الفصل الرابع
ساد الصمت الغرفة للحظة. ابتسمت ماريون وقالت: "سيدة نيكولز، لا يمكنك اتهام الأشخاص الطيبين ظلماً".
"نعم، نحن جميعًا رجال أعمال شرعيون"، تدخل راندي.
"في عالم الأعمال المشروعة، ليس من حقي الحكم على الأمر. ولكنني أعتقد أن خوان قد يكون مهتمًا"، قالت ديبرا. "أنا مجرد فتاة ثرية لا تعرف شيئًا عن الأمر، بينما خوان ليس كذلك. إذا أخبرته بما حدث، أتساءل عما إذا كان سيهتم بذلك".
"أنت متسلل!" لم يتمكن راندي من احتواء إحباطه.
نظرت ديبرا إلى ماريون بجدية وقالت: "أقرضيني ثمانية مليارات، وسأعيدها لك مع الفائدة خلال ثلاث سنوات".
اتسعت عينا راندي وقال: "هل تمزح؟ هل تعلم كم ستكون الفائدة؟ إذا لم تتمكني من سدادها، فسنخسر ثمانية مليارات دولار. أنت زوجة خوان. من يستطيع أن يحاسبك؟"
"أعرف الفائدة. سأوقع عقدًا معك. إذا لم أستطع السداد، فسأعطيك ممتلكات عائلتي وأسهمها، وسأعمل لديك لبقية حياتي." توقف راندي ثم تابع، "وعلاوة على ذلك، قد لا يستمر زواجي من خوان لمدة ثلاث سنوات. حتى لو كنت لا أزال زوجته حينها، فلن يحميني."
رفعت ماريون نظرها وحدقت في ديبرا لبعض الوقت،
انتبه راندي إلى صوته وهو يشم رائحة القيل والقال.
ولكنه سرعان ما هدأ نفسه وقال: "لا، أنا لا أوافق على ذلك!"
لكن ماريون وافقت قائلة: "حسنًا، سأقرضها لك".
ماذا؟" قفز راندي من كرسيه، "هل جننت؟"
"سأطلب من قسم المالية تحويل الأموال إليك. وسنقوم بصياغة العقد لاحقًا"، قالت ماريون.
"ماريون! اللعنة!" دق راندي بقدمه.
"شكرًا لك، السيد هيوستن." وقفت ديبورا قائلة، "سأنتظر رسالتك. أتمنى لك تعاونًا سعيدًا."
ابتسمت وخرجت من المكتب.
صر راندي على أسنانه وقال: "هذا ثمانية مليارات دولار! هل جننت؟ إنها زوجة خوان! لماذا تقرضها المال؟"
ابتسمت ماريون وقالت "إنها جميلة".
"يا إلهي! لماذا يجب أن تحصل على الفتاة بينما أدفع أنا؟" صاح راندي.
وقفت ماريون، ووضعت بطاقة مصرفية على صدر راندي، وقالت: "سأسعى وراء المرأة التي تعجبني. من الطبيعي أن أدفع الفاتورة بنفسي".
"ماذا؟ دفع الفاتورة؟ إنها زوجة خوان! عن أي فاتورة تتحدث؟" صاح راندي.
متجاهلة احتجاجه، خرجت ماريون من المكتب.
"كلاكما مجنون!" تمتم راندي.
كانت ديبورا قد دخلت للتو إلى قصر عائلة نيكولز عندما رأت خوان جالسًا في غرفة المعيشة.
عبست.
في حياتها الأخيرة، نادرًا ما كان خوان يعود إلى المنزل.
"متى أصبح مرتبطًا بالمنزل إلى هذا الحد؟"
افترضت أنه كان يسترخي فقط، لذا التفتت لتصعد إلى الطابق العلوي.
"ديبرا!" صاح خوان،
توقفت ديبرا وقالت: "ما الأمر؟"
شعر خوان بالقلق إزاء برودة ديبرا الأخيرة، "دار المزاد تضغط من أجل الدفع".
"أعلم ذلك" أجابت ديبرا ببرود.
"إذا لم يكن لديك ما يكفي من المال، يمكنك أن تخبرني"، قال خوان.
"لا داعي لذلك، لقد قمت بحل الأمر"، قالت ديبيرا باستخفاف.
