الفصل الخامس: عشيرتهم تشانغمينغ في حالة من الفوضى الكاملة
بعد الانتهاء من وجبتهم مع ماكس، ذهب كل منهما في طريقه المنفصل.
في نهاية اليوم، لخصت إليز مجموعة من الإجراءات. بصفتها تلميذة خارجية لطائفة تشانجمينج، فهي تحتاج فقط إلى ممارسة استخدام السيف في الوقت المحدد في أيام الأسبوع. لن يقول أحد أي شيء إذا نامت طوال اليوم.
لا يمكن أن تكون زراعتها سيئة للغاية، وإلا لطردت من طائفة تشانغ مينغ ولن يكون الأمر يستحق ذلك. لهذا السبب، حبست إليز نفسها في الغرفة لمدة شهرين كاملين لدراسة طريقة ممارسة التنفس.
إن الأشخاص الكسالى لديهم طريقتهم الخاصة في التدريب. في عالم الزراعة، تعتمد جميع تقنيات التنفس على نفس المبدأ، وهو ليس أكثر من حشد الطاقة الروحية للتداول في الجسم.
لذا حاولت إليز استخدام التعويذات لصنع مجموعة لجمع الأرواح. قبل أن تسافر عبر العالم، كانت مصممة في قسم الهندسة المعمارية. كانت جيدة جدًا في استخدام التصميم المحيط للسماح للطاقة الروحية بالتدفق تلقائيًا إلى الجسم. لم تكن سرعة التشغيل سريعة فحسب، بل لم يكن عليها أيضًا التدرب بجد كل يوم.
خلال هذين الشهرين، انتقلت من المستوى الثالث من تنقية تشي إلى المستوى الخامس من تنقية تشي.
…
السماء أصبحت مشرقة والصباح أصبح مشرقا.
بعد أن فتحت إليز عينيها، زفرت بهدوء نفسًا كريهًا من الهواء. وقبل أن يتسنى لها الوقت لتطهير قوتها الروحية، جرها ديفيس بحماس إلى الجبل الخلفي.
"الأخ مينغ وجيسون قادمان لاختيار التلاميذ الداخليين من طائفتنا الخارجية. طلب منا ليو أن نجتمع في الجبل الخلفي."
إليز بخفة.
" هل أنت نائمة مرة أخرى؟" لم يعرف ديفيس ماذا يقول عندما رأى حالتها الخاملة.
في شهرين فقط، عرفت الطائفة الخارجية بأكملها اسم إليز.
ليس لأنها موهوبة جدًا أو تعمل بجد، ولكن لأنها تنام طوال اليوم.
"نعم." تبعت إليز المجموعة نحو الجبل الخلفي بنظرة عابسة على وجهها. لم يكن اختيار التلاميذ الداخليين له أي علاقة بها.
لدى طائفة تشانغ مينغ تقييم جماعي كل شهر، وهو ما يشبه الامتحان الشهري الحديث. وفقًا لسنوات خبرة إليز في التعرض للضرب من قبل المجتمع، فإنها تفهم بعمق شيئًا واحدًا: لن يتذكر الناس سوى الأول والأخير. لقد حافظت على درجاتها بدقة عند المستوى المتوسط، ليست متميزة، ولكنها ليست الأسوأ أيضًا.
حتى لو كان علينا الاختيار، علينا أن نختار من بين أفضل عشرة طلاب من الطائفة الخارجية في نتائج التقييم. يمكن للأشخاص مثلها الذين يبعدون مئات الأماكن أن ينسوا هذا الأمر.
ولكن من طبيعة البشر أن يشاركوا في المرح. سحب ديفيس إليز إلى مقدمة الحشد وقدمها بحماس، "الشخص الذي في المقدمة هو جيسون، والشخص الذي في الخلف هو الأخ الأكبر مينج".
لقد التقت جيسون من قبل.
سقطت عينا إليز على الصبي خلفها.
بدت عينا فيكتور وحاجباه جميلين بشكل خاص على ملابسه البيضاء الثلجية. كان يحمل مروحة قابلة للطي في يده، ويمسحها بين الحين والآخر، وكان يبدو مغازلاً للغاية.
