الفصل 3

"ماذا؟"

صُدم آندي عندما سمع المرأة الجميلة أمامه تنادي باسمه.

لماذا عرفت هذه الجميلة اسمه؟ لماذا كان هناك استهزاء واشمئزاز في عينيها عندما نظرت إليه؟ هل من الممكن أنه أساء إليها من قبل؟

لقد كان صحيحًا أنه كان زير نساء، ينام مع فتيات مختلفات كل شهر. لكن فتاة جميلة مثلها، لن ينساها أبدًا.

لم ترغب بيلا في إضاعة الوقت مع آندي، لذا أخذت ميا وغادرت على الفور.

"انتظري يا آنسة..."

كان آندي على وشك ملاحقة بيلا، لكن الخادم الذي كان بجانبه ذكّره في الوقت المناسب: "سيدي، لدينا أمور أكثر أهمية للقيام بها."

حدق آندي في بيلا، وكانت عيناه مليئة بالرغبة العميقة. ثم التفت إلى الخادم وقال: "اكتشف من هي. أريد أن تكون لي..."

داخل السيارة الأخرى، ظلت بيلا صامتة، وشفتيها مطبقتان وحاجبيها مقطبان.

عند رؤية هذا، سألت ميا وهي تمسك بيد والدتها: "أمي، هل تفتقدين الأخ الأكبر مرة أخرى؟ لا تقلقي، سنعثر عليه هذه المرة."

قالت بيلا وهي تداعب رأس ميا بلطف وقالت بهدوء: "أنت أبنة أمك اللطيفة. لقد وجدت أمك مساعدًا قادرًا هذه المرة. سنجده بالتأكيد"

"هل هو قوي حقًا؟"

"نعم، إنه أسطورة في نيويورك."

بعد ساعة، سجلت بيلا دخولها إلى الفندق.

كانت ميا منهكة من رحلة الطائرة الطويلة، وكانت نائمة في غرفتها.

بعد أن أغلقت باب غرفة ميا، استعدت بيلا للتوجه إلى بار الفندق لتناول مشروب منعش. ولكن عندما كانت على وشك المغادرة، بدأ هاتفها المحمول يرن بلا انقطاع.

صاح والدها بإلحاح: "أين أنت؟! ارجعي بسرعة وقّعي على الوثائق!"

ضحكت بيلا بسخرية عندما سمعت والدها يلعنها.

لن يتخلى والدها أبدًا عن التحالف التجاري مع عائلة جراي. وبما أنها كانت قد أفلتت بالفعل من سيطرة عائلة وود، فقد قرر والدها نقل فرصة الزواج المميزة هذه إلى ابنة زوجة أبيها، أختها غير الشقيقة يولاندا.

في البداية، لم تكن عائلة جراي راغبة في أن يغير وود العروس، لكن والدها استخدم بعض الشروط للتفاوض، والمثير للدهشة أن عائلة جراي وافقت. الآن بعد أن تم تسوية كل شيء بين العائلتين، كان عليها فقط العودة وتوقيع بعض المستندات.

بما أن هذه كانت النتيجة التي ترغب فيها، لم ترفض طلب والدها. طلبت بيلا من مربية ميا مراقبة ميا في الفندق ثم غادرت بمفردها.

لكن بشكل غير متوقع، وبينما كانت تنتظر المصعد، سمعت فجأة خطوات طفل قادمة من خلفها.

التفتت برأسها ورأت ميا، بشعرها القصير المجعد الفوضوي، مرتدية ثوب نوم لم تره من قبل، وتسير نحوها بعيون نعسانة.

دون علم بيلا، وفي اندفاعها، فشلت في إدراك أن الطفل الذي أخطأت في ظنه بأنه ميا كان في الواقع صبيًا صغيرًا يشبهها بشكل مذهل.

بافتراض أن ميا تريد عناقًا وداعيًا، انحنت بيلا غريزيًا واحتضنت الصبي، وطبعت قبلة لطيفة على رأسه بينما تحدثت بهدوء: "عزيزتي، عودي إلى غرفتك. سأحضر لك بعض الآيس كريم عندما أعود".

لقد فوجئت بيلا عندما لاحظت أن ميا تبدو غير مهتمة بفكرة الآيس كريم. علاوة على ذلك، بدت عيون ميا المفعمة بالحيوية اليوم باهتة بعض الشيء. كان الأمر كما لو أن ميا لم تتعرف حتى على بيلا.

في حيرة من أمرها، عبست بيلا، عازمة على قول شيء لميا. ومع ذلك، قبل أن تتمكن من نطق كلمة، أومأت ميا برأسها لها واستدارت، وسارت في الاتجاه المعاكس.

في هذه اللحظة وصل المصعد، فصعدت بيلا إليه، ولم تلاحظ أن ميا، التي كانت قد غادرتها للتو، دخلت إلى الجناح الرئاسي المجاور لها.

انفتح الباب، ليظهر منه رجل طويل القامة، ذو شخصية قوية، يتقدم بخطوات واسعة وظهره إلى مدخل المصعد. وامتلأ الممر بصوته العميق الآمر وهو يأمر الطفل: "أوين، عد إلى غرفتك ونام".

أدار أوين البالغ من العمر خمس سنوات رأسه لينظر في اتجاه المصعد، وهو يفكر في العناق الدافئ من المرأة للتو، والقبلة على جبهته.

كان وجه أوين متوتراً من العزم. لقد نشأ في أجواء صارمة منذ أن كان طفلاً. حتى القيمة الغذائية لوجباته كان لابد من حسابها.

ومع ذلك، فجأة سيطر الشوق على الطفل المعروف بضبط نفسه.

"أبي أريد أمًا. هل يمكنك أن تشتري لي أمًا؟"

ألقى آرون نظرة عليه، ولم يقل شيئًا، وحمله بيد واحدة إلى الغرفة قبل أن يستدير ليبدأ مؤتمر الفيديو الخاص به.

بعد الاجتماع، أبلغه مساعده لورانس على الجانب الآخر: "السيد ويلسون، لقد تحققت من المراقبة. والسيد الصغير لديه اتصال فقط بالمرأة التي تعيش بجوار غرفتك اليوم."

عبس آرون وظل صامتًا.

أحس لورانس بالمزاج السيء لرئيسه، وأضاف بسرعة: "لقد أكدنا أن ريتا ستعود إلى البلاد هذا الشهر".

عند سماع هذه الكلمات، فتح آرون شفتيه الرقيقتين قليلاً وقال ببرود: "مهما كان الثمن، ابحث عنها!"