الفصل الأول: ارتداء، ارتداء كتاب؟
"ووو...فواق."
"آه، واو..."
سمعت أصوات بكاء متقطعة.
من يبكي؟
من أين جاء هذا الطفل...
هل هي ميتة...
حاولت صوفيا أن تفتح عينيها، لكن جفنيها بدت مغلقتين.
جسدي كله يؤلمني، وخاصة في صدري وحلقي.
الملابس جليدية وباردة...
"وو، آه وو، نعم."
وبدا الصوت الطفولي أكثر قلقا، واقترب ببطء خائفا.
وثم.
لقد حصلت على قبلة لزجة على وجهي.
إنه ناعم ويبدو أنه يحتوي على لعاب.
شهقت صوفيا وفتحت عينيها فجأة لتجد وجه طفل.
لقد صدمت للحظة، ثم أدركت... أنه كان حيًا.
لم يكن الطفل يبدو أكبر من عامين أو ثلاثة أعوام، بشعر جاف وأصفر مربوط بشكل ملتوٍ، وعينين كبيرتين مغروستين في وجهه الصغير الذي يعاني من سوء التغذية.
كانت تلك العيون مليئة بالدموع، أرادت البكاء ولكنها لم تجرؤ على ذلك. أمسكت يداها الصغيرتان بأكمامها ورفضت تركها، وكانت تبدو مثيرة للشفقة.
تحرك قلب صوفيا فجأة. من هذا الطفل؟
كيف أصبحت بجانبي؟
لا……
أين هذا؟
فجأة تدفقت صور لا تعد ولا تحصى إلى ذهن صوفيا، مما جعلها تغمى عليها مرة أخرى.
استلقت على السرير وهي تمسك برأسها المؤلم.
رأت بيلا عمتها مستلقية مرة أخرى وعانقت يديها بسرعة، وكأنها تعلم أن عمتها كانت تشعر بالبرد الشديد وتحتاج إلى عناق لتدفئتها.
إن ضعف قوة الطفلة جعل صوفيا تشعر بالدفء قليلاً، وبالكاد تحرر يدها لاحتضانها.
"لا بأس، لا تخف..."
كان صوتها ضعيفًا، وكانت تشعر بالدوار من الصور في ذهنها.
لا أعلم كم من الوقت استغرق الأمر قبل أن أتعافى أخيرًا.
لقد سافرت عبر كتاب، وبالصدفة، كانت قد قرأت هذا الكتاب.
كان المالك الأصلي يحمل نفس اسمها، ويُدعى أيضًا صوفيا ، وكان أحمق.
هذه قرية شياكياو. لديها زوج اسمه جيسون، وهو ضابط عسكري. الآن هي وطفليها يقيمون في منزل عم جيسون وخالته.
لقد كادت أن تموت اليوم.
لا، المالك الأصلي سقط في الماء ومات، فجاءت به.
كانت ملابسها مبللة، وحتى الأغطية كانت مبللة. لقد كان من الواضح أن لا أحد يهتم بها.
ارتجفت صوفيا عندما فكرت في من دفع المالك الأصلي إلى الماء.
"آه..."
مسحت يداها الصغيرتان العرق من رأسها ببراعة. كان الطفل ينظر إليها بخجل، وكان عاقلاً وحسن السلوك بشكل خاص.
صوفيا إلى رشدها وقالت بهدوء: "بيلا، هل أنت بيلا؟"
أمال بيلا رأسها الصغير، وأصبح شعرها الملتوي بالفعل أكثر التواءً، مما جعله يبدو لطيفًا بعض الشيء.
فكرت فيما قالته صوفيا وأومأت برأسها ببطء.
تنهدت صوفيا .
يبدو أن الكتاب يقول أن هذا الطفل لديه بعض المشاكل ولم يكن يعرف كيف يتكلم حتى بلغ عدة سنوات من العمر.
نظرت إلى الغرفة من أعلى إلى أسفل. كانت الغرفة صغيرة جدًا. نصفها كان مسدودًا بخزانة مكسورة بجوار السرير، والنصف الآخر كان مفصولًا بستارة. كانت منطقة النوم تحتوي فقط على سرير وطاولة صغيرة، وكان من المستحيل تقريبًا الالتفاف.
والجانب الآخر من الستارة مليء بأدوات المزرعة وبعض المستلزمات، ويوجد خزان مياه في الزاوية، مما يعطيها إحساسًا قويًا بالعمر.
حملت صوفيا الطفل إلى جانبها. لقد تفاجأ الطفل عندما تم رفعه وكان مطيعًا جدًا لدرجة أنه لم يجرؤ على التحرك.