"هل هذا فيكتور؟"
حدق ديفيس في الشخصين أمامه، وكان يبدو وكأنه معجب متعصب: "إنه وسيم، أليس كذلك؟ العديد من المزارعات في طائفتنا تشانغ مينغ يرغبن في الزواج منه".
رفعت إليز حاجبها وقالت "ثم قد يشعرون بخيبة الأمل".
"لماذا؟"
قالت إليز بلا مبالاة: "لأن عقله غير مستقر، قد يصاب بالجنون يومًا ما."
"توقف عن المزاح." هل الأخ الأكبر فيكتور في حالة ذهنية غير مستقرة؟ كيف يكون ذلك ممكنا؟
هزت إليز كتفها. لم تكن تمزح. في الرواية، وقع فيكتور في طريق الشيطان لأنه لم يتمكن من اختراقه لسنوات عديدة.
تحدث الاثنان بهدوء، لكن فيكتور، بمستوى زراعته العالي، سمع ما قالاه. في البداية، لم يكن انتباهه منصبًا على إليز، لكن الكلمات التالية للفتاة "حالة ذهنية غير مستقرة" جعلت الصبي يضيق عينيه فجأة وينظر في اتجاهها.
كيف عرفت؟
سمع جيسون الذي كان بجانبها كلماتها أيضًا، وعندما رأى ذلك ابتسم بهدوء وقال: "إنها الطائفة الخارجية التي أخبرتك عنها منذ فترة ليست طويلة".
أليس هذا مثيرا للاهتمام؟" أمال فيكتور رأسه ونظر إلى إليز : "منجم البطاطس؟"
كان جيسون عاجزًا: "لا يمكنك التحدث مع الفتيات بهذه الطريقة، يا أخي الثاني".
سخر فيكتور، "لقد لعنتني لأصاب بالجنون في المستقبل، ولا يمكنني أن أسميها قزمًا؟"
"لا." هز جيسون رأسه. كان يعتقد دائمًا أن الفتيات هن أجمل المخلوقات في العالم. إذا كان لديه أخت صغيرة، فسوف يعطيها كل شيء.
من الواضح أن فيكتور ليس لديه وعي بالتعامل اللطيف مع الفتيات.
كان فضوليًا بعض الشيء بشأن سبب معرفة إليز بأنه في حالة ذهنية غير مستقرة. أشار فيكتور في اتجاهها وسأل الشيخ بجانبه ، "ما نوع الممارسة التي تقوم بها؟"
نظر إليها شيخ الطائفة الخارجية بعد سماع هذا. " إليز ؟" كان حائرًا بعض الشيء بشأن سبب ملاحظة فيكتور لمثل هذه التلميذة غير الواضحة. "هذه الطفلة هي مزارعة سيوف. أداؤها ليس سيئًا في أيام الأسبوع، لكنها لا تزال متأخرة كثيرًا عن تلاميذ الطائفة الخارجية المتميزين."
"المفتاح هو أن تعود هذه الفتاة إلى الفناء للنوم بعد ممارسة السيف كل يوم. لا أعرف ما الذي عليها أن تنام عليه."
الطريق واضح والطريق إلى الخلود طويل فكيف تنجح دون العمل الجاد؟
هذه الكلمات جعلت فيكتور يقع في تفكير عميق.
لم أستطع أن أفهم كيف استطاع هذا التلميذ غير المحفز أن يعرف أنني في حالة ذهنية غير مستقرة.
"ربما تكون مجرد مصادفة." مد جيسون يديه بلا حول ولا قوة، معتقدًا أنه حساس للغاية. كيف يمكن لتلميذ شاب بدأ للتو تدريب تشي أن يعرف مثل هذا الشيء؟
على الجانب الآخر، كانت إليز لا تزال تفكر فيما إذا كانت ستطلب من ماكس النزول من الجبل معًا في الليل.
لقد تم استخدام التعويذات التي أعدتها لمجموعة جمع الأرواح تقريبًا.
