الفصل 553

ظهرت فجأةً مجموعة من ضباط الشرطة، برفقة موظفين من إدارة الدولة للصناعة والتجارة، في الملهى الليلي. وأعلنوا تلقّيهم بلاغاتٍ تُفيد ببيع خمورٍ مقلدةٍ في الملهى، وأنّ عليهم تفتيشه وفقًا للقانون. وسرعان ما حاصرت الشرطة الملهى الليلي، وفتشته. وبعد التحقيق، تبيّن أنّ جميع الخمور الأجنبية، التي تُقدّر قيمتها بملايين الدولارات، كانت خمورًا مقلدة.

فرض موظفو إدارة الدولة للصناعة والتجارة عقوبات على بيع الخمور المقلدة في الملهى الليلي. صادروا الكحول غير القانوني وفرضوا غرامة على هذه المنتجات المقلدة. لم تكن الغرامة المفروضة أقل من 50% ولا تزيد عن ثلاثة أضعاف القيمة الإجمالية لنفس النوع من المنتجات الأصلية. ونظرًا لكثرة الخمور المقلدة، تم إلغاء ترخيص العمل وفقًا للقانون.

شعروا وكأنهم يتعرضون لضرب مبرح من السماء. أُغلق الملهى الليلي وكادوا أن يواجهوا اتهامات من المحكمة . لو لم تساعدهم أليس في توضيح الأمور من خلال علاقات مايكل، لكانوا قد واجهوا وضعًا أكثر فوضوية.