الفصل 3 لا أوافق

قالت إيزوبيل بسخرية: "بالطبع! أليس من حسن حظها أن تنتظرك لمدة ثلاث سنوات كاملة؟ أم أنك كنت تتوقع منها أن تعيش كأرملة لبقية حياتها؟"

" أحضريني إليها!" لم يكن لدى جوناثان وقت للصراع معها، لأنه كان يريد فقط رؤية جوزفين في أقرب وقت ممكن.

قالت إيزوبيل وهي تستنشق الهواء: "لماذا تريد رؤيتها؟ لتستمر في التعلق بها ومضايقتها بلا نهاية؟ علاوة على ذلك، ما هو الحق الذي لديك للذهاب ورؤيتها؟"

في الواقع، كانت تنظر إلى شخص عديم الجدوى مثله من أعماق قلبها.

لقد تزوج من عائلة سميث لمدة ثلاث سنوات، لكنه لم يفعل أي شيء جيد للعائلة. لقد كان يجلس ويستمتع طوال اليوم مثل شخص لا يصلح لأي شيء! لو لم تكن عائلة سميث تطعمه خلال السنوات الثلاث الماضية، لكان قد مات جوعًا منذ فترة طويلة! أنا حقًا لا أفهم لماذا اضطرت جوزفين إلى الزواج من قطعة قمامة عديمة الفائدة مثله عندما كانت تتمتع بمظهر جيد وشكل مثالي.

ثم أعلن جوناثان بسخرية، "لا تقلق، لأنني لن أزعجها ! إذا كانت تريد حقًا الزواج من السيد لانجفورد، فلن أمنعها على الإطلاق ! علاوة على ذلك، كيف ستتزوج شخصًا آخر دون المرور بإجراءات الطلاق معي؟"

" حقا؟" لا تزال إيزوبيل تشعر ببعض الشك.

بصوت هادئ، أكد جوناثان: "لماذا أكذب عليك؟ سأتركها تذهب بطبيعة الحال إذا التقت بشخص أفضل".

بزفير بارد، حذرت إيزوبيل، "أنت تتمتع بهذا القدر من الوعي الذاتي، على الأقل! اسمح لي أن أحذرك من أن السيد لانغفورد سوف يضربك إذا تجرأت على الذهاب وإثارة المشاكل، جوناثان! لديه حراس شخصيون معه أينما ذهب! من الأفضل أن تتصرف بشكل جيد إذا كنت لا تريد أن تموت!"

وبعد أن قالت ذلك، أوقفت إيزوبيل سيارة أجرة. وأمرت له دون أن تلقي عليه نظرة واحدة: "اركب!".

" فندق فينيكس الدولي، من فضلك."

عندما أخبرت سائق التاكسي بوجهتها بعد ركوب التاكسي، انطلق التاكسي مسرعًا.

ألقت نظرة على جوناثان، الذي جلس في المقدمة من تلقاء نفسه، وصرخت إيزوبيل ببرود. ثم أخرجت هاتفها وأرسلت إلى جوزفين رسالة نصها: جوزفين، لقد صادفت جوناثان في طريقي.

في لحظة خروج الرسالة، ارتجفت جوزفين، التي كانت تجلس على طاولة الطعام في الفندق، فجأة.

حتى يدها التي كانت تحمل هاتفها ارتجفت قليلاً.

هل عاد جوناثان؟ منذ ثلاث سنوات اختفى في ظروف غامضة ولم ترد أنباء عنه. لقد ظل في عداد المفقودين لثلاث سنوات طويلة! كنت أعتقد أنني لن أسمع عنه مرة أخرى طيلة حياتي، ولكن لم أتوقع أبدًا أن يظهر أمامي مرة أخرى بعد ثلاث سنوات!

ردت عليه برسالة نصية: أين هو؟

وبعد وقت قصير، أجاب إيسوبيل: إنه سيأتي إلى فندق فينيكس الدولي معي.

عندما رأت جوزفين محتوى الرسالة، تغير تعبير وجهها على الفور.

إنه قادم إلى هنا؟

" ما الأمر يا جوزفين؟" أعرب ألفين لانجفورد، الذي كان يجلس بجانبها، على عجل عن قلقه عندما لاحظ أن تعبير وجهها يبدو غريبًا.

" لا شئ."

بدت جوزفين هادئة وغير منزعجة على السطح، ومع ذلك كانت عاصفة من المشاعر تختمر بلا نهاية داخلها.

"لا تقلقي. طالما تزوجتيني، ستساعد عائلة لانجفورد بشكل طبيعي في حل الأزمة التي تواجهها عائلة سميث". افترض ألفين خطأً أنها كانت قلقة بشأن مأزق عائلة سميث. "إذا تزوجتيني، ستكونين جزءًا من عائلة لانجفورد. في ذلك الوقت، من سيجرؤ على مضايقتك في جادبورو؟ من سيجرؤ على مضايقة عائلة سميث؟"

لقد كان لديه ثقة مطلقة بها.

رغم أنها تزوجت مرة واحدة، إلا أنه لم يكن منزعجًا على الإطلاق.

بعد كل شيء، فقد سمع أنه على الرغم من زواجها من رجل عديم الفائدة يدعى جوناثان جولدشتاين منذ فترة طويلة، إلا أن هذا الرجل لم يلمسها أبدًا في السنوات الثلاث الماضية.

لذلك، كانت لا تزال عذراء في الوقت الحاضر.

" السيد لانغفورد، أنا-"

كانت جوزفين على وشك أن تقول شيئًا، لكن ألفين قاطعها، "حسنًا. دعنا لا نتحدث عن هذا الأمر بعد الآن. إنه عيد ميلادك اليوم، لذا ابتهجي!"