يجب علي النزول من الجبل لشراء بعض ورق التعويذة.
…
بعد أن اختار جيسون وفيكتور التلاميذ الداخليين لهذا العام، عادوا إلى القمة الرئيسية لتقديم تقرير إلى سيد الطائفة.
انحنى الاثنان قليلا "سيدي"
كان فرانك يمشي ذهابًا وإيابًا، وينظر إلى التلميذين بتعبير غير واضح، "سمعت أن طائفة يويهتشينغ قبلت مؤخرًا تلميذًا بجذور روح مائية من الدرجة الأولى."
لقد تفاجأ فيكتور قليلاً، "جذر الروح المائي من الدرجة الأولى؟"
إن هذه الموهبة عالية جدًا بالفعل.
"نعم." مسح فرانك لحيته بهدوء وقال، "سمعت أن هيري أعادها من العالم البشري. هناك عدد قليل فقط من الأرواح من الدرجة الأولى. لكن طائفة يويهتشينغ أخذت زمام المبادرة لأخذها.
لقد تم اختطافه من قبل تشيانغ.
" لقد كانت طائفة يويهتشينغ مشهورة جدًا هذه الأيام." حدق فرانك في التلاميذ غير الواعدين وقال، "متى ستظهرون لي بعض الاحترام؟"
لقد دخل من أذن واحدة وخرج من الأخرى بالنسبة لجيسون.
لم يكن فرانك يتوقع أن يقوم هؤلاء التلاميذ بأي شيء مذهل. في الواقع، لم يعد لديه أي أمل في المنافسة في العام المقبل.
لا يوجد نقص في العباقرة في طائفة تشانغمينغ. بعد كل شيء، أولئك الذين يمكنهم المشاركة في المسابقة هم العباقرة الأكثر موهبة في الطائفة.
لكنهم لا يستطيعون مقارنتهم بالطوائف الأخرى كل عام، وكل واحد من تلاميذهم المباشرين المشاركين في المنافسة يكون أقل كفاءة من الآخر.
لا يتفق ماكس وفيكتور بشكل جيد على أساس يومي. لقد بدآ في القتال قبل أن تبدأ المباراة. وبحلول الوقت الذي وصلا فيه إلى المنافسة، كانت النتيجة متوقعة تمامًا .
ناهيك عن كلاود، الذي كان صاحب أعلى مستوى من الزراعة، لكنه بدا وكأنه نصف ميت طوال اليوم، وكأنه سيترك هذا العالم الجميل في الثانية التالية.
جيسون هو الأكثر طبيعية بين الأربعة.
"هل هو حيوي اليوم؟"
تحدث عن الشيطان، وها هو قادم. دخل ماكس بخطوة لا تظهر أي اعتبار لأقاربه. ألقى نظرة على شقيقيه الأكبر سنًا، ورفع حاجبه، "سيدي، ما الذي تريد التحدث معنا عنه؟"
غضب فرانك عندما رأى هذا التلميذ ، "ألا يمكنك التوقف عن التسبب في المتاعب لي، أيها الوغد؟ أنت تركض أسفل الجبل مع تلك التلميذة الخارجية المسماة إليز كل يوم. هل لديك أب أو أم هناك؟"
صرخ ماكس بشكوى: "إذن لن يلعب معي أحد سوى إليز".
أشار إلى جيسون وفيكتور. "هذان اللقيطان دائمًا في أزواج. لا يمكن رؤية كلاود في أي مكان طوال اليوم. كما أن البوابات الخارجية والداخلية خائفة من هويتي كتلميذ مباشر. إليز فقط هي التي ترغب في مرافقتي إلى أسفل الجبل."
في بعض الأحيان يعتقد ماكس أن إليز غريبة جدًا.
على عكس الأشخاص في عالم الزراعة، لم تكن لديها أي خوف من تلاميذها، لكنه أحب موقف إليز المتمثل في عدم الاهتمام بأي شخص.
إن تكوين الصداقات ليس كالبحث عن خادم، فهو لا يريد من الطرف الآخر أن يكون متواضعاً معه في كل شيء.
