6. fejezet

A munkával kapcsolatos üzeneteken kívül Cecilia egész nap nem hívott vagy küldött üzenetet, hogy bocsánatot kérjen.

– Látni akarom, meddig bírod ki!

Nathaniel félredobta a telefonját, felállt, és a konyha felé indult.

Abban a pillanatban, amikor kinyitotta a hűtőszekrényt, ledöbbent.

Odabent néhány ételtől eltekintve mindenféle hagyományos gyógyszer volt felhalmozva.

Könnyedén felkapott egy csomagot, és meglátta a címkét: Napi öt csomag, kifejezetten a meddőség kezelésére.

Meddőség...

Nathaniel érezte a gyógynövények kellemetlen illatát.

Felidézve a gyógyszagot, amely korábban Cecilián is ott volt, rájött annak eredetére.

Gúnyolódott belülről. Kettejük soha nem volt intim kapcsolat, így akármennyi gyógyszert is szedett, lehetetlen volt teherbe esni.

Visszadobta a gyógyszert a belsejébe.

Úgy tűnt, Nathaniel rájött Cecilia legutóbbi dührohamának okára, és hirtelen könnyebbnek érezte magát.

Visszatért a hálószobába pihenni.

Cecilia nélkül mostantól tetszés szerint jöhetett és mehetne, anélkül, hogy szándékosan kerülné őt.

Nathaniel mélyen aludt.

Ma azt tervezte, hogy találkozik barátjával, Zachary-val egy golfozásra.

Ezért kora reggel a gardróbhoz ment, hogy átöltözzön sportruhájába.

Átöltözés után besétált a nappaliba. Megszokásból megpróbálta értesíteni Ceciliát, hogy ma nem jön vissza.

"Ma..."

Alig beszélt, mielőtt eszébe jutott – többé nem kellett értesítenie.

A golfpályán Nathaniel jókedvű volt. Fehér sportruházata kiegészítette hideg, jóképű arcát, lágyabb megjelenést kölcsönözve neki.

A pályán magasan állva egy filmsztárra hasonlított.

Egy lendítéssel a labda közvetlenül a lyukban landolt.

Zachary, aki a közelben állt, megdicsérte.

"Nathaniel, ma égsz! Van valami jó hír, amit nem osztasz meg?"

Tegnap elterjedt a hír, hogy Cecilia válni akar Nathanieltől, így Zachary természetesen tisztában volt vele.

Csak közvetlenül Nathanieltől akarta hallani, hogy felhívhassa Stellát, aki kint várakozott, és csatlakozzon hozzájuk.

Nathaniel ivott egy korty vizet, és lazán így válaszolt: "Semmi sokat, csak készülök a válásra Ceciliával."

A saját fülével hallva Zachary nem tudott megállni, de meglepett.

Nathaniel barátjaként túl jól ismerte Ceciliát. Nem volt más, mint egy cselszövő, manipulatív nő, aki mindenért ragaszkodott Nathanielhez.

Ha válni készülnének, már rég megtették volna. Hogyan húzhatták három évnél tovább?

– Beleegyezett? – kérdezte.

Nathaniel szeme kissé elsötétült. – Ő hozta fel a dolgot.

Zachary gúnyosan gúnyolódott: "Határozottan keményen játszik, hogy megszerezze. Rengeteg hozzá hasonló nőt láttam már."

Miután ezt kimondta, Nathanielre vigyorgott.-Nathaniel, van ma egy meglepetésem a számodra.

Nathaniel értetlenül nézett.

Zachary üzenetet küldött Stellának.

Hamarosan Nathaniel megpillantotta őt a távolban, elegáns rózsaszín, sportos ruhába öltözve, játékosan integetett neki.

Nem kellett sok idő, hogy elérje a két férfit.

Zachary elég értelmes volt ahhoz, hogy elnézést kérjen. – Hagylak titeket beszélgetni. Nem akarok a harmadik kerék lenni.

Miután Zachary elment, Stella ezt javasolta

Nathaniel elkíséri sétálni.

Nem messze a golfpályától volt az egyetem, amelyre mindketten jártak.

Stella jól tudta, hogyan kell megszólítani a férfiakat, ezért nem hozta fel Ceciliát. Ehelyett a közös múltjukról beszélt.

"Nathaniel, emlékszel erre az ösvényre? Régen sétáltunk rajta, amikor randevúztunk. Visszatérve az n-re, megfogtad a kezem, és azt mondod, hogy örökké együtt fogunk járni."

Miközben beszélt, Stella megállt, és karcsú kezét Nathaniel felé nyújtotta.

– Nathaniel, megfogod a kezem, és velem sétálsz?

