الفصل السادس: نحتاج إلى التحدث

نظر صامويل إلى صوفيا، التي كانت ترتدي فستانًا أحمر، من بعيد وصاح قائلاً:

"يا إلهي!"

رفع تشارلز حاجبيه عند سماع رد فعل صامويل.

"ما الخطب؟"

"صوفيا لم تطلب سنتًا واحدةً من ألكسندر."

عند سماع كلماته، اندلع تشارلز في الضحك.

"من قال لك هذا؟ إذا لم تطلب صوفيا من ألكسندر المال، كيف يمكنها أن تتحمل دفع ثمن مشروبات الجميع الليلة؟ أراهن أن كمية الكحول التي يجب عليها أن تدفعها ستكلفها ما لا يقل عن ثلاثة ملايين. هل تبدو صوفيا وكأنها قادرة على دفع ثلاثة ملايين بمفردها؟"

لم يكن يمكن لصامويل أن يصدق ذلك لولا كلام ألكسندر. "ألكسندر أخبرني بذلك للتو عبر الهاتف."

تفاجأ تشارلز. "ماذا. اللعنة على هذا؟"

"اللعنة عليكم"

صوفيا لعنت في نفسها عندما رأت أصدقاء ألكسندر الأقرباء من بعيد. نادرًا ما تذهب إلى البار، لذا لم تتوقع أن تكون محظوظة جدًا لمقابلة أصدقاءه.

لاحظت كاثرين أن صوفيا كانت غارقة في أفكارها، لذا سلمت لها كوبًا من الكوكتيل وسألت: "ماذا تفكرين فيه ولماذا هذا الوجه الحزين؟ لا تخبريني أنكِ تندمين على قرار الطلاق من ألكسندر."

أدارت صوفيا عينيها بانتكاسة وأجابت: "الشيء الوحيد الذي أندم عليه هو إنفاقي لأموالي بهذه الطريقة!"

على الرغم من أنها كانت غنية، إلا أن صوفيا لم تكن تحب إنفاق أموالها بهذه الطريقة.

لحسن الحظ، لم تضطر إلى الطلاق سوى مرة واحدة.

لم تستطع صوفيا أن تتخيل المبالغ التي كان عليها أن تنفقها إذا كان عليها أن تحتفل بحريتها بعد كل مرة تمر بها بعملية طلاق.

حتى أغنى رجل في العالم لن يمكنه إلا أن يهز رأسه بعدم الاستحسان لكيفية إنفاق أموالها.

عندما سمعت ردَّها، قامت كاثرين بلسانها وهي تجلس بجوار صوفيا ودفعتها بكتفها.

"إذا ماذا تفكرين فيه؟ هل تتأملين في ماضيك المأساوي وتشعرين بالارتياح أخيرًا لأنكِ حرة من الزواج؟"

شربت صوفيا جرعة صغيرة من كوكتيلها وأدركت أنه كان لذيذًا بشكل مدهش، لذا أخذت جرعة أخرى قبل أن ترد على كاثرين قائلة: "وراءك. انظري بعناية إلى الرجال الجالسين في المقصورة خلفك."

شعرت كاثرين بالحيرة، فحولت رأسها في الاتجاه الذي تم ذكره. كادت أن تسكب مشروبها عندما تعرفت على الرجال في المقصورة. "أنتِ الأسوأ حظًا، صوفيا!"

" قل ذلك مجددا." تنهدت صوفيا وهي تهز كتفيها متجاهلة.

كان من المفترض أن تحتفل بحريتها بعد الطلاق، ولكنها بطريقة ما شعرت بالأسى وهي تستمتع بنفسها مع كأس من الكوكتيل في زاوية البار.

علاوة على ذلك، كان صديقا طفولة ألكسندر جالسين ليس بعيدًا عنها. تفكر صوفيا للحظات وقررت أنها يجب أن تفعل شيئًا بدلاً من أن تصبح سخرية للآخرين.