لقد اختنق فرانك من الاستجواب.
سعل بجفاف. لم يكن يتوقع أن يكون لدى التلميذ الشاب مثل هذا الحقد الكبير. "لذا اتصلت بك هنا اليوم فقط لأسأل، هل تريد أن تجد أختًا أصغر أو أخًا أصغر؟"
لم يتبق الآن سوى تسعة أشهر قبل بدء المسابقة، لكنه لم يجد تلميذًا مناسبًا بعد. فكر في أن يسأل هؤلاء التلاميذ عما يرغبون في فعله.
"بالطبع إنها الأخت الصغرى. الطوائف الأخرى لديها الأخوات الصغرى، لكن طائفتنا مجرد مجموعة من الرجال النتنين." قال ماكس ، "حتى مجموعة مزارعي السيوف في طائفة السيوف الذين لا يفهمون الرومانسية لديهم الأخوات الصغرى." نظر إليه فيكتور بهدوء وضحك، "أنت تتحدث كما لو كنت لست مزارع سيوف."
جيسون، الذي كان غير مبالٍ طوال الوقت، رفع يده أيضًا وأعرب عن رأيه: "لا أخي الصغير، ماكس، الكلب الأصفر الكبير عند بوابة طائفتنا، مزعج وغير لطيف على الإطلاق. أنا أفضل الفتيات".
عندما فكر في حقيقة أنه قد قبل بالفعل أربعة رجال بالغين، شعر فرانك أن هذا أمر منطقي وأن الوقت قد حان لقبول تلميذة.
"من تعتقد أنه من الأفضل أن نأخذه؟"
فكر: "هناك عدد قليل من الأشخاص الموهوبين في الطائفة الخارجية هذا العام. إنهم من الفروع الجانبية لبعض العشائر الكبيرة."
"هناك عدد قليل من الفتيات ذوات الجذور الروحية من الدرجة الأولى في الطائفة الداخلية."
قال ماكس وجيسون في نفس الوقت : " إليز ". في مواجهة نظرة فرانك المندهشة قليلاً ، ظل جيسون هادئًا وابتسم قليلاً، "سيدي، أعتقد أنها جيدة جدًا."
لسبب ما، كان لديه دائمًا شعور بأن هذه الأخت الصغيرة ستجلب بعض الحيوية إلى الطائفة.
لقد حدث أنه يحب أن يكون في بيئة مفعمة بالحيوية أكثر من أي شيء آخر.
عبس فيكتور، لكنه لم يعترض. لم يكن يهتم كثيرًا بالموهبة. أما بالنسبة للأخت الصغرى، فقد كانت محبوبة كل الطوائف.
فقال على مضض: "الأمر متروك لكم يا رفاق".
ولم يكن لدى الثلاثة أي اعتراضات، ولكن ماذا عن كلاود؟
رأيه لا يهم.
فرانك ، "هل تتحدث عن إليز من الطائفة الخارجية ؟" لقد أعجب بإليز لأن هذه الفتاة لم تكن موهوبة للغاية، ولم يكن لديها أي شعور بأنها مزارعة، وكانت تنام طوال اليوم، وغالبًا ما كانت تحث ماكس على النزول من الجبل معها.
"نعم، إنها هي." قال ماكس في ملل، "على أي حال، لقد كنا نحسب التنازلي لسنوات، ولا أعتقد أننا سنجد أي عبقري هذا العام. إليز جيدة جدًا وصاخبة ومثيرة للاهتمام."
ظل فرانك صامتًا لبضع ثوانٍ، مقتنعًا بشكل غريب بهذا السبب.
منطقيًا، فإن عدد التلاميذ المباشرين له أهمية خاصة، لأنه مرتبط بالترتيب في منافسة الطوائف المستقبلية. ولكن في الواقع، كانت طائفتهم تشانغ مينغ دائمًا في المرتبة الأخيرة لمدة مائة عام، لذا فإن من هو التلميذ المباشر الخامس أصبح أقل أهمية.
مهما كنت قوياً، فإنهم يبقون ثابتين في المكان الأخير.
