الفصل 6

وكان لا بد من اتخاذ التدابير اللازمة لإنقاذ الطفل بسبب النزيف.

وصلت الأخبار إلى أفيري مثل طن من الطوب. كانت في حالة جنون مذعور.

" يا دكتور، ماذا لو كنت لا أريد الاحتفاظ بالطفل؟"

لقد كانت على وشك الطلاق من إليوت، لذا لم يكن هذا هو الوقت المناسب للحمل بطفله.

نظر الطبيب إلى أفيري بتمعن، ثم قال: "لماذا لا تريدين ذلك؟ هل لديك أي فكرة عن عدد الأشخاص الذين لا يستطيعون إنجاب أطفال حتى لو أرادوا ذلك؟

خفضت أفيري نظرتها عندما صمتت.

" لماذا لم يأتي زوجك معك؟" سأل الطبيب. "حتى لو كنت لا تريدين الطفل، عليك أن تناقشي الأمر معه أولاً."

عقدت حواجب أفيري.

عندما رأى الطبيب رد فعلها، التقط سجلاتها الطبية. نظر الطبيب إلى أفيري وقال: "هل عمرك 21 عامًا فقط؟ أنت لست متزوجاً إذن؟”

" أنا... ربما لا أكون كذلك!" قال أفيري. كانوا على وشك الحصول على الطلاق على أي حال.

“الإجهاض الجراحي ليس إجراءً بسيطًا. حتى لو كنت تريد الاستمرار في الأمر ، فلا أستطيع أن ألائمك اليوم. اذهب إلى المنزل وفكر في الأمر حقًا. مهما كانت علاقتك بصديقك، فالطفل بريء”.

مرر لها الطبيب سجلات أفيري الطبية، ثم قال لها: "الآن بعد أن ظهرت عليك علامات النزيف، إذا لم نفعل شيئًا حيال ذلك، فمن الصعب أن نقول ما إذا كنا سنتمكن من الاحتفاظ بالطفل على أي حال".

سقط قلب أفيري. "ماذا علينا أن نفعل لإنقاذه؟" هي سألت.

" ألم ترغبي في الإجهاض؟ هل غيرت رأيك؟" قال الطبيب. "أنت فتاة جميلة، لذا لا بد أن يكون طفلك طفلاً جميلاً. إذا كنت تريد الاحتفاظ بالطفل، سأصف لك بعض الأدوية. ستحتاج إلى الراحة في الفراش لمدة أسبوع، ثم تأتي للمتابعة بعد ذلك.

……

جعلت الشمس الحارقة من الصعب على أفيري أن تبقي عينيها مفتوحتين أثناء خروجها من المستشفى. كان ظهرها مبللاً بالعرق البارد، وشعرت بثقل ساقيها.

شعرت بالضياع. لم تكن تعرف إلى أين تذهب، ولا تعرف مع من تتحدث.

الشيء الوحيد الذي كانت متأكدة منه هو أن إليوت لم يتمكن من معرفة ذلك.

وإلا فإنه سيجعل حراسه الشخصيين يسحبونها إلى طاولة العمليات.

ولم تكن قد اتخذت قرارها بشأن الاحتفاظ بالطفل. كان عقلها في حالة من الفوضى، وأرادت اتخاذ قرار بعد أن هدأت.

استقلت سيارة أجرة وتوجهت إلى منزل عمها رون.

منذ طلاق والديها، انتقلت والدة أفيري، لورا جنسن، للعيش في منزل شقيقها.

لم تكن عائلة رون جنسن ثرية مثل عائلة تيتس، لكنها كانت لا تزال تعتبر ميسورة الحال.

" أفيري! هل أتيت وحدك؟" قالت زوجة رون، ميراندا جنسن. أصبح تعبيرها باردًا على الفور عندما لاحظت أن أفيري وصلت خالي الوفاض.

" سمعت أنك أحضرت مجموعة كاملة من الهدايا الفاخرة في المرة الأخيرة التي زرت فيها منزل والدك. أعتقد أن آداب السلوك ليست مهمة عندما لا يكون منزلك هو الذي تزوره.

خططت ميراندا للترفيه بشكل صحيح عن أفيري عندما وصلت، لكن رؤية ضيفها يظهر خالي الوفاض جعلها تشعر بالبرد.

