الفصل 587 عودة الزوجة السابقة

سرعان ما حسمت جوانا أمرها. استقلّت سيارة أجرة إلى غريبورت ويست. رتبت مسبقًا، ووجدت المهرب بسهولة. سألت جوانا: "أخبرني مايكل عنكِ. كم تكلفة توصيلي إلى موسبورن؟". كان المهرب رجلًا في منتصف العمر، في الخمسينيات من عمره، يُلقّب بروستر. كان نحيفًا ذا بشرة سمراء داكنة بسبب عمله الطويل في البحر. كانت عيناه اللامعتان ماكرتين وذكيتين. "هل تريدين الذهاب إلى موسبورن؟" نظر بروستر إلى جوانا بفضول. معظم الناس يريدون التسلل إلى غريبورت من موسبورن، ونادرًا ما يكون العكس. مع ذلك، كانت هناك استثناءات. أحيانًا، يستخدم البعض هذه الطريقة للذهاب إلى موسبورن. أنزلت جوانا قبعتها لا شعوريًا وحاولت أن تبدو هادئة. سيستغرق الوصول إلى موسبورن يومين. في يومٍ ما، سنرسلك إلى الحدود البحرية، ويمكنك السباحة إلى البر الرئيسي بنفسك. التكلفة زهيدة، 1000 دولار فقط، قال روستر. "بالطبع، إذا كنت ترغب في مزيد من الراحة، يمكننا ترتيب نقلك عبر الحدود البحرية.

إنها مخاطرة كبيرة بالنسبة لنا وستكلف أكثر. إنها 4000 دولار." اختارت جوانا الخيار الباهظ دون تردد. "لا مشكلة. 4000 دولار هي التكلفة. متى يمكننا المغادرة؟" أخذ روستر نفسًا آخر من سيجارته. " لا يمكننا المغادرة اليوم. علينا الانتظار." كانت جوانا في حيرة. "لماذا؟" نفد صبر روستر. "هيا، ألم تر نشرة الطقس؟ هناك إعصار الليلة. ستكون الأمواج قوية. لا يمكننا المغادرة." كانت جوانا قلقة. متى يمكننا المغادرة إذن؟ "ليس قبل يومين على الأقل"، قال روستر بلا مبالاة. "إنه موسم الأعاصير الآن. ستهبط طائرة باروت قريبًا. لن نتمكن من المغادرة خلال اليومين القادمين." "أرجوكم ساعدوني! أنا مستعجلة. يمكنني دفع المزيد"، قالت جوانا في ذعر. لم تستطع إضاعة المزيد من الوقت. غريبورت مدينة صغيرة. سيجدها بروس عاجلًا أم آجلًا. طبع بروس المتسلط يعني أن جوانا ستعاني مصيرًا أسوأ من الموت إذا أُسرت. لم تستطع المخاطرة. احمرّ وجه روستر وهو يُطفئ سيجارته. "الأمر لا يتعلق بالمال. نريد أن نعيش حتى لو لم ترغبوا أنتم. إنه إعصار من الدرجة الثامنة. كيف يمكن لقارب الصيد الصغير أن يتحمله؟" "إذا كنتم مستعجلين حقًا، فاذهبوا وابحثوا عن سينسينغ، مُستشعرًا أنه لن يجد أحدًا آخر!" ضمّ روستر شفتيه ونظر إليه بلا مبالاة.

جوانا أخيرًا: "سأعود عندما ينتهي الإعصار!" "هممم!" وعدت. "حسنًا إذًا!" لم تنطق جوانا بكلمة أخرى. أمسكت الحقيبة القماشية بذراعها واستدارت لتغادر. اقترب خادم روستر بعد أن غادرت. "روستر ، تلك المرأة امرأة غريبة الأطوار. لا تبدو كمن جاء إلى غريبورت لكسب المال السريع. أتساءل من أين أتت؟" "ومن يهتم؟ طالما أنها مستعدة للدفع،" قال روستر وهو يشعل سيجارة أخرى. كعادته، لم يتدخل روستر في خصوصية زبائنه في عمله. ورغم أنه كان غير تقليدي، إلا أنه كان عليه مراعاة قواعد عالم الجريمة. ازدادت جوانا ضياعًا بعد مغادرة غريبورت ويست. تغير الطقس تدريجيًا، وتجمعت الغيوم الداكنة. هبت الرياح بقوة كما لو كانت تُخلي الشوارع من المشاة. يبدو أن العاصفة على وشك الهبوب. شعرت جوانا بالبرد فشدت سترتها. كان عليها أن تجد مكان إقامة آخر بسرعة. ورغم امتلاكها المال، كان عليها التسجيل ببطاقة هويتها للإقامة في فندق أفضل. وينطبق الأمر نفسه على بيوت الضيافة العادية.