الفصل 1
كانت الساعة تشير إلى العاشرة مساءً في حديقة ديوبيري
فتحت الباب ودخلت المنزل، عندما أشعلت الأضواء، انعكس ضوء الشمعدانات البلوّرية في غرفة الضيوف على الأبواب الفرنسية، مكوناً ظلي.
سيكون هذا المنزل بيتي الزوجي غداً، كان خطيبي، جاستن زيناكيس، مدير قسم.
لم يكن وسيماً فقط، بل كان أيضاً يهتم بي كثيراً، لذلك، شعرت حقاً بالبركة لأني سأتزوج رجلاً يحبني كثيراً.
وفقاً للتقاليد، لم يكن من المفترض أن نبقى معاً ليلة الزفاف.
لذلك، كان جاستن ينام في منزلنا الجديد بينما كنت أنا أقضي الليلة مع أفضل صديقة لي، ناتالي كزافييه.
قبل الذهاب إلى الفراش، أجريت فحصاً للتأكد من أن لدي كل ما أحتاجه غداً، فقط لأدرك أنني نسيت طرحة الزفاف.
من أجل مفاجأة جاستن، عدت إلى منزلنا الجديد بهدوء دون الاتصال به مسبقاً.
عند التفكير في أنني سأعيش بسعادة دائمة معه منذ غد، انحنت شفتاي بابتسامة سعيدة.
ثم قمت بتغيير حذائي إلى زوج من الشباشب، عندما وصلت إلى غرفة المعيشة، اندلع صوت نشوة امرأة من غرفة النوم الرئيسية.
فجأة، ارتعد قلبي، كانت باب غرفة النوم الرئيسية مفتوحاً قليلاً، وصوت المرأة الفاتن والساحر ينبعث من داخل الغرفة.
في لحظة، بدأت نار غاضبة في الاشتعال داخلي، شعرت أن ساقي وكأنها مصنوعة من الرصاص، ولكن مع ذلك، سارت تلك الساقين تلقائيا.
وأثناء وقوفي عند باب الغرفة، بدأت صرخات النشوة من الداخل تبدو واضحة بشكل متزايد، كل صوت واحد يضربني بقوة في صدري.
فُتح الباب بلطف بضغطة خفيفة مني.
كان هناك زوج من حذاء عالٍ السكري مبعثر بشكل فوضوي، ومجموعة من الملابس النسائية المتنوعة تتناثر على الأرض. مثل هذا المشهد أدى بلا شك إلى تفكيري في الأمور البذيئة.
متحملة الغضب والذعر داخلي، نقلتُ نظرتي إلى السرير، ولكن في تلك اللحظة ، بدا وكأن سكيناً اخترق قلبي، الألم كان مؤلماً لدرجة أنني لم أتمكن تماماً من التنفس.
صديقتي المقربة وزميلة السكن لأربع سنوات خلال الجامعة كانت حاليا في السرير مع خطيبي، جاستن، الذي كنت سأتزوجه غداً.
في اللحظة التي لاحظتني فيها مابيل عند الباب، بدأت عيناها تلمعان بطريقة مستفزة، وصرخاتها أصبحت أكثر شهوانية.
بينما كنت أستوعب كل شيء في الغرفة، حتى التنفس بدا لي مؤلماً.
يا إلهي، هناك امرأة أخرى بين ذراعيّ خطيبي، وهم ينغمسون في شغفهم!
في لمحة بصر، اجتاحتني الغضب والإذلال، ضغطت يدي بإحكام في محاولة لكبح الرغبة في التقدم وتمزيقهم إلى قطع.
كانت نظرة مابيل شائقة بينما استمرت في مداعبته بأصابعها الطويلة والنحيفة، وصوتها فاتن للغاية.
"حبيبي، أليس لديك ضمير لتفعل هذا معي عندما ستتزوج آنا غداً؟"
"ماذا هناك لتشعري بالذنب بسببه؟ هل هناك فرق بين القيام بذلك في ليلة زفافي أو في أيام عادية؟ بالإضافة إلى ذلك، لن تعلم عنا أبداً."
كانت صوت جاستن عميقاً ومتوتراً.
"ولكن إذا... أقصد، إذا جاءت فجأة واكتشفتنا بالجرم المشهود، ماذا تظنها ستفعل؟ هل ستلغي حفل الزفاف؟"
نظرت مابيل إلي بسخرية مع ابتسامة تظهر على شفتيها.
سخر جاستن غير مبالٍ وهو يواصل مضاجعة مابيل: "هذه نقطة نقاش عقيمة طالما أنها لن تأتي.
وعلاوة على ذلك، حتى لو علمت، فبأقصى الأحوال ستلغي مراسم الزفاف، ولم أكن أرغب في الزواج مبكراً على أي حال."
"إذن، لماذا تتزوج إذا كنت متردداً في ذلك؟ كما تعلم، لن نتمكن من اللقاء كثيراً بعد زواجك."