Capitolul 2 Emily, la ce te joci?

După ce am auzit vocea ofițerului de poliție, nu m-am putut abține să nu mă întreb dacă Nicholas ar simți măcar un pic de tristețe când a aflat despre moartea mea.

Ar fi el?

După mai bine de douăzeci de ani împreună, ar putea fi totul atât de ușor de uitat?

Chipul lui Nicholas, mereu atât de compus, nu dădea niciun semn de îngrijorare. A întrebat degajat: „Este doar o rochie de mireasă?”

"Da, deocamdată este doar o rochie de mireasă. Dar doamna Sander ar putea fi în pericol. Nu putem exclude posibilitatea de sinucidere. Am descoperit..."

Înainte ca ofițerul să poată termina, Nicholas îl întrerupse brusc. "Nu știu cine a raportat asta, dar o cunosc foarte bine pe Emily. Ea nu și-ar lua viața. A mai făcut aceste cascadorii. Nu este nevoie să irosești resursele poliției cu miștoacele ei de fetițe bogate."

Ofițerul a fost surprins. Ne căsătorisem abia cu o zi înainte, iar Nicholas nu a arătat nicio grijă pentru siguranța mea.

Ofițerul a încercat să continue, dar Nicholas terminase deja apelul.

Aproape că am râs - un râs amar, auto-depreciant la ideea că Nicholas ar putea avea încă sentimente pentru mine.

Eram mort!

Chiar și cu poliția implicată, el încă nu credea că mă joc un joc banal!

Olivia s-a înfășurat în jurul lui Nicholas ca o viță de vie. — Nicholas, ce se întâmplă dacă Emily este cu adevărat în pericol?

Sprâncenele lui Nicholas s-au împletit. „Ieri la telefon, Emily părea slabă și parcă ar fi cerut ajutor”.

„S-ar putea să fi probat rochia de mireasă a lui Emily, iar ea a fost supărată, așa că a aruncat-o în râu. Dar ne iubim cu adevărat. Mi-am controlat sentimentele și te-am lăsat să o ai. Ce și-ar putea dori Emily mai mult?

"L-ai angajat pe designer să lucreze la rochia aceea ținând cont de preferințele mele. De ce ar trebui să fie atât de meschină că am încercat-o? Este o rochie de un milion de dolari - cum a putut ea pur și simplu să o arunce! Și acum provoacă probleme la secția de poliție. Nu-i face asta în mod deliberat de rușine pe Bolton?"

Anxietatea lui Nicholas a dispărut, înlocuită de disprețul lui obișnuit pentru mine.

Acum o săptămână, când am fost să încerc rochia de mireasă, am găsit-o pe Olivia purtând-o deja. Ea modificase chiar și culoarea și mărimea pentru a se potrivi cu ea.

Am rugat-o să-l scoată. Înainte să pot spune ceva dur, familia mea m-a certat, spunând că era doar o rochie. Să o lași pe sora mea să o încerce nu a fost mare lucru.

Olivia, îmbrăcată în rochia de mireasă, s-a agățat de Nicholas, făcând să pară că era adevărata doamnă Bolton, în timp ce eu eram doar un simplu fundal.

Prejudecățile familiei mele a apărut de când Olivia a căzut în râu la vârsta de cinci ani. Am sărit să o salvez, dar nu am putut.

M-am lovit cu capul de o piatră și mi-am pierdut cunoștința. Când m-am trezit, am constatat că tânărul moștenitor al familiei Bolton mă salvase, în timp ce sora mea dispăruse în râu.

Așa am ajuns să fiu conectat cu Nicholas, crescând împreună ca prieteni din copilărie.

Când am împlinit optsprezece ani, tatăl lui Nicholas, Alexander Bolton, și-a prezentat noua soție în familie, iar Olivia a venit alături de ea. În acel moment, Nicholas era profund enervat pe ea.

Acum trei ani, la petrecerea mea de logodnă, Olivia și-a recăpătat brusc memoria și a pretins că este a cincea fiică pierdută a familiei Sanders.

