الفصل 368

"إلا الحب والاهتمام بي،" عبس إريك. ابتسمت له إيريس ابتسامة حزينة وأومأت برأسها ببطء.

"بالفعل،" وافقت وهي تتنهد. "تحتوي تلك الرسالة على سر... شيء أردتُ إخفاؤه عن الملك لأطول فترة ممكنة. عندما طردني ونفيني من العاصمة، بدأتُ أنا وزوجي حياة جديدة في هذه القرية حيث ربينا أطفالنا حتى آخر رمق. كانت تلك الرسالة الشيء الوحيد الذي أحضرته معي... كانت تحمل أملًا إما بسقوط أو بنهضة منطقتنا. كانت تُبشّر بمستقبل جديد... سواء كان جيدًا أم سيئًا... لم نكن نعرف. لكنني كنتُ أعرف أنه إذا كان للملك رأي في الأمر، فلن يكون ذلك جيدًا أو مفيدًا لأيٍّ منا."

حدّق إريك في الرسالة، يداه ترتجفان. كان خائفًا مما سيقرأه، لكنه كان يعلم أنه بحاجة إلى معرفته.