تفاجأ أفيري. "أنا آسف للغاية، العمة ميراندا. لم أقصد أن. قال أفيري: " سوف أتأكد من إعداد هذا الشيء في المرة القادمة التي آتي فيها".

" انسى ذلك! قالت ميراندا ساخرة: "من مظهر الأمر، لقد تم طردك إلى حد كبير من منزل فوستر". "سمعت أن إليوت فوستر مستيقظ. إذا كان يهتم بك على الإطلاق، فلن تركض إلى هنا وتبكي على والدتك، أليس كذلك؟"

احمرت خدود أفيري عندما تم تأديبها.

عندما رأت لورا ابنتها تتعرض للتنمر، قالت على الفور: "حتى لو طُردت ابنتي من عائلة فوستر، فلا يجب أن تسخر منها بسبب ذلك".

" كنت أتحدث فقط عن الحقيقة! هل أنت حقاً بحاجة إلى أن تكوني حساسة جداً يا لورا؟ قطعت ميراندا. "لا تنسَ المنزل الذي تعيش فيه. تفضل بالخروج إذا كان لديك ما يلزم!"

كانت لورا غاضبة، لكنها علمت أنها لا تستطيع الفوز على ميراندا.

التوى قلب أفيري في صدرها وهي تشاهد المشهد أمامها.

كانت تعلم أن منزل العم رون لم يكن مثاليًا لوالدتها مثل العيش في منزل تيت، لكنها اعتقدت أنه ربما لم يكن سيئًا للغاية.

لم يكن لديها أي فكرة أن الأمور كانت غير سارة بين لورا وميراندا.

" ربما يجب عليك الخروج واستئجار مكان ما في مكان ما، يا أمي؟ "لدي بعض المال..." أصر أفيري بجدية.

أومأت لورا برأسها، ثم قالت: "حسنًا، سأذهب لأحزم أغراضي الآن."

خرج أفيري ولورا من منزل رون في أقل من نصف ساعة وركبا سيارة أجرة.

قالت لورا بابتسامة مريرة: " لا تقلقي علي يا أفيري". "لقد تمكنت من توفير بعض المال على مر السنين. لقد بقيت هناك فقط لأن جدتك كانت مريضة وأرادت مني أن أعتني بها. لولاها لكنت قد رحلت منذ وقت طويل."

خفضت أفيري نظرتها، ثم قالت بعد لحظة من التأمل: "لم تكن العمة ميراندا مخطئة، هل تعلم؟ سأحصل على الطلاق من إليوت في غضون يومين.

أصيبت لورا بالذهول، ثم بدأت على الفور بمواساة ابنتها.

"لا بأس. أنت لم تتخرج بعد. الآن، يمكنك الاستعداد بشكل صحيح للتخرج بعد الطلاق.

" نعم،" أجابت أفيري وهي تضع رأسها على كتف لورا. "لن أعود إلى منزل تيت بعد الطلاق. دعونا نعيش معا يا أمي!

لم تكن لديها أي خطط لإخبار والدتها عن حملها.

سوف تشعر لورا بالقلق الشديد إذا اكتشفت ذلك.

عندما عادت أفيري إلى قصر فوستر في تلك الليلة، كانت غرفة المعيشة الكبيرة غارقة في صمت شديد.

ظهرت السيدة كوبر فجأة من العدم وأخافت أفيري وأصابته بعرق بارد.

" هل تناولت العشاء سيدتي؟ لقد تركت لك بعض الطعام. لقد أحضرت لك أيضًا بعض السدادات القطنية.

" شكرًا سيدة كوبر. انا اكلت مسبقا. لماذا المنزل هادئ جدا؟ أليس هو في المنزل؟" سألت أفيري قبل أن تدخل غرفتها.

" السيد إليوت لم يعد. قال له الطبيب أن يستريح في المنزل لكنه لم يستمع، تنهدت السيدة كوبر. "لقد كان لديه دائمًا عقل خاص به. لا يمكن لأحد أن يأمره ".

أومأ أفيري قليلا.

كان لديها انطباع عميق عن إليوت على الرغم من اللقاءات القليلة التي تبادلاها.

لقد كان متمردًا وقاسيًا ومتغطرسًا إلى حد لا يطاق.

إن ذرة التعاطف الصغيرة التي شعرت بها تجاهه عندما كان مريضًا اختفت تمامًا بعد أن استعاد وعيه.