Abban a pillanatban, amikor a nő keze nekiütközött Nathanielnek, a férfi ösztönösen elhúzódott.

Stella egy pillanatra megdöbbent.

Nathaniel arckifejezése közömbös maradt. – Nem emlékszem semmire a múltból.

Tanulás, szerelem, házasság, munka...

Nathaniel számára ezek csupán mérföldkövek voltak az életben, nem különböztek a munkafeladatok elvégzésétől – egyiknek sem volt igazi jelentősége.

Már az első szerelme is csak az volt.

Stella szeme megtelt könnyel. "Még mindig haragszol rám? Akkor nem volt más választásom. Nem akartalak elhagyni. Szeretlek. Nagyon szeretlek. Fogalmad sincs, hogyan éltem túl egyedül azokat az éveket. A ránk fűzött emlékek tartottak bennem. Jobb akartam lenni, hogy méltó legyek hozzád."

Nathaniel ezt hallva kissé összeráncolta a homlokát.

– Már nős vagyok.

– Tudom. El akar válni tőled – szakította félbe gyorsan Stella. – Hálás leszek neki, hogy visszaadta nekem.

Könnyek csorogtak le Stella arcán, ahogy Nathaniel derekába tapadt.

"Tudod mennyire utálom Ceciliát? Tényleg utálom! Ha ő nem lett volna, nem lettünk volna olyan sokáig külön."

Talán az emberek eredendően feledékenyek voltak. Stella mintha elfelejtette volna, hogy ő volt az, aki először szakított Nathaniellel, csak ezután jegyezte el Nathaniel Ceciliát.

Cecilia, Cecilia..

Nathaniel elméje önkéntelenül megidézte szelíd és derűs arcának képét.

Eszébe jutott az az idő, amikor az apja elhunyt. A könnyein keresztül ránézett, és megkérdezte: "Nathaniel, meg tudnál tartani?"

Akkoriban a bátyja, Magnus éppen megzavarta az eljegyzési feltételeket, és lefoglalta az összes pénzt és forrást, amit Nathaniel a Smith családnak adott.

Nathaniel tehát egyenesen Cecilia mellett ment el, és semmiféle vigaszt nem nyújtott neki.

A lány bánatos arckifejezésének képe ott maradt az elméjében, és öntudatlanul elrántotta magától Stellát.

Még mindig ragaszkodva hozzá, Stella éppen mondani akart valamit, amikor Zachary hirtelen odasietett, amitől letörölte a könnyeit.

Zachary annak ellenére, hogy észrevette, hogy valami nincs rendben, átadott néhány dokumentumot Nathanielnek.

– Nathaniel, nézd meg!

N athaniel fogta a papírokat, és kinyitotta őket, hogy ingatlan-átruházási megállapodást találjon.

Zachary ezután hozzátette: "Cecilia ügyvédje küldte ezt. Ez állítólag a három évnyi házasságod kárpótlása."

Kártérítés?

Zachary azt hitte, Cecilia kártérítést követel Nathanieltől, ezért rohant oda olyan sietve.

Amikor azonban Nathaniel kinyitotta az aktát, látta, hogy valójában Cecilia ruház át neki vagyont.

Tele volt hitetlenséggel.

Amikor azonban meglátta a százmilliós végső vagyonátruházást, nevetségesnek találta.

Minek vett engem Cecilia?

"Százmillió? Azt hiszi, ez elég ahhoz, hogy elengedjem a Smith családot? Hogy megbocsássak neki?" Nathaniel habozás nélkül gúnyolódott Zachary és Stella előtt.

Zachary is felnevetett, aki éppen most vette észre, mi történik. "A kis süket mindig kijátszotta az ártatlan kártyát. Kiderült, hogy egész idő alatt százmilliós vagyont rejtegetett. Tudja a bátyja és a kapzsi anyja?"

Eközben Stella megfigyelte, hogy Nathaniel és Zachary kigúnyolja Ceciliát.

Aggódott amiatt, hogy Nathaniel három év házasság után érzelmeket ébreszt Cecilia iránt, de úgy tűnt, hogy félelmei alaptalanok. Nem számít, hogy három éve vagy egy egész életen át voltak házasok. Nathaniel, egy kivételes férfi, soha nem fog beleszeretni valakibe, aki olyan unalmas, mint Cecilia. Még arra sem méltó, hogy a riválisom legyen.

Eközben egy gyengén megvilágított motelszobában Cecilia lassan kinyitotta nyűgös szemét, és lüktetett a feje. Fülsüketítő volt körülötte a csend.

Tudta, hogy állapota egyre rosszabb.