من أين حصلت على المال؟
لم يكن عشرة مليارات دولار مبلغًا صغيرًا، وكان خوان يعرف كل الأصول المنقولة التي تحمل اسم عائلة فريزر.
لم تتمكن من إنتاج مثل هذا المبلغ في وقت قصير.
"هذا شأني، لا داعي للقلق"، ردت ديبورا.
"لا تنسي أنني زوجك"، قال خوان.
ضحكت ديبرا بمرارة وقالت: "زوج؟"
كان خوان يعتبر ذلك عارًا دائمًا. متى تذكر أنه زوجها؟
"أنت قلق للغاية لأنك خائف من أن أخسر المال وأتسبب في انهيار عائلة نيكولز"، قالت ديبورا.
صمت خوان.
عندما رأت ديبيرا رد فعله، أدركت أنها خمنت بشكل صحيح.
"لن أضغط عليك. أنا أفهم أن زواجنا هو تحالف تجاري. نحن نصعد ونسقط معًا. ليس عليك العودة إلى المنزل كثيرًا"، اختتمت ديبورا.
كان خوان بلا كلام،
كان يفكر بهذه الطريقة، لذلك بعد الزواج ، أصبح باردًا تجاه ديبرا ولم يلمسها حتى.
لكن بعد سماع هذه الكلمات من ديبرا، أدرك فجأة إفراطه.
كان خوان على وشك أن يقول شيئًا ما عندما وصلت فجأة رسالة تحويل على هاتف ديبيرا.
لم تكن تتوقع أن تكون تصرفات ماريون سريعة بهذه السرعة.
في ساعة واحدة فقط، وصلت الأموال.
وبعد أن تم حل المسألة، ابتسمت ديبرا.
ضم خوان شفتيه، وتذكر فجأة كيف كانت ديبرا تتبعه. فأظهرت له نفس الابتسامة، لكنه لم يهتم أبدًا.
"هناك حفلة الليلة. أنت قادم معي."
"أنا؟" عبست ديبرا.
سأل خوان، "لا تريد ذلك؟"
"لماذا لا تحضر شيلا معك؟" كانت ديبيرا في حيرة.
في حياتها الأخيرة، كلما كان هناك مأدبة، كان خوان يأخذ شيلا.
إذا كانت ذاكرتها لا تخونني، فقد كان هناك مأدبة دولية تلك الليلة. أصرت على الذهاب، لكن خوان أحضر شيلا في النهاية، ممهدًا الطريق بشكل غير مباشر لشيليا.
في مناسبة مهمة كهذه، لماذا يفكر خوان فجأة في إحضارها؟
"أنت زوجتي، لذلك من الطبيعي أن تأتي إلى مثل هذه المناسبات معي."
لم تقتنع ديبرا بهذا، معتقدة أن السبب في ذلك هو أن شيلا لديها شيء آخر تفعله،
ولكن من ناحية أخرى، كان عليها أن تذهب إلى مثل هذه المناسبات بشكل متكرر. لكي تبدأ عملها الخاص، كانت بحاجة إلى علاقات،
"حسنًا، سأذهب للاستعداد."
تنفس خوان الصعداء.
على الأقل، كانت ديبورا لا تزال راغبة في أن تكون السيدة نيكولز الاسمية.
ربما لم تكن بخيبة أمل كاملة معه بعد.
كانت شيلا في السكن، تقوم بترتيب الفستان الذي أرسلته سكرتيرة خوان.
نظر زملاؤها في السكن إلى شيلا بحسد.
"شيليا، صديقك لطيف للغاية، يعطيك مثل هذا الفستان الجميل." تحولت خدود شيلا إلى اللون الوردي.
"شيلا، متى سوف تقدمين لنا صديقك؟"
"نعم، صديقك ثري للغاية، ويأخذك إلى حفلات مختلفة طوال الوقت. نحن فضوليون."
هزت شيلا رأسها وقالت، "إنه مشغول جدًا. سأقدمك إليه عندما يكون متاحًا."
رن هاتف شيلا.
عندما رأت أن المكالمة جاءت من سكرتيرة خوان، ردت على الهاتف بسعادة.
"جو، هل أرسلك السيد نيكولز لتلتقطني؟ سأذهب إلى هناك على الفور"، قالت.
قال السيد نيكولز أنك لا تحتاج إلى الحضور اليوم، قال جو.