تقلب أفيري في السرير في تلك الليلة.

فكرت في الطفل الذي ينمو بداخلها. لم يقتصر الأمر على أنها لم تشعر بالهدوء أكثر مما شعرت به في المستشفى سابقًا، ولكنها كانت تشعر بمزيد من القلق.

وصل صباح اليوم التالي في غمضة عين.

لم ترغب أفيري في الاصطدام بإليوت، لذلك لم تغادر غرفتها لفترة من الوقت.

طرقت السيدة كوبر بابها في الساعة 9:30 صباحًا وقالت: "لقد غادر السيد إليوت للتو، سيدتي. يمكنك أن تأتي لتناول الإفطار الآن."

لم تتوقع أفيري أن تعرف السيدة كوبر بالضبط ما كانت تفكر فيه، وتحول لون خديها إلى اللون الأحمر.

تلقت مكالمة هاتفية بعد الإفطار.

لقد كانت زميلة في الكلية تعرض عليها وظيفة في ترجمة المخطوطات.

" أعلم أنك مشغول بأطروحة التخرج الخاصة بك الآن، ولكن يجب أن تكون هذه المخطوطة بمثابة قطعة من الكعكة بالنسبة لك. الأجر جيد حقًا، لكنهم بحاجة إلى إنجازه قبل ظهر اليوم.

كانت أفيري تعاني من نقص المال، لذا وافقت بعد لحظة من التفكير.

انتهت من ترجمة المخطوطة في تمام الساعة 11.30 صباحًا، وكانت على وشك إرسال الملف إلى زميلتها في الفصل بعد التحقق منه مرتين والتأكد من عدم وجود أخطاء.

وفجأة، بدأت شاشة الكمبيوتر المحمول الخاصة بها في الوميض.

حدقت أفيري برعب عندما تحولت الشاشة إلى اللون الأزرق، ثم إلى الأسود... لقد تحطم جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بها تمامًا!

كان من الجيد أنها حفظت الملف على محرك أقراص USB.

تنهدت بارتياح قبل أن تسحب محرك أقراص USB من الكمبيوتر المحمول.

لقد كانت بحاجة إلى العثور على جهاز كمبيوتر آخر لإرسال الملف الموجود على محرك أقراص USB إلى زميلتها في الفصل.

" سيدة كوبر، هناك خطأ ما في جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي، لكنني في عجلة من أمري. هل يوجد كمبيوتر آخر في المنزل؟ أنا فقط بحاجة لإرسال ملف."

" يوجد، ولكنه للسيد إليوت."

شعرت أفيري بتجمد قلبها.

كما لو أنها تجرؤ على استخدام كمبيوتر إليوت.

" إنه ملف واحد فقط. لا ينبغي أن يستغرق ذلك وقتا طويلا، أليس كذلك؟ " عندما رأت السيدة كوبر مدى القلق الذي يبدو عليه أفيري، قالت: "قد يكون السيد إليوت مخيفًا، لكنه ليس سيئًا تمامًا. وبما أنك في عجلة من أمرك، أشك في أنه سوف يلومك. "

ألقى أفيري نظرة على ذلك الوقت.

كانت الساعة بالفعل 11.50 صباحًا، وكان عليها إرسال الملف قبل الظهر.

تقع مكتب إليوت في الطابق الثاني من القصر.

طوال الوقت الذي كان فيه طريح الفراش، باستثناء عاملات التنظيف، لم يدخل أحد إلى مكتبه.

كانت أفيري مرعوبة من أن يقبض عليها إليوت، لكنها في الوقت نفسه، أرادت حقًا الحصول على هذا المال السهل.

كانت بحاجة إلى النقود.

إذا قررت إجراء عملية إجهاض، فعليها أن تدخر ما يكفي لإجراء العملية الجراحية.

ولم يكن الطفل لها وحدها. كما أنها تنتمي إلى إليوت.

يمكن اعتبار استعارة جهاز الكمبيوتر الخاص به بمثابة مساهمة لها في الرسوم الطبية.

دخل أفيري إلى المكتب، ومشى مباشرة إلى المكتب، وقام بتشغيل الكمبيوتر.

وبينما كانت تتساءل عما يجب فعله إذا كان الكمبيوتر محميًا بكلمة مرور، أضاءت الشاشة في لمح البصر.