الفصل 7 هل يمكنني أن أهديها لك؟
دخلت كايري إلى غرفة الاجتماع وراء سكوت.
ظهورها أثار دهشة الجميع.
كان الجميع يعلم أن دارين كان دائمًا الشخص الوحيد إلى جانب سكوت. الآن أن هناك امرأة غريبة ظهرت فجأة، كان الجميع متسائلين عن العلاقة بينهما.
كايري كانت مساعدة من قبل، ولكنها لم تحضر أبدًا اجتماعًا بهذا الحجم الهائل.
غرفة اجتماعات شركة جرانيت المحدودة كانت كبيرة بشكل خاص، فهي تعد واحدة من أبرز الشركات في نيويورك.
بمجرد دخولهم الغرفة، شعرت كايري بالضغط وبدأت تخفض كتفيها بشكل غير متعمد قليلاً. وهي تسير وراء دارين وسكوت، شعرت بكل أنواع الانطباعات والأنظار عليها.
كانت أعين الجميع على كايري حتى وصل سكوت إلى مقعده.
"الرئيس مكارثي، من هذه السيدة؟"
كان تشارلي أيضًا في الاجتماع كونه نائب رئيس شركة جرانيت المحدودة. شعر ببعض الدهشة عندما رأى كايري تدخل.
كانت كايري متوترة لدرجة أنها قرصت زاوية ملابسها وحاولت تهدئة نفسها. وعندما رفعت رأسها ببطء لمواجهة أعين الفضول من الجميع، وجدت نظرة دافئة عليها.
كانت نظرة تشارلي.
عندما التقت أعينهما، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجه تشارلي وهو يومئ برأسه إلى كايري.
شعرت كايري بأقل قلق فوراً. ابتسمت شفتيها وردت ابتسامة تشارلي.
شعرت كايري أن تشارلي كان شخصًا لطيفًا حقًا.
رآى سكوت في تبادلهما الصامت ولكن القصير.
كان هناك ضوء بارد في عينيه وعيونه الحادة تضيقان. "مقدمة رعاية."
"آه؟"
كان الجميع مشوشين. ماذا يقصد سكوت بـ "مقدمة رعاية"؟
حتى كايري لم تفهم.
"الرئيس مكارثي، ماذا قلت أنها؟"
كانت عيون سكوت الصافية مظلمة كالليل. رفع حاجبيه قليلاً ورد على الشخص، "جدي استأجر مقدمة رعاية لرعاية احتياجاتي اليومية."
كلماته القاسية جعلت وجه كايري يتلاشى قليلاً بينما نظرت إليه.
كانت هنا بوضوح لتكون مساعدته. متى أصبحت مقدمة رعاية؟
"قهوة." أمر سكوت بينما كانت كايري ضائعة في أفكارها.
ظلت كايري ثابتة.
لم تكن حتى إشارة من دارين حتى أدركت كايري ما قاله سكوت وغادرت فوراً غرفة الاجتماع لتحضير القهوة.
عندما عادت، كان الاجتماع قد بدأ بالفعل. وضعت كايري القهوة أمام سكوت.
شرب سكوت لمسة صغيرة فقط وعبس. "حلوة جدًا. قومي بإعادة عمل غيرها!"
طوال الجلسة، كانت تعليمات سكوت الدقيقة تفسد باستمرار الاجتماع.
"طعمها باهت جدًا."
"حارة جدًا."
"باردة جدًا."
كانت الحقيقة أن كايري تنقلت ذهابًا وإيابًا عدة مرات بسبب فنجان قهوة تجعل غرفة الاجتماع مسرحًا لاستعراض سلطة سكوت أمام الجمهور.
الأنظار القادمة من كل اتجاه أهانت كايري.
كادت أن تفقد أعصابها، لكنها كبتت غضبها وتذكرت وضع عائلة لوري.
غادرت كايري بصمت لتحضير فنجان قهوة آخر.
بانج! صوت انفجار
صدم الجميع عندما وضعت الفنجان على الطاولة بطريقة ضاربة.
"هل تعتقد أنك يمكن أن تكون مقدمة رعاية لي بهذه المهارة المتواضعة؟"
ظلت كايري ثابتة بوجه شاحب.
تجعد جبين تشارلي الذي كان يجلس بالقرب منه عندما شاهد ما يحدث. أخيرًا، تكلم بصوت مرتفع، "سكوت، لقد تجاوزت الحدود."
"آه؟ تشارلي فعلًا يتحدث نيابةً عنها؟ هذه المرأة تلعب لعبتها بشكل صحيح."
ابتسامة على شفتي سكوت تزداد قسوة.
"تشارلي، هل تشعر بالشفقة تجاه مقدمة الرعاية؟ ما رأيك في أن أعطيها لك؟"
عضت كايري شفتها السفلية بينما ارتجفت أطراف أصابعها.
"هذا أمر مبالغ فيه!" أدركت كايري أخيرًا لماذا وافق فجأة على السماح لها بالبقاء. تبين أنه يريد إهانتها!
في عيون سكوت، ربما كانت امرأةً تتزوج بأي ثمن داخل عائلة ثرية من أجل المال والمكانة. ربما هذا هو السبب في كرهه لها كثيرًا.
"سكوت، لماذا تفعل هذا؟ بعد كل شيء، هي..."
قبل أن يستطيع قول "زوجتك"، قاطعه دارين بطريقة غير أدبية. "إنه مجرد تحضير قهوة. أليس من الغريب أن يشعر نائب الرئيس مكارثي بالحساسية الزائدة؟"