وبعد أن شربت الكوكتيل بجرعة واحدة، وقفت وسألت: "هل نرقص؟"

رفعت كاثرين حاجبيها وأجابت: "لقد مر وقت طويل منذ أن رقصنا معًا، أليس كذلك؟"

"بالفعل، مر وقت طويل." ابتسمت صوفيا.

"لنذهب. سنكون ألمع نجوم البار هذه الليلة!"

بحماسة كبيرة، جرت كاثرين صوفيا باتجاه دي جي على المسرح واستولت على الميكروفون منه.

"مرحبًا جميعًا، مساءً رائعًا لكم جميعًا! دعوني أقدم لكم صديقتي السخية والغنية، صوفيا! ستدفع للجميع تكاليف الشراب هذه الليلة. ولكن هذا ليس النقطة الرئيسية. لنحتفل بالحياة الجديدة لصوفيا، سنقدم لكم عرضًا لا يُنسى سيسعد عيونكم الليلة! هيا، لنبدأ الحفلة!"

في البداية، شعرت صوفيا بالحرج نوعًا ما من الانتباه المفاجئ الذي جلبته كاثرين عليها. ومع ذلك، عندما رأت أن كاثرين لا تشعر بأدنى حرج على الرغم من أنها شخصية مشهورة، قررت أن تتفاعل بقوة.

همست كاثرين شيئًا للدي جي قبل أن تتغير الأضواء فجأة على المسرح. انسحب الأشخاص الذين كانوا يرقصون على المسرح بشكل غريزي، مما ترك كاثرين وصوفيا تحت الأضواء المُشعة.

ظهرت بعض الأعمدة الراقصة من السقف، وعندما وضعت الأعمدة على المسرح، شعرت صوفيا بالدوار من الإثارة تحت أضواء المسرح الملونة.

منذ أن تزوجت ألكسندر، كان عليها أن تحتوي على أعصابها الساخنة وتتصرف كسيدة. بعد التمثيل لفترة طويلة، نسيت نوع المرأة التي كانت عليها حقًا.

لم ترغب أبدًا في الشفقة والرثاء من أي شخص. كل ما تريده هو أن يخضع الجميع لها ويعاملونها كالملكة.

عندما بدأت الموسيقى، أطلقت صوفيا نظرة عابرة إلى كاثرين. بدأت ذكريات تعلم الرقص لمسابقة عرض المواهب التي شاركت فيها كاثرين تظهر في عقلها.

في تلك الأيام، قامت حتى بأداء على المسرح مع كاثرين في عرض المواهب.

بعد ذلك، وقعت صوفيا في حب الرقص على العمود.

لذلك عندما قامت كاثرين بالتسجيل في دروس الرقص على العمود، قامت بالتسجيل في الدورة أيضًا.

على الرغم من عدم وجود تمارين تجريبية، تمكنوا من الرقص بتناغم بفضل الكيمياء التي تطورت بينهما على مدى عشرين عامًا من الصداقة وثمانية أعوام من ممارسة الرقص.

تحت أضواء المسرح الملونة، أمسكت الاثنتان بعمود لكل منهما ودارتا حول أعمدتهما.

كانت كل خطوة يقمن بها جذابة ومثيرة جنسيًا. ثم، اندفعت الجماهير إلى الجنون عندما اقتربت المرأتان من بعضهما وحركتا أصابعهما لأعلى ولأسفل على أذرع بعضهما البعض.

جونيس، التي انتهت للتو من مكالمة هاتفية، كادت تفقد الوعي عندما رأت السيدتين على المسرح، إحداهما باللون الأسود والأخرى باللون الأحمر، ترقصان بأجسادهما متشابكة.

هل نسيت كاثرين أنها شخصية مشهورة؟

بالكاد، توجهت جونيس نحو جانب المسرح وصاحت: "كاثرين، هل فقدت عقلك؟"

كاثرين، التي كانت قليلاً مخمورة من الكحول، نسيت أن وضعها الحالي مختلف عن الماضي. عند سماع صيحة غضب مديرتها، عادت فورًا إلى أحاسيسها وتوقفت بسرعة عن كل ما كانت تفعله.

في الوقت نفسه، كانت صوفيا قد لفت ساقيها النحيلتين حول الحديد البارد وكانت تدور بجمال حول العمود، منغمسة تمامًا في أداء رقصها.

