الفصل 399

ديانا

أنا ممتنٌّ للضباب الخافت الذي يحيط بنا الآن. في أعلى الجرف، كان ضوء القمر يُساعدنا على الرؤية، لكن هنا في الهاوية، عادةً ما يسود الظلام حتى في النهار بسبب الغطاء الكثيف للأشجار. يُوفّر التوهج الأثيري المُتسرّب عبر الضباب رؤيةً كافيةً للتنقل بأمان. بينما استطعتُ أنا وبيلي التكيّف مع حواسنا المُحسّنة التي تُشبه حواس المستذئبين، تفتقر إميرالد إلى هذه المزايا - فكلّ ذرة ضوء تُساعدنا على البقاء مُجتمعين.

نتعمق في الغابة، نشق طريقنا بحذر عبر الشجيرات. تُشكّل الجذور الملتوية والأغصان المتساقطة عوائق طبيعية، واضطررنا مرارًا وتكرارًا إلى التنقل بين بقع من المستنقعات الغادرة التي تُعيق تقدمنا. أخيرًا، نكتشف فسحة صغيرة حيث الأرض مستوية نسبيًا - لا أحجار بارزة، ولا طين ملتصق، ولا مستنقعات مستنقعية. فقط أرض جافة طبيعية تحت أقدامنا.