الفصل 17 الشفقة في عينيه

بينما كان يصعد إلى الطابق العلوي، أعادت آيفي تسخين الطعام على عجل، ثم أعادت الأطباق بعناية إلى الطاولة.

تشارلز حمامًا قتاليًا، وعندما نزل، وجد ظهر المرأة موجهًا إليه، وشعرها الطويل المجعد مربوط ببراعة في عقدة من الخلف، وينسدل بشكل فضفاض على مؤخرة رأسها. كانت ترتدي فستانًا منزليًا أبيضًا نقيًا، منقطًا بأنماط الكرز الصغيرة، بدا جسدها بالكامل ناعمًا وناعمًا. بعد تحركاتها، فتحت يديها الفاتحة والنحيلة بلطف غطاء القدر، وسقطت خصلة من الشعر من خديها بسبب الحركة، مما أضاف القليل من النعومة.

مشى تشارلز خلفها، ووقعت عيناه على الشعر المتدلي على رقبتها البيضاء، ولم يستطع إلا أن يمد يده ليزيل العقدة. رسم الشعر المجعد قليلا قوسا رشيقا في الهواء، ثم علق وتناثر بلطف، مستلقيا في كفه، ولا يزال يحمل عطر الشعر. جعلت اللمسة الباردة قليلاً قلب تشارلز يرتعش. عندما استدارت آيفي، انزلق شعرها من راحة يده، وأمسك حفنة من أكتاف آيفي دون وعي وأعادها إلى وضعها الأصلي. بالنظر من انعكاس الخزانة، بدا أن تشارلز يعانقها نصفًا خلفها. كان المشهد دافئًا وغامضًا.