لا مزيد من القتال.
لقد استسلم تشانغ مينغزونغ تمامًا!
…
كانت إليز، التي كانت مستهدفة، على وشك الاستلقاء للنوم، لكنها كانت خائفة للغاية من الاستدعاء المفاجئ من سيد الطائفة على انزلاق اليشم لدرجة أنها قفزت من الأريكة.
المدن الكبرى؟
لقد كانت إليز في الطائفة لمدة شهرين، والأشخاص الوحيدين الذين تعرفهم هم التلاميذ الخارجيون والشيوخ.
لماذا يقوم شخص من رتبة زعيم الطائفة باستدعائي؟
كان لديها شعور بأن هناك شيئًا ما خطأ، لكنها لم تستطع إلا النهوض من الأريكة، وارتداء ملابسها في ذهول، وسحب جسدها المتعب إلى القمة الرئيسية حيث يعيش سيد الطائفة.
كان الجبل شاهقًا بين السحاب، به تسعمائة طبقة من الدرجات الحجرية. لم تكن إليز قادرة على حمل سيف، لذا لم يكن بوسعها سوى الصعود خطوة بخطوة.
فركت عينيها وفكرت أثناء مشيتها.
بخير.
في كل مرة أزور فيها البطريرك، أشعر وكأنني إمبراطور يعتلي العرش.
"سيدي، مرحبًا بإخوتي الثلاثة." انحنت قليلاً ولم تجرؤ على النظر إلى الأعلى طوال الوقت.
الرجل العجوز الذي يجلس هناك هو بلا شك رئيسها.
لم تعرف إليز لماذا طلب منها الرجل العجوز أن تأتي إلى هنا في وقت متأخر من الليل. خفضت رأسها وراقبت عينيه، كانت نعسانة لدرجة أنها بالكاد تستطيع فتح عينيها . نظر إليها فرانك بهدوء، ثم تنهد قليلاً.
وبالفعل، كانت الشائعات صحيحة.
هذا الطفل ليس لديه أي دافع حقيقي.
إن وقت الليل هو الوقت الذي تكون فيه الطاقة الروحية في أوج عطائها، ومع ذلك فقد استخدمت هذا الوقت الثمين للنوم.
سأل زعيم العشيرة الذي كان يجلس على رأس المجموعة بلطف، "هل تريد أن تكون تلميذي الشخصي؟"
ارتجف جسد إليز.
ما هي الخطيئة التي ارتكبتها حتى تستحق أن تصبح تلميذة مباشرة؟
ظلت الفتاة صامتة، وظن فرانك أنها خجولة. ابتسم قليلاً وأشار إلى الأشخاص الثلاثة الواقفين على مقربة منها، "هؤلاء هم إخوتك الثلاثة".
"يجب أن تكون قد رأيت هذا من قبل، أليس كذلك؟"
رفعت إليز نظرها والتقت بنظرات ماكس.
بالطبع.
نزلنا من الجبل لنلعب معًا منذ أيام قليلة، واليوم أصبح أخي الأكبر؟
ظلت إليز صامتة، وألقى ماكس نظرة عليها، معتقدًا أنها كانت سعيدة للغاية بحيث لا تستطيع التحدث.
باستثناء جيسون الذي لاحظ شيئًا ما، لم يفكر أي شخص آخر في أن إليز لم تكن راغبة في أن تكون التلميذة.
"قم بتجهيز أمتعتك وانتقل إلى الفناء غدًا." وبعد فترة توقف قصيرة، ذكّرك فرانك على وجه التحديد، "لا تنسَ."
أخذت إليز نفسًا عميقًا وأجبرت نفسها على ابتسامة كانت أبشع من البكاء: "التلميذ يطيع أمرك".
اعتقد فرانك أن تأثرها كان شديدًا لدرجة أنها بكت، وشعر براحة شديدة عندما رأى ذلك. لم يكن يتوقع أن هذه الفتاة الصغيرة، على الرغم من عدم موهبتها، كانت تعرف كيف تكون ممتنة.