كان شهر أغسطس، وكانت بيلا ترتدي قميصًا قماشيًا رقيقًا قصيرًا بأكمام طويلة. جواربها بها فتحتان، تكشفان عن إصبع قدمها الصغير.
عندما رأت بيلا صوفيا تنظر إلى إصبعها الصغير، شعرت بالخجل ومدت يديها القصيرتين لتغطية قدميها الصغيرتين.
وعندما مدّ الطفل يده، عبست صوفيا . كانت ذراع الطفل الصغيرة النحيلة مغطاة بالكدمات وبعض الكدمات الحمراء، ومن الواضح أنه تعرض للقرص للتو.
أصبحت صوفيا غاضبة فجأة.
ولم يكن في الذاكرة مشهد حيث ضرب المالك الأصلي بيلا، وقال الطفل بين ذراعيها دون مقاومة أن الإصابة لم تكن بسبب المالك الأصلي.
إنه أمر مبالغ فيه حقًا أن يفعلوا مثل هذا الشيء لطفل صغير مثله.
لقد كانت غاضبة ومضطربة، "هل يؤلمك هذا، بيلا؟"
لقد كان الطفل يعاني من الألم من قبل، ولكن الآن بعد أن تم حمله بلطف، لم يشعر بأي ألم على الإطلاق.
احتضنت رقبة صوفيا، وكان وجهها بريئًا ونقيًا، "آه... أمم."
"انفجار--"
فجأة انفتح الباب، وسمعت صوت حاد وثاقب، "أوه، أنت مستيقظ الآن، وتجرؤ على التظاهر بأنك ميت. استيقظ واعمل!"
وقفت المرأة عند الباب وعلى وجهها علامات الاشمئزاز والاشمئزاز.
وكانت عمة جيسون سوزان، التي كانت تبلغ من العمر حوالي أربعين عامًا.
سمعت أن صوفيا سقطت في الماء وأرسلها القرويون إلى منزلها. لقد عدت مسرعا من الحقول، ولكن اكتشفت أنها لا تزال على قيد الحياة.
يجب على هذا الأحمق أن يعمل لديها طالما أنه على قيد الحياة. إنه غبي جداً.
كانت صوفيا غاضبة وحدقت في سوزان ببرود وقالت: "اخرجي!"
صعقت سوزان من صراخها، ثم صرخت قائلة: "اخرجي؟ كيف تجرؤين على أن تطلبي مني أن أخرج؟ هذا بيتي. لقد استقبلتك من باب اللطف، ولكن الآن عليّ أن أقول لك أن تخرجي!"
"ماذا تفعل بحق الجحيم؟ طلبت منك أن تتعامل مع تريفور، ولكن أين هو؟"
عندما سمعت بيلا اسم أخيها، رفعت رأسها الصغير عن كتفها ونظرت إلى سوزان بخجل.
صوفيا حواجبها ورفعت صوتها، "لقد هرب، أين الكعكة؟"
" لقد هرب؟ لا يمكنك مطاردته. انظر كم أنت غبي. لقد أكل كعكتك منذ زمن طويل. لن تأكل شيئًا الليلة!"
ضربت سوزان رأسها وقالت أنه في كل مرة تسمح لهذا الأحمق بضرب الطفل، فإنه لن يضربها أكثر من بضع مرات.
قام المالك الأصلي بملاحقة تريفور وضربه اليوم لأنه قام بتحضير فطائر لحم الملفوف المخلل في المنزل.
حصل كل شخص على كعكة واحدة، وكان ينبغي أن يكون هناك ستة، لكن سوزان قالت أن تريفور سرق كعكة صوفيا، لذلك طلبت منها مطاردة الأطفال وضربهم.
في ذلك الوقت، في المناطق الريفية، كان من الكماليات تناول اللحوم مرة واحدة في الشهر.
تستطيع عائلة حمد تناول الطعام هناك ثلاث مرات شهريًا بفضل المخصصات والتذاكر التي يرسلها جيسون كل شهر. عادة ما يكون هناك ثلاث تذاكر لحوم.
كان من المقرر إرسال هذا الطعام إلى الأطفال ليأكلوه، لكن سوزان كانت مترددة في التخلي عنه. وكانت دائمًا تجد الأعذار إما لحجب حصة الأطفال أو حصة المالك الأصلي.
صوفيا لم تعد تلك الحمقاء التي كانت عليها. على الرغم من أن ذكرياتها متناثرة، إلا أنها لا تزال تتذكر بوضوح ما حدث للتو.
ساعدت في تقطيع اللحوم في المطبخ.
لقد صنعت الكعك أيضًا.
وهذا ستة، ومن غير المرجح أن يسرقهم تريفور.
علينا أن ننتظر عودة ديفيد قبل أن نتمكن من تناول الطعام في المنزل.
الكعكة لا تزال في المطبخ.
…