. ولكن بغض النظر عمن هو مريض، يجب أن تعتني بصحتك. وإلا كيف ستعتني بالمرضى؟"

إسحاق أرنولد، الذي كان دائمًا بلا مشاعر، قال شيئًا كهذا لامرأة لا يعرفها، وحتى نفسه تفاجأ بهذا. عندما أغلق باب المصعد، ظهرت على وجهه ابتسامة متكلفة ، وهز رأسه.

في هذه الأثناء، لفّت باتريشيا المعطف حول نفسها بإحكام. كان لا يزال يحمل الدفء من جسد ذلك الرجل، وشعرت بالتعاطف في هذه الليلة الشتوية الباردة. ثم انجرفت رائحة خافتة إلى أنفها. ورائحتها طيبة، كانت حتى على دراية إلى حد ما بالرائحة.

وقبل أن تتمكن من التفكير في الأمر، أعادها صوت واضح إلى رشدها.

"أمي!"

انفتحت أبواب المصعد مرة أخرى، وخرج ثلاثة أشخاص – شخص بالغ وطفلان. كان الصبي الصغير الذي يمشي في المقدمة يرتدي معطفًا أسود ويحمل بين ذراعيه سترة بيضاء بطول الركبة، بينما كان الطفل الذي يقف خلفه يرتدي زي بيسبول باللونين الرمادي والأبيض ويحمل زوجًا من أحذية الثلج في يديه.

يتمتع الصبيان بنفس ملامح الوجه، وعلى الرغم من صغر سنهما، إلا أنهما يبدوان جميلين ومن السهل معرفة أنهما توأمان متطابقان، بنظرة واحدة فقط.

سار الأخ الأكبر سكوت بثبات وتوقف بجوار باتريشيا وفي عينيه نظرة أسف.

"أمي ارتديت السترة."

لقد رأى بالفعل أن هناك معطفًا رجاليًا على باتريشيا، ويعتقد أن شخصًا طيب القلب هو الذي أعطاها إياه.

ظهر أثر اللوم في وجه طفلها الثاني، ستيلان.

"أمي، لماذا لم تحضريني وسكوت معك؟ يمكننا أن نشاركك العبء."

ثم انحنى وسحب قدمي باتريشيا الباردتين إلى ذراعيه، ثم عندما تم تدفئتهما، ارتدى لها الحذاء.

أخيرا، سكب زاكاري سلوين، وهو رجل مذهل يرتدي معطفا رماديا، الماء الساخن من الترمس في يده وسلمه إلى باتريشيا. "تريشيا ، لماذا لم تخبرني أن سيلفي مريضة؟ أخبرتك أنني سأعتني بك.."

ومع وجود الماء الساخن في يديها، عاد الدفء أخيرًا إلى يدي باتريشيا المتجمدتين، وابتسمت له بهدوء. "زاكاري، لقد أنقذت حياتنا من قبل. لا أستطيع أن أعوضك عن ذلك، لذا لا ينبغي أن أزعجك أكثر."

يمكن رؤية وجع القلب الذي شعر به في عينيه لأنها لا تزال غير قادرة على فهم قلبه.

قبل ست سنوات، لم تنجح باتريشيا في الذهاب إلى تامالوم. وبدلاً من ذلك، تم بيعها لتجار البشر، لكنها هربت في منتصف الطريق وتعرضت لحادث سيارة حيث صدمها زاكاري بسيارته. وفي وقت لاحق، أرسلها إلى المستشفى وساعدها في استئجار مكان.

في ذلك الوقت، فعل ذلك بدافع الشعور بالذنب وحاول تعويضها. ومع ذلك، في وقت لاحق فقد طور مشاعر حقيقية لها.

كان يرغب في الاعتناء بها لبقية حياتها وبأطفالها، لكن هذه المرأة ظلت تتجنبه، مما جعله يشعر بالاستسلام قليلاً.

"هل سيلفي بخير؟"

"نعم، إنها بخير الآن وهي تحت المراقبة."

فسألها وهو يساعدها على الجلوس على المقعد: "سمعت أنك استقلت من شركة التمويل".

بعد أيام قليلة من نقل باتريشيا إلى الفرع في لوشنر، استقالت وعادت إلى أبليبي اليوم.

"لن أعود إلى شركة كهذه مرة أخرى أبدًا. إنهم محتالون، وهم يخدعون كبار السن فقط!" قالت بغضب. "لن أفعل شيئاً ضد ضميري!"

ومرة أخرى، مد زاكاري مساعدته. "تريشيا، تعالي إلى شركتي. أنا أؤمن بقدرتك."

أراد حمايتها أثناء عملها لديه، لكنها هزت رأسها. "لقد بدأت البحث عن وظائف أخرى. علاوة على ذلك، فإن مستوى تعليمي لا يرقى إلى مستوى معايير شركتك."

بجانبهم، تبادل سكوت وستيلان النظرات ورأوا العجز في عيون بعضهم البعض. في الواقع، كان بإمكان كليهما كسب المال، وقد حققا ثروة كبيرة في سوق الأوراق المالية، لكنهما لم يجرؤا على السماح لوالدتهما بمعرفة الأمر لأنها قد تعتقد أنهما ارتكبا شيئًا غير قانوني.

كان كل منهما يقوم بتحويل الأموال سرًا إلى حسابها، لكنها لم تستخدم فلسًا واحدًا منه، وكانت تعمل في بعض الوظائف يوميًا كالمعتاد وتكسب المال من خلال العمل الجاد.

مثل هذه الأم جعلتهم يشعرون بالأسف عليها حقًا.

…

وبعد بضعة أيام، في مكتب رئيس شركة أرنولدز.

وبعد بضعة أيام، كان إسحاق يجلس خلف مكتبه الفسيح في مكتب رئيس شركة أرنولدز. كان يخفض رأسه وهو يوقع مستنداً حتى دخل مساعده، ليام دورشيستر، ومعه تقريراً عن عمله.

"الرئيس أرنولد، لقد قمت بالتحقيق مع السيدة الشابة في عائلة أنيستون. اسمها أديلين أنيستون، تبلغ من العمر أربعة وعشرين عامًا وهي الابنة الوحيدة لأندي أنيستون."