Capitolo 6 La collana è stata messa all'asta

Ariana lesse la notizia con il cuore pesante e gli occhi pieni di lacrime quando vide la foto della collana di sua madre.

Era convinta che la responsabile dell'asta della collana fosse la matrigna Glenda.

La collana faceva parte di un set completo di gioielli, ogni pezzo dei quali era squisito e inestimabile. La collana, in particolare, era ornata da un raro rubino, il che la rendeva ancora più preziosa.

Ariana non poté fare a meno di ricordare l'ultima volta che aveva visto sua madre.

Sua madre le aveva tenuto la mano e le aveva sussurrato che voleva che si sposasse con questo set di gioielli in futuro. Il ricordo rese Ariana ancora più devastata.

Il pensiero che Glenda potesse vendere i preziosi beni della madre la faceva infuriare.

Ariana sapeva che non avrebbe potuto in alcun modo comprare quella collana, ma prese la ferma decisione di riprendersi il resto degli averi di sua madre.

Sapeva che non poteva più rimandare, per paura che Glenda vendesse gli oggetti rimasti.

Incapace di stare ferma, decise di dirigersi immediatamente verso la casa della famiglia Edwards.

Nella fretta di andarsene, Ariana fece confusione nel corridoio, ignara che la porta di un'altra stanza si stesse lentamente aprendo.

*

La fine di novembre portò una giornata buia e nebbiosa, il cielo che gettava una tinta cupa sul mondo. La pioggia cadeva a dirotto, trasformando il marciapiede in un fiume. Nonostante il meteo, Ariana marciò con determinazione verso la casa della famiglia Edwards.

Bussò alla porta con rabbia. La porta si aprì scricchiolando e rivelò Glenda, in piedi con un'espressione sprezzante, il mento sollevato con arroganza. Ariana era fradicia di pioggia, i capelli aggrovigliati sulla testa e i vestiti appiccicati alla pelle.

Glenda sogghignò: "Cosa vuoi, Ariana? Sono nel bel mezzo dell'organizzazione del matrimonio di Brielle."

Brielle uscì dalla stanza con un sorriso sdolcinato sul volto.

"Oh, sono Ariana", disse con falsa dolcezza. "Jasper e io ci sposeremo presto. Non ti dispiace, vero, ora che sei sposata con Theodore?"

Brielle ostentava le sue parole con estremo orgoglio, un tratto che portava con sé fin dall'infanzia.

Era nella natura di Brielle rubare le cose di Ariana e poi esibirle in giro per farla sentire inferiore. Oggi non è stato diverso.

In passato, Ariana sarebbe stata furiosa, ma ora pensava solo che Brielle fosse stupida ed egoista.

Jasper era solo spazzatura agli occhi di Ariana, ma Brielle continuava a ostentare il suo fidanzato. Che stupidaggine!

Quando Ariana non rispose, Brielle intenzionalmente chiese: "A proposito, dov'è mio cognato? Non è sveglio? Perché non è qui con te?"

Le parole provocatorie di Brielle perforarono l'aria e il suo volto si illuminò di arroganza.

Glenda sogghignò: "Ti riferisci al signor Theodore Anderson. Come ha potuto innamorarsi di lei? Si sono sposati quando lui era incosciente. Ora che è sveglio, sicuramente divorzieranno".

Il volto di Ariana si contorse in un'espressione di disgusto, stufa delle crudeli osservazioni di Glenda. "Non ho ancora divorziato. Non ho bisogno che tu ti preoccupi per me. Restituiscimi le cose di mia madre. Me ne andrò non appena le avrò."

Gli occhi di Glenda guizzavano in giro, mentre cercava di fare la finta tonta. "Di cosa stai parlando? Non li hai portati con te?"

"Non fare la finta tonta con me", ringhiò Ariana, sempre più impaziente per la facciata di Glenda. "Ho visto la collana di mia madre nelle notizie dell'asta. L'hai venduta, giusto? Posso lasciar andare quella collana, ma tu devi consegnare il resto."

Era stanca di giocare con Glenda. Marciò verso la stanza di Glenda, determinata a trovare le cose da sola.

Tuttavia, Glenda non si sarebbe arresa così facilmente. Si precipitò verso Ariana e la fulminò con lo sguardo, con la voce che grondava malizia. "Tuo padre aveva dei debiti prima di morire. Li ho venduti per saldarli. Dal momento che ti sei sposata con un membro della famiglia Anderson, non dovresti aiutare la famiglia Edwards con i debiti?"

Gli occhi acuti di Ariana catturarono all'istante l'abbigliamento stravagante di Glenda, facendola ridere delle sue ridicole affermazioni sui presunti debiti del padre. Era ovvio per Ariana che Glenda stava semplicemente usando i debiti del padre come scusa per giustificare le sue azioni ingannevoli. Come potevano ancora vivere nella casa degli Edwards se stavano davvero lottando con debiti così ingenti?

Ariana si rifiutò di dare a Glenda la soddisfazione di impegnarsi in altre discussioni meschine. Tutto ciò che voleva era recuperare gli averi di sua madre e lasciarsi alle spalle l'ambiente tossico. Senza ulteriori indugi, spinse da parte Glenda e marciò verso le scale.

La presa di Glenda si strinse su Ariana, mentre confessava con audacia: "Ho venduto tutti gli averi di tua madre . Puoi cercare tutto quello che vuoi. Ma non troverai nulla".

Ariana non riusciva a credere alle sue orecchie ed era disgustata dall'atteggiamento sfacciato di Glenda.

"Hai venduto tutto?" Ariana sogghignò mentre i suoi occhi si concentravano sugli orecchini che adornavano le orecchie di Glenda. "Persino quegli orecchini sono stati rubati dalla collezione di mia madre!"

Glenda si coprì istintivamente le orecchie con le mani prima di emettere un grido irato. "E allora? Dopo averti cresciuto per così tanti anni, ne ho diritto. Me li merito! L'unico modo in cui puoi averli è se tua madre torna in vita e li chiede!"

"Non osare più tirare in ballo mia madre!" sibilò Ariana, sentendo la rabbia ribollire dentro di lei. Senza pensarci, strappò l'orecchino dall'orecchio destro di Glenda.

Un urlo assordante di agonia squarciò l'aria mentre il sangue sgorgava dalla ferita. Glenda si strinse l'orecchio, fissando Ariana incredula. "Come osi!" urlò, con gli occhi pieni di rabbia.

Quando Brielle si lanciò verso Ariana con l'intenzione di schiaffeggiarla, Ariana evitò abilmente l'attacco ma fu immediatamente catturata da Glenda dall'altro lato.

Brielle colse l'attimo per spingere Ariana a terra, afferrandole i capelli.

Con voce furiosa, Brielle urlò: "Ariana, stronza!". Sollevò la mano per colpire Ariana, ma venne interrotta da una voce bassa e fredda che risuonò in tutta la stanza.

"Ehi! Cosa sta succedendo qui? Cosa stai facendo a mia moglie?"