فتحت كاثرين فمها وكانت على وشك أن تقول شيئًا لصوفيا عندما رأت ضيفًا غير مدعو بين الجمهور.

ارتفع حاجبا كاثرين بدهشة قبل أن تقرر أن تسكت وتنسحب بصمت من المسرح دون صديقتها.

كانت فستان صوفيا الأحمر بارزًا للعيان إلى درجة أن القليل فقط من الجمهور لاحظوا انسحاب كاثرين المفاجئ من المسرح. ومع ذلك، لم يذكر أحد أي شيء عن ذلك، حيث كانوا مسحورين بأداء صوفيا.

في لحظة دخول ألكسندر البار، رأى المرأة الرقيقة والمتأنقة التي عرفها من قبل ملتصقة بعمود معدني مثل الثعبان، تتأرجح حوله وترقص على إيقاع الموسيقى.

كان جسدها ناعمًا ومرنًا لدرجة يمكنها فيها لف نفسها حول العمود، لتبدو رشيقة وجذابة.

قامت بإلقاء شعرها الطويل والمتدفق ضد الأضواء وكشفت عن وجهها الجميل والساحر.

كانت عينيها مغرية وجذابة في نفس الوقت. صعدت على العمود بكل سهولة، كحيوان بري. أو بالأحرى، بدت أكثر كوردة برية تتفتح في البرية.

لقد سمحت لموجة متموجة أن تتحرك من خلالها قبل أن تثير خيال الجمهور من خلال تأرجح ساقيها الجميلتين والطويلتين أسفل الفستان الأحمر للأمام لتلتف حول العمود.

ببطء، قامت صوفيا بلف جسدها حول العمود وانحنت للأسفل. تسببت هذه الحركات في ارتفاع فستانها الأحمر بما يكفي لكشف أسفل ساقيها. وعندما وضعت قدميها على الأرض، انحنت على العمود وقامت بوضعية النهاية.

وهي تتنفس بصعوبة قليلة، تركت صوفيا العمود واستعدت للخروج من المسرح عندما لاحظت ألكسندر يحدق بها من بعيد.

على الرغم من أنها كانت تقف على بعد ما لا يقل عن ثلاثة أمتار منه، إلا أنها استطاعت رؤية تعبير الظلام والغضب على وجه الرجل بالبدلة. كانت عيناه مليئة بالغضب العاصف.

بعد أن ألقت نظرة سريعة عليه، انسحبت صوفيا بسرعة من المسرح.

"كان ذلك رائعًا! يا أيتها الجميلة، يمكنني أن أكون عمودك إذا كنتِ بحاجة إلى واحد،" قالت كاثرين مازحة.

أخذت صوفيا كوب العصير من كاثرين وطبعت بخفة على جبينها بأصابعها.

"لا تظني أنني سأسامحك بسهولة لتركك لي وحدي على المسرح!"

"خطأي! خطأي! آسفة!"

كانت كاثرين دائمًا ملكة درامية كوميدية، ومع ذلك، اختارت جونيس أن تخلق شخصية باردة وبعيدة عنها. كانت صوفيا معجبة بكيفية التمسك بهذه الشخصية بعد سنوات عديدة.

"لا تعانقيني!" صاحت صوفيا ودفعت كاثرين ببرود.

عندما أدركت صوفيا أن كاثرين كانت تحاول مرة أخرى أن تحتضنها، قالت لها بسرعة بلهجة متضايقة، "أنا متعرقة الآن، لذا لا تقتربي مني!"

ثم ابتسمت كاثرين، وتقربت من أذنها وهمست، "هل تعلمين أن ألكسندر هنا؟"

"بالطبع أعلم ذلك"، أجابت صوفيا وهي تنظر إلى كوب العصير في يديها.

"متى أدركت أنه هنا؟"

بالتزامن مع استعداد صوفيا للإجابة على سؤال كاثرين، سُمع صوت رجل بارد من وراءهما.

"تعالي إلى الخارج. نحتاج إلى التحدث".