Capitolul 6

(Leah POV)

Ajung înapoi la haita în jurul orei 21:00 în noaptea dinaintea celei de-a șasea aniversări a morții Sabrinei. Când trag până la porțile de frontieră, sunt îndrumat să-mi parchez mașina și să ies din vehicul.

Cei trei paznici bărbați de la porțile de frontieră - Marcus, Joey și Aiden - mă întreabă numele meu, ceea ce mă face să-mi dau ochii peste cap. Am fost la școală cu toți trei. M-am așezat lângă Aiden la fiecare oră de matematică pe care am luat-o între clasa a 7-a și a 10-a. Eu și Marcus am fost parteneri de laborator la ora de științe în clasa a 10-a. Iar iubita de lungă durată a lui Joey și acum partenera lui, Jessica, a fost una dintre prietenele mele foarte bune înainte să se întâmple totul.

Recunosc că arăt altfel decât arătam înainte, dar nu arăt ATAT de diferit. Acneea mea din adolescență a dispărut; Sunt un pic mai înalt și mai zvelt; părul meu este mai lung; mi-au intrat sanii in sfarsit; și nu mă mai obosesc să-mi mai port ochelarii. (Odată ce am încetat să mai trăim în această haită cu normă întreagă, Rose a devenit puțin mai relaxată cu privire la această precauție specială. Totuși, ea încă nu mă va lăsa să mă schimb aici.)

Cu excepția ochelarilor, majoritatea schimbărilor în aspectul meu au avut loc treptat de-a lungul timpului. Dacă cineva nu mă recunoaște, este pentru că a trecut foarte mult timp de când nu s-a uitat cu adevărat la mine.

Pe de altă parte, nu știu de ce sunt surprins. Cu excepția cazului în care a fost să mă batjocorească sau să mă agreseze, majoritatea oamenilor din această haită nu s-au obosit să-mi acorde prea multă atenție de când a murit Sabrina.

Într-un fel, presupun că ar trebui să fiu recunoscător că cei trei paznici nu mă recunosc. În timpul școlii, acești trei au fost printre cei mai mari bătăuși ai mei. Sunt destul de sigur că ei -- ca mulți alții din haită -- credeau că maltratarea mea este o modalitate de a câștiga favoarea viitorului lor alfa.

Pentru o scurtă clipă -- pe măsură ce îmi amintesc unele dintre agresiunile pe care le-am primit -- mă gândesc să profit de ignoranța lor și să le dau un nume fals. Cu siguranță mi-ar face viața mai ușoară.

Din păcate, în ciuda lucrurilor pe care oamenii le spun despre mine, nu sunt un mincinos. Respirând adânc, răspund sincer: „Leah Brogan”.

"Leah Brogan? Nu este numele copilului Beta?" întreabă Marcus.

Deschid gura să-i răspund, dar mă opresc când îmi dau seama că Marcus nu vorbește cu mine; el vorbește cu Aiden.

"Cred că da. Dar cu siguranță aceasta nu este ea. Mai bine cereți-i identitatea", răspunde Aiden.

"Da, nu seamănă deloc cu copilul lui Beta. Am auzit că Zeița Lunii și-a luat lupul și a blestemat-o cu priviri oribile ca pedeapsă pentru uciderea lui Luna Sabrina. Ultima dată când am văzut-o, avea cratere masive pe față", oferă Joey.

Marcus râde. "Ești sigur că erau cratere? Poate că era sos de spaghete."

Toți încep să râdă, dar eu mă încântă din două motive.

În primul rând, se referă la un incident din timpul anului nostru în primul an în care Joey mi-a aruncat prânzul peste cap în cantina școlii. Îmi amintesc bine de acel incident, nu doar din cauza jenei publice, ci și pentru că nu mai aveam bani să-mi cumpăr un prânz de schimb și am ajuns să nu mănânc nimic timp de 48 de ore din cauza asta.

În al doilea rând, Joey tocmai a numit-o pe sora mea „Luna Sabrina”. Așa îi spun membrii haitei acum? Înțeleg că haita mi-a iubit-o pe sora mea , dar uneori mă întreb dacă toată haita asta și-a pierdut mințile. Au uitat că Sabrina și Alexander nu au confirmat niciodată că sunt prieteni? Și că Sabrina nu a fost niciodată jurată ca Luna? Se pare că în fiecare an care trece, sfințenia acordată Sabrinei devine puțin mai mare. Poate că anul viitor membrii grupului vor începe să creadă că Sabrina a descoperit leacul pentru cancerul uman.

Urgh. Știu că sună amar. Si eu ma simt amar.

Marcus se întoarce spre mine. — Identificare, vă rog. Îi dau permisul meu de conducere.

Se uită curios la ea, apoi le arată lui Joey și Aiden. „Lupi blânzi, se pare că avem un caz de identitate furată. Cred că drăguța doamnă tocmai mi-a înmânat o carte de identitate falsă. Nu este nici măcar un fals bun; nu seamănă deloc cu fotografia ei de la permis.”

Oh, zeiță bună. Serios? Fotografia mea de licență a fost făcută chiar anul trecut și este foarte mult fotografia mea. Acest lucru devine ridicol.

„Dintre toate identitățile de furat, de ce ar dori cineva să se usureze pe LILY BROG AN?” întreabă Aiden.

Joey mă privește în sus și în jos. „Micuță, nu trebuie să fii de aici, pentru că oricine a locuit pe o rază de 50 de mile de aici ar ști că Leah Brogan este ULTIMA lupoaică pe care ar trebui să vrei să o intruchizi. De fapt, nici măcar nu este o lupă.”

— Sună-l pe Beta Robert, te rog, îl întreb pe un ton enervat.

— Ești sigură că este o idee bună, drăguță?

Marcus își freacă bărbia și începe din nou să râdă. "

De fapt, poate că uzurparea identității lui Leah Brogan nu este o idee atât de nebună până la urmă. Nu l-aș putea învinovăți pe Beta Robert pentru că a văzut asta ca pe o bună oportunitate de a face upgrade de la acea sămânță defectuoasă a lui.”

Ceilalți doi se alătură râsetei lui Marcus. Din nou. Acești bărbați nu au nimic mai bun de făcut? Râsul lor comun începe să mă enerveze cu adevărat. Încep să mă întreb dacă am ajuns din greșeală la o haită de hiene în loc de vârcolaci.

„Îți amintești de momentul în care Sully a pus-o pe Leah să-și mănânce pe a lui –

„Sună. Beta. Robert. Te rog." Îl întrerup; de data aceasta cu mai multă forță pentru că Rose și-a adăugat un pic din aura ei. Știm exact ce poveste urmează să o spună Aiden și este una pe care niciunul dintre noi nu vrea să și-o amintească.

„Bine, dar este pe capul tău”, recunoaște Marcus.

Zece minute inconfortabile mai târziu, mă uit cum tatăl meu oprește în mașină și se apropie de stația de check-in.