وبينما كان يقول ذلك، رفع ألفين يده ونقر أصابعه.

"في الحال، تقدم أحد مرؤوسيه حاملاً صندوق هدايا يبدو فخمًا للغاية في كلتا يديه. " "من فضلكم اهدأوا جميعًا!"" نهض ألفين ولوح بيده. على الفور، أصبحت الغرفة الخاصة الصاخبة في الأصل صامتة لدرجة أنه يمكن للمرء أن يسمع دبوسًا يسقط. ""إنه عيد ميلاد جوزفين اليوم، لذلك اشتريت لها خصيصًا نجمة سيرافيم من الخارج! إنها الوحيدة من نوعها في العالم بأسره وتكلف ثمانية عشر مليونًا!""

وبعد أن انتهى ألفين من قول ذلك، مد يده وفتح صندوق الهدايا.

كان في صندوق الهدايا قلادة من البلاتين مع ماسة رائعة.

لقد تألقت بشكل ساطع ورائع.

ثمانية عشر مليون؟

لقد صدم الجميع على الفور عندما خرج هذا الرقم من فم ألفين.

يا إلهي، تلك الماسة تكلفت ثمانية عشر مليونًا! ومع ذلك، فهو يعطيها لها دون تردد؟

في لحظة، نظر جميع الحاضرين إلى جوزفين والحسد مكتوب في جميع أنحاء وجوههم.

للأسف، لم يتمكنوا إلا من كبت استيائهم لأنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء حيال ذلك.

حسنًا، إنها جميلة كالصورة، فما الذي يهم حتى لو كانت متزوجة؟ علاوة على ذلك، توفي زوجها السابق منذ ثلاث سنوات.

لم يستطع أحد الجالسين على الجانب مقاومة إلحاح جوزفين عندما لم تتحرك لأخذ الهدية. "لماذا تتجاهلين الأمر يا جوزفين؟ أسرعي واقبلي هدية السيد لانغفورد!"

" هاه؟"

عادت جوزفين إلى رشدها فجأة.

حتى أنها فوجئت بهدية ألفين السخية البالغة ثمانية عشر مليونًا منذ البداية.

" السيد لانغفورد، هذا مكلف للغاية. لا أستطيع قبول هذا..." رفضت جوزفين وهي تهز رأسها.

ومع ذلك، لم يمنحها ألفين الفرصة لرفض الهدية. "جوزفين، لا يمكنك رفض هذا، فهذه هدية عرض الزواج التي أقدمها لك! أنت الوحيدة الجديرة بهذا النجم الملائكي! بالنسبة لي، إنه نقي مثلك تمامًا!"

لقد أصيبت جوزفين بالذهول، ومن الواضح أنها لم تتمكن من فهم الأمر.

طلب الزواج؟ لقد ذكر فقط أنه يريد الاحتفال بعيد ميلادي عندما طلب مني الخروج اليوم! ولم يذكر أي شيء عن طلب الزواج!

" أوه، السيد لانغفورد..." لا تزال حائرة من إعلانه، كانت تائهة إلى حد ما.

"لماذا؟ هل تفكرين في رفض عرضي؟" أصبح تعبير ألفين داكنًا عندما لم تقبل الهدية بعد كل هذا الوقت الطويل. "جوزفين، لا تخبريني أنك لا تزالين تتوقين إلى ذلك الخاسر، جوناثان؟"

أنا الابن الوحيد لرئيس مجموعة لانجفورد! لا يمكنني أن أكون أقل شأناً من صهرها الذي لا قيمة له، أليس كذلك؟

" أ-بالطبع لا!" نفت جوزفين على عجل.

" ما الأمر إذن؟" أصبح تعبير ألفين أكثر قتامة. "جوزفين، لقد انتظرتك لمدة ثلاث سنوات كاملة."

" لماذا ما زلت مترددة يا جوزفين؟ أسرعي واقبلي الهدية! إذا استمريت في التأخير، سيغضب السيد لانغفورد! يجب أن تعرفي جيدًا العواقب إذا غضب".

عندما لم تتحرك جوزفين لقبول الهدية، حثها أصدقاؤها الطيبون على الجانب بسرعة، "لا تخبريني أنك ما زلت تتوقين إلى هذا الفاشل؟ ما هو الحق الذي يتمتع به للمقارنة بالسيد لانغفورد؟ إنه لا شيء بالمقارنة! ليس لديه مال، ومع ذلك ليس لديه أي طموح. ليس لديه حتى وظيفة مناسبة، وكان يعتمد فقط على عائلة سميث لكسب لقمة العيش! لولا عائلتك، لكان قد مات جوعًا منذ فترة طويلة! علاوة على ذلك، فقد رحل منذ ثلاث سنوات، لذلك ربما كان قد ركل الدلو منذ زمن طويل! لماذا ما زلت تتوقين إلى رجل ميت؟"

لم تكن جوزفين في عجلة من أمرها، لكن أصدقاءها من حولها كانوا في حالة من الهياج، كل واحد منهم كان أسوأ من الآخر.

" هـ-هـ-"

كانت على وشك أن تقول إن جوناثان لا يزال على قيد الحياة، لكن ألفين قاطعها قبل أن تتمكن من التحدث. "جوزفين، هذه هي المرة الأخيرة التي أسألك فيها هذا السؤال. هل توافقين على الزواج مني؟"

" أنا لا أوافق!"

قبل أن تتمكن جوزفين من الإجابة، تم فتح باب الغرفة الخاصة بدون سابق إنذار.