الفصل السادس: السيدة مورفي أخرى
لم أزر شركة تانوم إلا مرة واحدة عندما انتقلوا إلى برج غالار. اصطحبني دانيال إلى هناك، واستأجرنا طابقًا كاملًا، مما منحني شعورًا بالإنجاز.
في ذلك اليوم، احتضني بينما كنا واقفين بجانب نافذة مكتبه الممتدة من الأرض إلى السقف، وقال لي بمودة: "شكرًا لك على مساعدتي وتغيير حياتي. صدقيني يا حبيبتي. لن يمر وقت طويل قبل أن أهديك هذا المبنى".
ضحكتُ على كلماته. الآن، كان على وشك تمزيق كل شيء.
عندما دخلتُ المبنى، سألتني موظفة الاستقبال الشابة والجذابة عن الطابق الذي سأذهب إليه ومن أبحث. عندما ذكرتُ اسم دانيال، ألقت عليّ نظرة سريعة وقالت مبتسمةً: "أنا آسفة سيدتي. السيد مورفي ليس هنا. لقد خرج مع زوجته."
شعرتُ بطنين في رأسي عندما سمعتُ ذلك. مع أنني كنتُ قد هيّأت نفسي لذلك، إلا أن إجابتها صدمتني. شددتُ قبضتي على حقيبتي، لكن صوتي أصبح حادًا بعض الشيء رغم محاولاتي للسيطرة على انفعالاتي. "ماذا قلتِ؟ هل أنتِ متأكدة؟"
نظرت إليّ في حيرة وأجابت: "حسنًا، نعم. لقد طلبتِ السيد دانيال مورفي من شركة تانوم من الطابق العاشر، أليس كذلك؟ لقد غادر باكرًا هذا الصباح مع زوجته."
ثقتها جعلتني أرتجف. شعرتُ برغبة في سؤاله: من هي زوجة دانيال؟ إذا كانت زوجته امرأة أخرى، فمن أنا؟
لكنني تمالكت نفسي وضغطت على أسناني. ثم استدرت وغادرت برج غالار. أردتُ المغادرة بكرامة، وتمنيت أن تكون موظفة الاستقبال قد أخطأت. بهذه الطريقة، سيبقى كبرياء دانيال سليمًا أيضًا.
في النهاية، اتصلتُ بجونسون لينك من قسم التسويق في شركة تانوم لتأكيد ما سمعته للتو. ارتجفت يداي، لكنني هدأتُ من روعي قبل أن أسأله: "مرحبًا جون، هل انتهى دانيال من اجتماعه؟ أحاول الاتصال به، لكنه لا يرد. بدأت أشعر ببعض القلق."
كان جونسون أحد كبار المديرين التنفيذيين في شركة تانوم، لذا كان يعلم بوجود اجتماع. عندما سمع سؤالي، بدا عليه بعض الحيرة. "اجتماع؟ لا يوجد اجتماع اليوم يا سيدتي مورفي. السيد مورفي غائب."
"آه،" كان كل ما استطعتُ قوله قبل أن أُغلق الخط.
في تلك اللحظة، غمرني شعورٌ بالعجز. انهارت أعصابي المتوترة، وشعرتُ بركبتي ترتعشان. كان الأمر كما لو أن كل طاقتي قد تبددت، مُستنزفةً طاقتي. ارتجفت يدي التي كانت تُمسك الهاتف بشكلٍ لا إرادي.
لم أستطع حتى استجماع شجاعتي للاتصال بدانيال وسؤاله عن مكانه. هل كان هناك أي داعٍ للسؤال أصلًا؟ حتى لو فعلت، فسيكذب عليّ مجددًا. لم أعد أعرف كيف أثق بكل ما يقوله.
كان يتجول بلا خجل في برج غالار برفقة امرأة أخرى، جاعلاً الجميع يعتقدون أن المرأة الأخرى زوجته. كان بإمكان تلك المرأة الدخول والخروج بحرية، والانضمام إلى الشركة التي أسستها بمفردي، والتمتع بامتيازات كان من المفترض أن تكون لي.
شعرتُ بالضياع وأنا أقف في الشارع بين الحشد، ولم يكن في الأفق. كان كالرمل ينزلق من بين أصابعي. كلما حاولتُ الإمساك به، انزلق بعيدًا أسرع.
بعد تفكير عميق، اكتشفتُ من هي "السيدة مورفي" حقًا.
بهذه الفكرة، استجمعتُ قوتي لأحرك ساقيّ المرتعشتين، واستقللتُ سيارة أجرة. ما إن وصلتُ إلى المنزل، حتى ذهبتُ إلى السوق القريب واشتريتُ العديد من أطباق دانيال المفضلة. حتى أنني اخترتُ بعض الأناناس الذي أحبته إميلي.
كنت سأنتظره حتى يعود إلى المنزل.
بينما كنت منشغلاً بالأعمال المنزلية، كنت أفكر في خطوتي التالية.
لطالما ظننتُ أن الوقت يمرّ بسرعة، لكن هذه المرة كان مختلفًا، إذ بدا وكأنه يطول بلا نهاية. عندما حلّ المساء، استجمعتُ شجاعتي واتصلتُ بماثي وسألته أين هو قبل أن أطلب منه أن يأخذ إميلي.
وافق على الفور.