الفصل الرابع الشاب

عادت إلى السيارة، وعادت إلى إيميلي راينز الأنيقة والواثقة مرة أخرى.

ضحك أوليفر وقال: "هناك بعض الأشياء الجميلة في الخزانة الصغيرة اليوم. هل تريد أن تذهب لإلقاء نظرة؟"

كانت الخزانة الصغيرة مكانًا ينفق فيه الناس أموالهم على الترفيه.

كانت إيميلي عاجزة عن الكلام. "يا رجل، هل أنت جاد؟ لقد عدت للتو إلى كوني عزباء".

أومأ أوليفر بعينه وتظاهر بالغموض. "في الواقع، هناك شخص يريد مقابلتك."

"من؟"

"أنت تعرفه. سوف تكتشف ذلك عندما تصل إلى هناك."

فكرت إيميلي للحظة قبل أن تهز رأسها قائلة: "حسنًا".

كان لدى أوليفر غرفة خاصة في The Little Treasury. عندما دخل الاثنان، وقف الرجل الجالس على الأريكة ونظر إلى الغرفة.

كان في أوائل العشرينات من عمره، وكان طويل القامة للغاية، وكان وجهه حادًا وعيناه حادتان. عندما رآها، تومض بريق في أسفل عينيه.

"مرحبًا، لقد التقينا مرة أخرى."

بدا الشاب أمام إيميلي مألوفًا، لكنها لم تستطع أن تتذكر أين رأته من قبل.

"هل نسيت؟ قبل ست سنوات، قمت أنت ووالدك برعاية طالب فقير في ريفرفيل."

عند سماع كلمات أوليفر، تذكرت إيميلي فجأة.

"أنت... إيثان؟"

فجأة تلاشت حدة عينا الشاب الحادتان، وارتفعت ابتسامة ساحرة من زوايا فمه. "هذا أنا ."

كان إيثان لوي متحدثًا لبقًا للغاية. علمت إميلي من أوليفر أن إيثان أصبح الآن عارضًا مشهورًا. لقد ترك المناطق الريفية الفقيرة منذ فترة طويلة وأصبح من المشاهير الذين ظهروا كثيرًا في مجلات بورت سيتي.

كانت إيميلي تركز كليًا على عائلة فلينت، لذا نادرًا ما كانت تهتم ببرامج الترفيه. وعندما فكرت في أن الصبي الصغير الفقير قد تحول إلى بجعة بيضاء، تنهدت بارتياح.

وبعد الدردشة لبعض الوقت، أصبح الثلاثة على استعداد للمغادرة.

ومع ذلك، عندما مروا بالبار، طارت زجاجة نبيذ خضراء باتجاه رأس إيميلي.

من المدهش أن إيثان تحرك أسرع منها وقام بحمايتها بين ذراعيه أولاً. تحطمت الزجاجة على ظهره محدثة صوتًا.

"هل أنت بخير، إيميلي؟"

كانت إميلي ممتنة للغاية وسارعت إلى فحص ظهره. لحسن الحظ، لم يصب بأذى. وبوجه بارد، وجهت عينيها إلى الاتجاه الذي طارت منه الزجاجة.

لقد اتضح أنه نوح فلينت!

"يا له من أمر مخز! كيف تجرؤ على خيانة أخي خلف ظهره؟"

كان نوح يشرب مع مجموعة من الأصدقاء عندما رأى إميلي تدخل الغرفة الخاصة مع رجلين. لقد ظلوا بالداخل لفترة طويلة. من كان يعرف نوع الأفعال غير اللائقة التي كانوا يفعلونها؟ عندما رآهم يتحدثون ويضحكون، اندفع دمه إلى دماغه، وألقى الزجاجة في يديه.

شمر أوليفر عن ساعديه وكان على وشك المضي قدمًا. "مهلاً! لا بد أن هذا الصبي الصغير يريد أن يتلقى ضربًا مبرحًا."

سحبته إيميلي إلى الخلف وقالت: "سأذهب".

توجهت نحو نوح خطوة بخطوة.

شعر نوح بالانزعاج وقال: "الزجاجة لم تضربك!"

كان وجه إميلي خاليًا من أي تعبير، وكانت تلك النظرة الهادئة مخيفة إلى حد ما. "لقد كنت أرغب في أن أقول لك شيئًا منذ فترة طويلة الآن."

"ماذا؟"

"هل تعلم كم أنت مزعج؟ لقد تزوجت من أخيك لمدة ست سنوات، لكنك لم تناديني قط بأختك. يجب أن أعتني بك عندما تذهبين إلى المدرسة، ويجب أن أعتني بك أيضًا عندما تنتهين من المدرسة. أنت دائمًا تشيرين بأصابع الاتهام إلي أو تتحدثين معي بوقاحة. هل ذهبت سنوات دراستك السبعة عشر هباءً؟"

اتسعت عينا نوح عندما سمعها تنتقده. "أنت-"

"اصمت." قاطعته إيميلي بصرامة وتابعت، "لقد طلقت شقيقك، لذا لم يعد لي أي علاقة بعائلتك. أنا حرة في أن أكون مع من أريد. ليس لديك الحق في استجوابي. إذا واصلت استفزازي، يؤسفني أن أقول إنك ستضطر إلى الذهاب إلى السجن وأنت قاصر."

تحول وجه نوح إلى اللون الأحمر، وكانت كل كلماته عالقة في حلقه.

لكن إيميلي تجاهلته وتوجهت للمغادرة.