În timp ce toată lumea sărbătorește, Olivia a căzut brusc în genunchi în fața mea, strângându-mi rochia și strigând: „Emily, de ce m-ai păcălit și m-ai împins în râu atunci?”

Am rămas uluit, habar n-aveam că era sora mea pierdută.

Nu am tratat-o niciodată rău, fie ca pe o soră, fie ca pe o cumnată.

Acuzațiile ei m-au lovit puternic, lăsându-mă amețit și incapabil să-mi revin.

Olivia a continuat să implore: "Emily, promit că mă voi comporta de acum înainte. Nu voi concura cu tine pentru nimic. Te rog să nu mă mai rănești. Mi-e dor de mama, tata și Daniel. Pot te rog să merg acasă?"

Tatăl meu a ridicat mâna și m-a lovit puternic. "Nu mi-am imaginat niciodată că poți fi atât de crud la o vârstă atât de fragedă. Olivia avea doar cinci ani atunci. Cum ai putut să fii atât de lipsit de inimă?"

Intrat în panică, am încercat să explic: „Nu este adevărat. Nu am împins-o. Nu am...”

"Este propria ta soră. De ce ar minți atât de dramatic ca să ne înșele? Olivia, biata mea fiică, ai îndurat atât de multe în toți acești ani."

Mymom o ținea pe Olivia aproape, plângând necontrolat.

Da, era sora mea. De ce m-ar trata așa?

Ceea ce trebuia să fie petrecerea mea de logodnă se transformase într-o dramă de familie haotică și mi s-a dat eticheta de soră rea, un stigmat de care nu puteam scăpa.

Am plâns, machiajul meu mânjit și vocea răgușită din cauza încercării de a explica, dar nimeni nu m-a ascultat.

Alexander, de obicei atât de amabil, i-a aruncat o privire lui Nicholas și l-a instruit să mă ia pentru a-mi repara machiajul.

Din privirea lui, simțeam că simțea că sunt o jenă.

În disperare, m-am lipit de mâna lui Nicholas, încercând să-mi pledez cazul. M-a ținut aproape, degetele lui mângâindu-mă ușor pe spate. "Te cred. Cum aș putea să nu? Ești cea mai bună și dulce fată care există."

Cum a ajuns bărbatul care stătea odată ferm lângă mine?

I-am privit din pat, cu inima plină de disperare.

După moarte, oricât de profund ar fi plâns, ochiul meu gol nu a putut vărsa nicio lacrimă.

Deși inima nu-mi mai bate, am simțit că trece o adiere rece prin ea.

Am încercat să mă îndepărtez, dar nu am putut să mă strâng la mai mult de trei picioare de el.

Am fost forțată să privesc cum se ridicau, cu Olivia în hainele mele noi, așezată la toaletă.

Ea ținea un creion pentru sprâncene, făcând bofă în timp ce îl făcuse pe Nicholas să-și umple sprâncenele.

Parcă erau cuplul de drept.

Privirea lui Nicholas a căzut pe fotografia noastră de nuntă și a făcut o pauză. — Destul, Olivia. Nu am fost de acord să readucem lucrurile la cum erau înainte, după noaptea trecută?

"Da, înțeleg. Nu te voi mai deranja pe tine și pe Emily", a spus Olivia, coborând capul într-un spectacol de falsă inocență .

Nicholas mi-a format din nou numărul, dar a rămas fără răspuns.

Dacă ar fi contactat poliția pentru a-mi găsi telefonul acum, ar fi putut găsi cadavrul meu.

Dar nu a făcut-o. În schimb, și-a pus telefonul deoparte cu o expresie tulburată.

L-am auzit batjocorind cu răceală. — Emily, se pare că te-am răsfățat prea mult.

"Da, Emily este pricepută să joace greu de obținut. Nu-ți face griji, Nicholas. S-ar putea să se fi întors deja la Boltons și doar îți ignoră apelurile pentru a te face să te îngrijorezi."

Expresia lui Nicholas deveni mai rece. "Ar trebui să ne vizităm părinții astăzi după nuntă. Emily ar fi cu siguranță acolo pentru o ocazie atât de importantă. Să ne întoarcem. Vreau să văd la ce joacă Emily!"